LOS DRAMA DESK AWARDS EN LOS OCHENTAS

The Pirates of Penzance tambien conocida como The Slave of Duty es una ópera cómica en dos actos con música de Arthur Sullivan y libretto de W. S. Gilbert. Se estrenó oficialmente en la Quinta Avenida de Nueva York el 31 de diciembre de 1879.

En 1980 Joseph Papp y the Public Theater de New York City presentó una nueva producción de The Pirates... en el teatro Delacorte Theatre en Central Park como parte de los eventos de verano del festival
Shakespeare in the Park.

Después de 10 previos y 35 funciones el musical se transfirió a Broadway en donde estrenó en enero de 1981 y ofreció 787 funciones. El musical ganó el Drama Desk Award ese año y el Tony al mejor revival. El musical ganador del Tony de 1981: 42nd Street, se tuvo que conformar con una nominación en la entrega de los Drama Desk.

Nine recibió en 1982 ambos premios: el Tony y el Drama Desk; pero en 1983 el premio Tony lo recibió el musical Cats y en la entrega del Drama Desk el musical de Lloyd Webber nisiquiera estuvo contemplado para una nominación, el premio se lo llevó la producción Off Broadway de Little Shop of Horrors y la otra competidora de la noche fue My One and Only, que también estuvo nominada al Tony a mejor musical.

Little Shop... fue el segundo proyecto teatral que concretó su producción, del dueto Alan Menken-Howard Ashman. El primero fue la musicalización de la obra de teatro God Bless You, Mr. Rosewater, producida en Off Broadway afinales de la década de los setentas.



Tanto Menken como Ashman se dieron a conocer con este curioso musical sobre una planta extraterrestre que se alimenta de sangre humana y que engaña al "perdedor" Seymour Klerborn prometiéndole fama y a la mujer que ama a cambio de que la ayude a conseguir alimento.

En 1984 los Drama Desk y los Tony volvieron a disentir, mientras el Tony entregó el premio de mejor musical a La Cae Aux Folles, los Drama Desk premiaron el trabajo de Stephen Sondheim: Sunday in the Park with George.

En 1986 The Mystery of Edwin Drood volvió a empatar el gusto de la organización que entrega el premio Drama Desk y los responsables del premio Tony, lo mismo sucedió un año después con Les Miserables.

Sin embargo en 1988 mientras el Tony se inclinó por The Phantom of the Opera, los Drama Desk decidieron entregarle un segundo premio a Stephen Sondheim por Into The Woods.

Jerome Robbins' Broadway y City of Angels recibieron en el 89 y el 90 los dos premios.

Tim Rice y Howard Ashman

Ambos son letristas, Rice ha ganado tres premios Oscar y ha estado nominado cinco veces. Tim empezó su carrera como letrista de Andrew Lloyd Webber en el musical Joseph and the Amazing Dreamcoat Technicolor

Trabajó con Webber en su primera etapa como compositor, cuando Webber hacía ópera rock, posteriormente en teatro ha trabajado con Elthon John en Aida y The Lion King.

Ashman fue el brazo derecho de Menken hasta su muerte en 1991, trabajó con él en Little Shop... e hizo la letra de los tres primeros éxitos de Menken en Disney Little Mermaid, Beauty and the Beast y Alladin.

THE LITTLE MERMAID

"Little Mermaid" no ha sido la mejor adaptación a teatro de la Disney: en algunas críticas se mencionaba que los temas musicales que ahora son entrañables en caricatura en una producción nueva de teatro no funcionaban del todo bien; a esto hay que sumar que la producción resolvió el problema del "agua" con patines y esto hacía de pronto un montaje demasiado pesado y "elaborado"... poco digerible.



La música es de Alan Menken y las letras de Howard Ashman (debido a que Ashman murió antes del estreno Glenn Slater apoyó con algunas pocas letras adicionales). El libreto es del ganador del Pullitzer Doug Wright.



El musical atravesó por dificultades desde el inicio: los pre-estrenos se detuvieron a la mitad por una huelga en Broadway y el estreno se tuvo que posponer. "Little..." esperaba que "Beauty and the Beast" terminara su temporada porque la producción de Disney consideró que tener dos musicales "ícono" en Broadway generaría competencia.



La directora fue Francesa Zambello, con ninguna experiencia en Broadway pero si algunos años trabajando en la ópera. La escenografía según explica, está diseñada para reflejar la luz de manera que la audiencia tuviera la sensación de estar bajo el agua. "Little..." cerrará su temporada el 30 de agosto de este año después de poco más de ochocientas representaciones.



El personaje de "Ursula" es representado por Sherie Renee Scott (Aida, Dirty Rotten Scoundrells)

BEAUTY AND THE BEAST

"Beauty and the Beast" es un parteaguas en el teatro musical del mundo, y no tiene que ver nada con su música o sus canciones (ni siquiera con ser la primera obra inspirada en una caricatura).

En los años setentas, ochentas y buena parte de los noventas deambular por Manhattan y salir a las diez de la noche de un espectáculo era un asunto temerario. La enignmática calle cuarenta y dos y todos los alrededores de Broadway y el Times Square, eran sumamente peligrosos: prostitución, bandas, drogas... "You name it".



La Disney acordó invertir en Manhattan siempre y cuando la ciudad hiciera un esfuerzo por limpiar las calles. Afortunadamente se implementó la ley de "Tolerancia Cero" y hoy el Distrito de Teatros en Nueva York es seguramente una de las zonas más seguras del mundo -aunque todavía te toma de una hora a dos encontrar un taxi disponible, no se puede todo en la vida).

La primera inversión teatral de la Disney fue "Beauty and the Beast" con música de Alan Menken y letas de Howard Ashman y Tim Rice. Menken y Ashman escribieron juntos "Little Shop of Horrors" y Rice es el conocido compañero de Lloyd Webber en las famosas óperas rock de la primera etapa del escritor inglés.



El libreto fue muy aplaudido en su momento y estuvo escrito por Linda Woolverton quien cambió detalles con mucho acierto: los personajes no están completamente transformados en objetos sino que poco a poco se van transformando conforme la rosa que está en el ala oeste del castillo se va deshojando.

Hoy la temporada en Broadway ya terminó, pero ofreció 5,464 presentaciones en Nueva York y actualmente ocupa el lugar de la sexta temporada más larga en Manhatan(En México incluso tuvo dos temporadas.