La ópera rock de Pete Townshed, “Tommy” tendrá un revival en 2014 protagonizada por Ali Louis Bourzgui un cantante americano marroquí que interpretó a Paul en el tour por Norteamérica de “Company”.
El origen de “Tommy” se remonta al momento en que los Beatles sacaron al mercado el álbum del Sargento Pimienta, considerado el primer álbum conceptual en la historia de la música. Pete Townshed quería componer una ópera rock y empezó a desarrollar temas musicales con esa intención desde 1968.
Townshed también daba vueltas en su cabeza al libro “El Hombre Dios”de C.B. Purdom , y estaba muy enfocado en el tema de la existencia. Este tema lo inspiró para comenzar con “The Amazing Jorney”, que fue el primer proyecto de su ópera rock.
Los primeros borradores contaban la historia de un chico que atraviesa diferentes estados de conciencia. Desde muy al inicio del proyecto, para que le niño pudiera llegar a una comprensión de la realidad y del infinito tenía que ser un niño autista… Pete finalmente estableció que tenía que ser un niño sordo, mudo y ciego, una imagen de la humanidad común según el propio Townsed
Cuando Pete se encontró con el niño sordo, ciego y mudo el nombre de la ópera cambió a “The Brain Opera”… los nombres siguieron ambiando a “Journey into space” y a “Chico Sordo, Mudo y Ciego”. Poco a poco se fueron añadiendo a la historia de Tommy: el asesinato, los traumas, el abuso pedófilo, el sexo, las drogas, la desilusión ,la religión, la charlatanería, el éxito, la fe, las conciencias alteradas y hasta una metáfora con el juego de la máquina de Pinball. En algún momento Pete había decidido que Tommy fuera un campeón de futbol, pero su gusto por la máquina Pinball lo hizo cambiar de opión.
Cuando el escritor Nik Cohn revisó el material de Townshend les dijo a los The Who que les hacía falta una canción fuerte. Pete le mostró la maqueta de “Pinball Wizard” que ya tenía mas o menos trabajada y Cohn le dijo que sería un hit. Después de la revisión de Cohn el proyecto recibió el nombre de “Tommy”.
El productor y manager de “The Who” insistía en que la ópera rok tuviera arreglos sinfónicos. Pero todos los miembros de The Who insistieron en que no fuera así. El álbum se comenzó a grabar el 18 de septiembre de 1968 y se terminó el 7 de mayo de 1969
El disco salió a la venta el 23 de
mayo de 1969, fue un gran éxito que alcanzó su punto mas alto cuando The Who
estuvo en Woodstock y tocaron varias canciones de “Tommy”. Hay anécdotas que
señalan que fue hasta ese concierto cuando The Who se volvió un grupo
respetable en el ambiente del rock.
