JERRY ROSS

El dueto que conformaron Ross y Adler tuvo tres éxitos en tres años consecutivos,  Ross tenía menos de treinta y Adler apenas pasaba de los treinta y cinco.

Desafortunadamente Jerry murió de una neumonía en 1955. Dejando un legado de cerca de 250 canciones y dejando a Richard Adler sin equipo creativo.

Ross nació en el Bronx su verdadero nombre era Jerold Rosenberg descendiente de rusos judíos. Pronto se hizo popular en su entorno como interprete cuando empezó a cantar en un teatro judío, pero tuvo que dejar este trabajo por problemas de salud en sus bronquios.


Empezó a escribir canciones desde que estaba en la secundaria y luego en la universidad en donde estudió música con terminal en composición, dirección y arreglos. 


Se hizo amigo de Eddie Fisher por estas fechas. Conoció a Richard Adler con quien empezó a trabajar en una serie de canciones, por las que los conoció Frank Loesser. 

Damn Yankees

Se estrenó un año después del exitoso estreno de The Pajama Game. Tuvo una temporada de 1019 funciones. Su protagonista fue Ray Halston quien apenas tenía siete años de haber hecho su debut en Broadway en una versión de Hamlet.

Halston trabajó para George Abbott en la comedia Mrs. Gibbon's Boys que tuvo una fugaz temporada en Broadway, pero esto sirvió para que Abbott quien estaba a cargo del libreto del nuevo musical de Adler y Ross, lo recomendara para el rol de Satanás en Damn Yankees, papel por el que recibió el Tony aquel año.

El otro protagonista del musical fue Stephen Douglas -quien también estuvo nominado al premio que ganó Halston- Douglas también formó parte del elenco original de Pajama Game. Russ Brown también formó parte del elenco del musical y recibió el premio Tony como mejor actor de reparto.

En la terna de mejor actriz Damn... también tuvo una representate: Rae Allen que interpretaba a la ruidosa reportera Gloria, pero el premio lo ganó Lotte Lenia por su papel en The Three Penny Opera.

Ray Halston y Gwen Verdon fueron invitados a repetir sus personajes en la versión para cine de este musical que se estrenó en 1958. El papel que hizo Stephen Douglas lo filmó Tab Hunter.

The Pajama Game

En 1995 el musical ganador del Tony fue la segunda obra que Richard Adler y Jerry Ross compusieron para Broadway: The Pajama Game. El musical recibió, además, el Tony a mejor coreografía (creación de Bob Fosse) y el Tony a mejor actriz de reparto que recayó en manos de Carol Harney. ob Fosse recomendó a Haney para bailar una pequeña parte del musical, anteriormente había trabajado para Gene Kelly en varias películas: On the Town, Summer Stock, An American in Paris e incluso Singin' in the Rain .

Haney trabajó para Fosse en la versión fílmica de Kiss Me Kate y de ahí surgió la idea de Fosse de llamarla para The Pajama... el productor George Abbot quedó tan contento con el trabajo de Carol que decidió unir su parte con la de un personaje que apareciera más en la obra, así nació Gladys Hotchniss el papel que le dió el Tony.

Carol Haney murió a los 39 años de una pulmonía, diez años después de su participación en The Pajama Game. Antes de morir tuvo oportunidad de inmortalizar su personaje en la versión fílmica de este musical:

John Murray Anderson's Almanac

Mientras componían su primera canción para Tony Bennett, Adler y Ross compusieron temas musicales para una revista musical que se llamó John Murray Anderson's Almanac y que tendría encabezando al elenco al jamaiquino Harry Belaforte. 

Belafonte ganó el Tony a mejor actor de reparto por esta revista en 1954, este fue el primer gran éxito en su carrera que alcanzó su máximo momento cuando grabó "Calypso" en 1956. Su carrera en teatro no tuvo grandes momentos después de este musical.

John Murray Anderson fue el creador del musical y también su director.

Esta canción es "Hold 'Em Joe" del musical interpretada por Harry:

SU PRIMER GRAN ÉXITO

Richard Adler y Jerry Ross consolidaron su equipo de creativos a principios de los cincuentas y el compositor y publicista Frank Loesser, que recién había alcanzado el éxito con su musical Guys and Dolls los adoptó como sus protegidos.

Loesser consiguió que su primera canción juntos: Rags to Riches la grabara Tony Bennett, esta canción alcanzó el primer lugar de popularidad en 1953.

MURIÓ RICHARD ADLER

Ayer murió a los 90 años el letrista Richard Adler quien junto a Jerry Ross ganara el Tony por las obras The  Pajama Game y Damn Yankees. 

Adler fue productor de espectáculos para algunos presidentes, entre ellos John F. Kenedy a quien organizó aquel famoso show en donde Marilyn Monroe le cantó el "Happy Birthay".

1956: DAMN YANKEES

Gwen Verdon será siempre recordada como la bailarina preferida de Bob Fosse y su última esposa. Verdon y Fosse se conocieron mientras trabajaban en el musical "Damn Yankees", una versión moderna de "Fausto" de Gohete.


(En el video Fosse y Verdon)

El autor del libreto de este musical fue George Abbott quien había empezado su carrera como director en 1913 y a partir de 1923 cuando actuó en "Zander the Great" se había convertido en un hombre sumamente famoso en Broadway. Un año antes de "Damn Yankees" Abbott había dirigido "The Pajama Game", el musical que lo consagró como director de musicales.

Abbott adaptó el libro llamado "The Year the Yankees Lost the Pennant" de Douglass Wallop y repitió la fórmula de "The Pajama Game" trabajando junto a los mismos músicos (Richard Adler y Jerry Ross) y el mismo coreógrafo (Bob Fosse).



El personaje más famoso de "Damn..." es una sensual asistente del Demonio llamada "Lola", los productores: Harold Prince, Robert Griffith y Frederick Brisson deseaban contratar a una bailarina de ballet experta para este papel, luego de la respuesta negativa de Mitzi Gaynor y Zizi Jeanmaire los productores acordaron darle el papel a Gwen Verdon quien solo había participado en dos musicales de Broadway como parte del ensamble.

En un principio Verdon no aceptó la propuesta porque había conseguido trabajo como asistente de coreógrafo de Jack Cole, un coreógrafo reconocido en Broadway y Hollywood, finalmente aceptó el papel. Aquel año Verdon ganó el Tony a la mejor actriz (El musical ganó seis de los ocho premios a los que estaba nominado, Ray Walston ganó también el premio como mejor actor protagónico por su desempeño en este musical). Aquí los dos ganadores Walston y Verdon:

El último "revival" que se hizo de este musical fue en el 2008, tuvo a Cheyenne Jackson de "Xanadú" y a Sean Hayes (De Will & Grace) en el elenco. Aquí un video de los ensayos: http://www.youtube.com/watch?v=eJqj5PZH9lY

Este es un video del revival de 1994: