SWEENEY TODD

El 20 de marzo de este año estrenarán Michael Ball e Imelda Stauton una nueva versión del clásico de Stephen Sondheim Sweeney Todd. Esta versión del musical ya se presentó en el Chichester Festival Theatre. Stauton es conocida mundialmente por interpretar a Dolores Umbridge en la serie de Harry Potter, sin embargo, ella tiene una larga carrera en el teatro.

Ball ganó el Olivier por interpretar a Edna Tumbalad en Hairspray, y anteriormente había interpretado a Marius con el casting original de Les Miserables, también participó en Aspects of Love.

LEN CARIOU

El primero y más popular Sweeney Todd antes de Johnny Depp. Nació en Canadá y comenzó su carrera actuando en el Manitoba Theatre Centre de Winnipeg.

Como muchos grandes inició haciendo Shakespeare y otros clásicos: King Lear, Macbeth, Prospero, Coriolanus, Brutus, Petruchio, Iago, Oberon, y Henry V.

Había recibido una beca para estudiar en la National Theatre School de Canada pero se casó y no pudo aceptarla.

Fue el actor principal de la Guthrie Theatre Company de Minneapolis a mitad de los años 60 y en 1968 hizo su debut en Broadway con la obra The House of Atreus.

Dos años después obtuvo su primer protagónico en Applause, la versión en teatro musical de la película All About Eve, Cariou tuvo su primera nominación al premio Tony por este musical.

La segunda nominación llegóen 1973 por A Little Night Music; seis años después participó en otro musical de Sondheim por el que finalmente recibió el Tony y el Drama Desk: Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street

Los trabajos en los que Len se involucró después del "barbero endemoniado..." fueron muy poco exitosos: La obra Dance a Little Closer, de Alan Jay Lerner cerró después de dar UNA FUNCIÓN en temporada y 22 previos.

Up from Paradise, Un musical para un solo actor de Arthur Miller solo logró dar 20 funciones; Teddy & Alice de 1987 ofreció solo 77 funciones y Ziegfeld su último musical, inspirado en el famoso productor, también fue un sonado fracaso.

JULIA MCKENZIE (Las Damas del Olivier)

Julia McKenzie hizo su debut teatral en 1966 en el musical Maggie May, una obra inspirada en la canción homónima sobre una prostituta de Liverpool llamada Margaret Mary Duffy. El musical fue muy exitoso y algunas canciones del mismo fueron grabadas posteriormente por Judy Garland que era amiga de Lionel Bart, el autor de la música y las letras.

Tres años después, Julia interpretó a Gloria en la versión inglesa de Mame, al año siguiente formó parte del elenco de Promises, Promises y en 1971 actuó por primera vez en un musical de Sondheim: Company.
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McKenzie es conocida por haber participado en varios musicales de Sondheim, incluso por uno de ellos, Sweeney Todd, recibió su segundo premio Olivier en 1994.

El primero de sus dos premios lo recibió en 1982 por representar a Miss Adelaide en Guys and Dolls.

Julia interpretó a Sally Plumer en Follies, aquí un video interpretando Broadway Baby ( http://www.youtube.com/watch?v=EmhMJq5nYuk) y aquí su participación en el concierto de aniversario de Cameron Machintosh "Mr. Producer":



Antes de ganar su primer Olivier por Guys and Dolls, Julia había estado nominada en 1980 al premio pero la ganadora fue Gemma Craven. En el 81 la actriz norteamericana Carlin Glynn repitió el éxito que había tenido en Estados Unidos en el musical The Best Little Whorehouse in Texas recibiendo un premio Olivier por el mismo.

En 1983 Barbara Dickinson recibió el premio Olivier por el personaje de Mrs. Johnstone en Blood Brothers. La bailarina ruso-americana Natalia Makarova ganó al año siguiente.

OLIVIER AL MEJOR ACTOR EN MUSICAL (primera parte

El primero que recibió un premio Olivier a mejor actor en un musical fue Anton Rodgers en 1979, Rodgers fue un actor que apareció en teatro desde que tenía catorce años, y participó en varios musicales, el último de ellos,antes de morir, fue Chitty Chitty Bang Bang en 2002.

Anton Rodgers recibió el premio por su trabajo en Songbook, el musical de Monty Norman que también ganó el premio al mejor musical.

Aquel año, uno de los nominados al premio era Michael Crawford, quien dos años después ganaría el Olivier por su papel en Barnum. Crawford recibiría su segundo Olivier en 1986 por The Phantom of the Opera (este papel también le merecería un Tony, un año después).



Denis Quilley ocupó el lugar de Len Cariou como el barbero demoniaco de Fleet Street en Sweeney Todd, de Stephen Sondheim, y recibió el premio Olivier en 1980.



Los otros ganadores de la década de los ochenta fueron Roy Hudd, Denis Lawson, Paul Clarkson, John Bardon y Con O'Neill que solo tenía 22 años cuando recibió el premio por Blood Brothers en 1988.

LOS OLIVIER AWARDS EN LOS OCHENTAS

De 1980 a 1990 se entregaron diez premios Olivier al mejor musical, solo en el 90 no hubo premiación. Stephen Sondheim ganó tres veces en diez años el premio, por Sweeney Todd en 1980, por Follies en 1987 y en 1988 por Candide , la obra de Leonard Bernstein en la que Sondheim participó como letrista.

Otro multipremiado de esta década fue Andrew Lloyd Webber, que en 1981 ganó el premio al mejor musical por Cats y en 1986 por The Phantom of the Opera, se puede decir que en los ochenta recibieron el premio Olivier las dos obras que posteriormente se convertirían en las temporadas más largas de Broadway; ambos musicales repitieron el premio al mejor musical en sus estrenos posteriores de Broadway.



En 1982 recibió el Olivier al mejor musical otro trabajo de Monty Norman, llamado Poppy, una comedia inspirada en las Guerras del Opio que sostuvieron Inglaterra y China en 1839 y en 1856.

Blood Brothers de William Russell recibió en 1983 el premio y en 1984 la sociedad teatral inglesa volvió a premiar un producto de importación otorgándole el premio a 42nd Street.

Debido a que el premio al mejor revival de un musical en West End solo se entregó hasta 1991 (el primer revival premiado fue Show Boat) el revival de Me and My Girl, una obra original de 1937 que había tenido ya un revival anterior en 1952, recibió el galardón al mejor revival.

En 1989 se otorgó el premio a un curioso jukebox llamado The Return to the Forbidden Planet, inspirado en The Tempest de Shakespeare y en la película de ciencia ficción de 1950 Forbiden Planet, utilizaba música de los 50's y 60's para contar la historia de una tripulación de astronautas que por accidente aterrizan en el planeta D'Illyria en donde tienen que enfrentarse al malvado doctor Prospero.

64-67: ...Pruebe al cura

Sweeney Todd, Mrs. Lovett, Tobias Ragg y el Juez Turpin, son cuatro atormentados personajes en torno a los cuales gira el musical Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street.

En el musical, Sweeney huye de la cárcel a donde ha sido enviado injustamente por el juez Turpin, quien por una venganza a Todd termina quedándose con la custodia de su hija, Johana.

Todd se alía con una macabra vendedora de pays llamada Mrs. Lovett, quien para deshacerse de los cadáveres de todas las personas a quien Sweeney asesina como venganza, los descuartiza y después cocina en pays. Loevtt tiene un secreto: para poder quedarse con Todd oculta que Sweeney que su esposa, Lucy, está viva y padece de sus facultades mentales.

Después de asesinar al juez Tupin, Todd descubre la verdad y asesina a Mrs. Lovett; Tobbias (a quien Todd y Lovett ya intentaron asesinar porque es el único que sabe su "macabro secreto") para vengar a su "amor platónico" asesina al peluquero con su propia navaja.

Después de su estreno en 1979, este musical tuvo varias presentaciones a nivel profesional en distintos puntos de Estados Unidos; en 2005 se produjo un revival protagonizado por Michael Cerveris y Patty LuPonne antes de la versión cinematográfica de Tim Burton.

Michael Cerveris

Además de actor y cantante Michael Cerveris es músico guitarrista. Su primer trabajo importante fue en la serie de televisión FAME, en este link comparte una escena con la hija de Carol Burnet, Carrie Hamilton: http://www.youtube.com/watch?v=4W2HBTN4yww

Etuvo nominado al Tony como mejor actor de soporte por The Who's Tommy y participó como el aquitecto Thomas Andrews en el ganador de cinco premios Tony Titanic.





Cerveris ganó el Tony al colaborar con la Roundabout Theater Company en el revival de Assassins interpretando a John Wilkes Booth (el asesino de Abraham Lincoln). En el 2006 estuvo nominado al Tony por tercera ocasión al interpretar a Sweeney Todd en el revival del clásico homónimo de Stephen Sondheim.

SWEENEY TODD

"Sweeney..." podría ser considerada una precursora de los musicales inspirados en historias de horror, como "The Phantom of the Opera" que fue estrenada siete años después y otros musicales de menor impacto que han abordado temas clásicos de monstruos y vampiros como "Drácula", "Jekyll y Hyde", "Little Shop of Horrors" o "Lestat".

Ya he platicado con anterioridad de este musical cuya partitura es probablemente de las más complicadas que ha escrito Sondheim a la fecha. La producción original fue dirigida por Harold Prince; el coreógrafo fue Larry Fuller.

El musical se estrenó (luego de 19 previos) en marzo de 1979. El protagonista fue Len Cariou quien ya había sido premiado con un "Drama Desk" por actuar en otra obra de Sondheim ("A Little Night Music"). Cariou había sido nominado como actor protagónico por "Applause" la versión teatral de "All About Eve".

El personaje de la macabra Mrs. Lovett fue interpretado originalmente por Angela Lansbury, quien para entonces ya había ganado tres premios Tony, uno trece años atrás por interpretar a la tía Mame en el musical de Jerry Herman, otros dos en 1969 por otro musical de Herman "Dear World" y en 1974 por el primer revival de "Gypsy".

Lansbury ganó su cuarto Tony al año siguiente por su papel de Mrs. Lovett. Victor Garber (el protagonista de la versión filmica de "Godspell") interpretó a Anthony Hope, el enamorado de Johanna, la hija de Todd secuestrada por el juez Turpin.

La producción ganó ocho de las nueve nominaciones al Tony que recibió ese año; Cariou y Lansbury recibieron premio a los mejores actores y el musical fue ganador del premio al Mejor Musical.

Recientemente, en 2004 se estrenó un "revival" interesante en donde se presindía de la orquesta y los actores tocaban los instrumentos musicales para acompañar la obra sobre el escenario. Este revival fue protagonizado por Michael Cerveris y Patti LuPone. El director fue John Doyle quien ya había hecho este experimento anteriormente en un revival de "Company".

Neil Patrick Harris y Patti LuPone en el concierto de "Sweeney Todd":



"Johana" interpretada en la versión original:



Misma canción cantada por Hugh Panaro:


Esta es "Pretty Women" interpretada en un espectáculo de canciones de Sondheim por John Barrowman y George Hearn:


El final en la versión original:

DIVA 8: Angela Lansbury

La primera aparición de Lansbury en teatro musical fue en 1964 en el musical "Anyone Can Whistle". Dos años después protagonizó su éxito más grande: "Mame", la versión teatral del libro y la película musical interpretada por Rosalind Russell.

Mame presentó 1,508 funciones; la antagonista de la obra era Bea Arthur en el papel de Vera Charles. Ambas se convirtieron en inseparables amigas y Lansbury ganó el Tony por este musical.

En 1969 ganó otro Tony por el drama "Dear World" y en 1974 por el primer revival de "Gypsy". En el 79 fue la primera actriz en interpretar a Mrs. Lovett en "Sweeney Todd"

En 1981 actuó en "Prettybelle" un musical que luego de un dificil periodo en los ensayos cerró a una semana de su estreno.

En el 2001 sería protagonista del musical "The Visit" con música de Kander y Ebb pero la salud débil de su esposo la hizo abandonar el proyecto.

Recientemente regresó al teatro con la obra "Deuce" de Terrence McNally, luego de 25 años de ausencia.

Lansbury es la voz de la Señora Potts en el clásico de Disney "Beauty and the Beast" por ende... la interprete en la cinta de la canción homónima ganadora del Oscar.

El sonido de este video empieza con la canción:

1979: SWEENEY TODD

Gracias a Tim Burton y a la versión cinematográfica de este musical, hoy todo el mundo sabe qué es "Sweeney Todd"; hace tres años solo los grandes fanáticos del musical tenían conocimiento de su existencia y habían escuchado una que otra canción.

Antes de Burton el director John Doyle ya había "revivido" este clásico con Michael Cerveris y Patti LuPone en los roles principales (primero en West End, después en Broadway). El musical llamó la atención porque los actores conformaban la orquesta que acompañaba el musical -Al final de la obra todos con el cuello ensangrentado continuaban tocando los instrumentos musicales. (Esta idea se había aplicado al "revival" de Company un año antes, lo que ma hace pensar que aunque es una buena idea, no es precisamente "original").

"Sweeney..." es una leyenda inglesa de la época victoriana que fue llevada al teatro por primera vez en 1973 por el escritor Christopher Bond; como toda leyenda se tiene la creencia de que el "diabólico barbero de Fleet Street" si existió y fue sentenciado a la orca por sus crímenes en 1802. Sin embargo no hay documentos escritos que avalen esta "tradición popular".


Hay un escrito que data de 1878 en el "Notes and Queries" donde un colaborador afirma que no hay ningún documento que pueda considerarse "fuente verídica" para comprobar la existencia de Sweeney Todd.El primer escrito que hace referencia a este siniestro personaje data de 1846 y es un cuento publicado en el "The People's Periodical".


El autor del libreto de este musical es Hugh Wheeler, quien ya había escrito un éxito para Stephen Sondheim en 1976: "Pacific Overtures". La música y la letra es de Sondheim (este es su décimo musical).


La película es un buen referente para concer la historia y sobre todo para disfrutar la música de Sondheim, en muchos sentidos esta es una obra en la que Stephen expone muy claramente su estílo -y no parece tan aburrida como muchas otras- Aunque en materia de voces son extraordinarias las dos versiones grabadas que hay del musical: la del 2004 y la de finales de los 70's.

"Sweeney..." es la historia de un barbero inglés que es sentenciado injustamente a la cárcel por un juez que está enamorado de su esposa; mientras el barbero cumple una condena indefinida fuera de Londres, el juez le roba la vida. Sweeney regresa con sed de venganza y se alía de una demente mesonera llamada Nellie Lovett.


Lovett cocina en pays de carne los restos de los hombres asesinados en el piso de arriba de su fonda por Sweeney Todd, la sed de venganza del barbero es tan grande que no se da cuenta que su hija y esposa están a su alrededor y corren peligro.


Esta es "Pretty Women" la canción más famosa del musical:

Len Caiou protagonizó este musical en el estreno y Angela Lansbury hizo el personaje de Miss Lovett (una de las mejores caracterizaciones de su carrera). Ambos ganaron el Tony por sus actuaciones.