PHANTOM OF THE OPERA REGRESA

 

Según el portal Broadway News, The Phantom of the Opera reabrirá su temporada en Broadway en el mes de octubre de este año. 

Todavía no se tiene claro cómo serán los protocolos por COVID, pero al menos se sabe que todo el personal de primera línea tendrá que usar cubrebocas, el espacio tendrá que ser santizado y tendrán que mejorarse los sistemas de ventilación. 

En West End el musical también reabrirá en junio de este año, a diferencia de Estados Unidos, la orquesta en Londres se reducirá un 50%.

En enero de 2019 The Phatom celebró 31 años en Broadway, en marzo del año siguiente suspendió abruptamente su temporada como el resto de los musicales de Broadway. Esta será sin duda parte importante de este musical cuyos orígenes se remontan a 1984 cuando Webber le dijo al productor de Cats t Song a Dance, Cameron Mackintosh, que quería escribir un musical romántico posiblemente inspirado en el libro de Gaston Leroux, "El Fantasma de la Ópera". 

Esta obra ya había sido adaptada al cine en 1925 y 1943 pero ninguna de las dos versiones se veía que pudiera tener una buena adaptación al teatro.  Cuando Webber encontró una copia del original escrito por Leroux en una tienda de libros usados, y encontró la inspiración necesaria para construir la historia del Fantasma. 

Originalmente Lloyd Webber quería que el letrista fuera Jim Steinman, pero estaba ocupado en un nuevo disco de  Bonnie Tyler album. Webber contrató a Alan Jay Lerner pero para entonces ya estaba en etapa terminal de un cáncer de pulmón, Richard Stilgoe el letrista de Starglight Express se involucró en un inicio pero después el proyecto le fue entregado a un casi novato Charles Hart.

El musical se estrenó en West End en 1986 y en Broadway en 1988, Ganó el Olivier y el Tony; Michael Crawford que interpretaba al Fantasma también ganó ambos premios. En febrero celebró 10,000 representaciones en Broadway, en donde se mantiene a la fecha como la temporada más larga de todos los tiempos. 

En Londres ocupa el segundo lugar después de Les Miserables y el tercer lugar como obra de teatro pues el primero lo ocupa The Mousetrap. 

MICHAEL CRAWFORD

Hizo su debut en Broadway en 1967 en Black Comedy de Peter Shaffer en donde fue aclamada, entre otras cosas, su habilidad para la comedia física.

Gene Kelly lo descubrió mientras estaba en la obra y lo invitó a audicionar a Hollywood para la adaptación fílmica de Hello, Dolly!. Obtuvo el papel de Crnelius Hackl junto a Barbra Streisand y Walter Matthau.



Los seis años siguientes Crawford, que en realidad se llama Michael Patrick Smith, pasó por un momento dificil porque sus siguientes películas fueron muy poco exitosas y su situación económica decayó considerablemente, provocando inclúso su divorcio.

En 1973 logró conseguir un papel en la serie de televisión inglesa Some Mothers Do 'Ave 'Em y por el mismo tiempo recibió una invitación para participar en el musical Billy.

Este musical de John Barry con música de Don Black fué una catapulta para la carrera de Michael quien se consolidó como actor, cantante y showman.

Su carrera siguió una serie de altibajos, algunas de las obras musicales que siguieron no fueron exitosas y trató de volver al cine con la película Condorman que fué duramente criticada por sus malos efectos especiales. Júzguelo usted mismo:



En 1981 Crawford protagonizó la versión inglesa de Barnum con un enorme éxito. La obra fue vista por Margaret Tatcher y la Reina Madre. Michael ganó el premio Olivier por esta actuación.

En 1984 Michael asistió al último previo de Starlight Express y se acercó a Andrew Lloyd Webber. Andrew había coincidido socialmente varias veces con Crawford y lo recordaba por su actuación en Flowers for Algernon.

Webber le mencionó que estaba trabajando en una adaptación de El Fantasma y Crawford se mostró interesado; sin embargo el proyecto aún estaba en la etapa de creación.

Pasaron los meses y Webber sacó un video promocional con Sarah Brightman y el cantante de rock Steve Harley interpretando el tema principal.



Después de la presentación del video Webber se inclinó por hacer el musical más clásico y "operístico" que contemporáneo, por lo que el compositor empezó la búsqueda de una opción diferente para el papel del Fantasma.

Sarah Brightman tomaba clases con el mismo entrenador vocal que Michael Crawford, Brightman y Webber estaban casados en ese tiempo. Los Lloyd llegaron temprano a una lección y escucharon a Crawford cantar una pieza de Handel.

La crítica se mostró escéptica sobre si Crawford sería capaz de darle al personaje la intención dramática que requería y si vocalmente podría darle lo que necesitaba.

El resultado fue largamente aplaudido. Michael interpretó el mismo personaje en Broadway y obtuvo el premio Olivier, el Tony, el Drama Desk Award, y el Los Angeles Drama Critics Circle Award for Distinguished Achievement in Theatre después de dar una temporada en Los Angeles.

Michael Crawford dejó la compañía después de haber ofrecido 1,300 funciones de este musical

OLIVIER AL MEJOR ACTOR EN MUSICAL (primera parte

El primero que recibió un premio Olivier a mejor actor en un musical fue Anton Rodgers en 1979, Rodgers fue un actor que apareció en teatro desde que tenía catorce años, y participó en varios musicales, el último de ellos,antes de morir, fue Chitty Chitty Bang Bang en 2002.

Anton Rodgers recibió el premio por su trabajo en Songbook, el musical de Monty Norman que también ganó el premio al mejor musical.

Aquel año, uno de los nominados al premio era Michael Crawford, quien dos años después ganaría el Olivier por su papel en Barnum. Crawford recibiría su segundo Olivier en 1986 por The Phantom of the Opera (este papel también le merecería un Tony, un año después).



Denis Quilley ocupó el lugar de Len Cariou como el barbero demoniaco de Fleet Street en Sweeney Todd, de Stephen Sondheim, y recibió el premio Olivier en 1980.



Los otros ganadores de la década de los ochenta fueron Roy Hudd, Denis Lawson, Paul Clarkson, John Bardon y Con O'Neill que solo tenía 22 años cuando recibió el premio por Blood Brothers en 1988.

Michael Crawford

Su verdadero nombre es Michael Patrick Dumbell-Smith; decidió cambiar su nombre mientras trabajaba en la English Opera Group y empezaba a audicionar para trabajar como actor.

Se inició trabajando en cine y televisión en Estados Unidos en 1962 y trabajó en películas junto a figuras como Zero Mostel y John Lennon.

Su debut en Broadway fue en 1967 con la obra Black Comedy/White Lies con Lynn Redgrave quien también hacía su debut en Broadway con esta obra. Black Comedy... no es un musical sino una colección de dos obras divididas por el intermedio. Durante su buena actuación en esta comedia Gene Kelly lo descubrió y lo incluyó en el elenco de la versión fílmica de Hello Dolly protagonizada por Barbra Streissand y Walter Matthau. La película fue vista por muchas personas y Crawford empezó a ganar reconocimiento.

Después de participar en una SITCOM inglesa a Crawford le ofrecieron un papel en el musical Billy, esta oferta obligó a Crawford a regresar a los estudios de canto. Billy tuvo una exitosa temporada en West End y en este musical Michael compartió escenario con Elaine Page que interpretaba uno de los personajes secundarios.

Después de participar musicales poco exitosos, en 1981 fue elegido para protagonizar la versión inglesa de Barnum. La participación de Crawford fue ampliamente aplaudida en Inglaterra.

En 1984, mientras asistía a la última función de Starlight Express se encontró con Andrew Lloyd Webber a quien ya conocía por haber coincidido con él en otros eventos. Webber le contó que estaba trabajando en una adaptación a teatro musical de la novela del Fantasma de la Ópera.

Sin embargo mientras crecía el proyecto Webber presentó una versión rockera del tema central del musical con su esposa Sarah Brightman y el rockero Steve Harley. A medida que avanzaba el proyecto el musical terminó siendo más operístico y menos moderno, de manera que Webber empezó a buscar una voz mas conservadora. Brightman y Crawford tenían al mismo entrenador de canto entonces y Brightman fue el enlace para un re encuentro Crawford-Webber.



Crawford fue duramente criticado antes de estrenar, en parte porque muchos aún lo asociaban con personajes del corte de Frank Spencer, sin embargo su aparición en el musical de Webber fue un éxito y repitió el personaje en Broadway y en los Ángeles ganando un Olivier y un Tony.

Crawford tuvo, recientemente un muy breve regreso a Broadway con el fallido musical Dance of the Vampires de 2002. Dance... es una nueva versión de un film de Polanski dirigido por el mismo Polanski en Alemania y luego llevado a Broadway. La música de esta obra es de Jim Steinman quien incluyó temas pop compuestos por él tiempo atrás como "Total Eclipse of the Heart"

Aquí un video apócrifo de la primera escena del musical: http://www.youtube.com/watch?v=3sfJZBMQY8o&feature=related

THE WOMAN IN WHITE

"The Woman in White" es el último musical que ha compuesto Andrew Lloyd Webber a la fecha. Y uno de los más desafortunados: duró solamente diez y nueve meses en West End y tres en Broadway.

Las letras de este musical son de David Zippel, autor de la letra de la ganadora del Tony "City of Angels" y también autor de la letra de "Hércules" y "Mulán"; la autora del libreto es la escritora inglesa Charlotte Jones.



"The Woman in White" se estrenó en Londres el 15 de septiembre de 2004, bajo la dirección de Trevor Nunn (Les Miserables, Starlight Express, Sunset Blvd)

Una de las innovaciones que llamó la atención en su estreno (y dividió a la crítica) al momento del estreno, fue el uso de proyecciones en sustitución de la escenografía convencional.

Michael Crawford (el primer Fantasma de "The Phantom of the Opera") interpretaba el papel del conde Fosco en el musical y se enfermó debido a que tenía que usar un traje que lo hacía aparecer gordo, esto a finales de 2004. Michael Ball (de Aspects of Love y Les Miserables) se hizo cargo del personaje meses después

El 9 de julio se dió la última función de lo que se llamó una "primera versión" del musical. Al siguiente lunes se estrenó una "segunda versión" del musical que incluía un elenco completamente nuevo. Este elenco hizo una especie de "pre-estrenos" durante el verano de 2005. En septiembre de 2005 se invitó nuevamente a los críticos a acudir a ver el musical en donde Simon Callow interpretó al Conde Fosco. La propuesta fue recibida con un poco de más entusiasmo pero el gusto por el musical no fue generalizado.

El show tuvo que cerrar su temporada en enero de 2006 después de solo 19 meses de funciones, apenas alcanzando las 500 representaciones.





La versión de Broadway fue mas corta que la versión inglesa de "The Woman..." se cambiaron algunos escenarios para hacer las proyecciones mas reales; también se mejoraron algunos detalles de los elementos de la escenografía. El estreno fue el 17 de noviembre en el Marquis Theater, y la crítica no trató bien al musical.

Maria Friedman había interpretado el personaje protagónico de Marian Halcombe en la versión inglesa y se le diagnosticó cáncer en el seno durante las funciones en Londres, cuando terminó su tratamiento regresó a ocupar su lugar en Broadway.

La producción justificó que la obra en Broadway cerrara antes que en Inglaterra debido a las constantes ausencias de Friedman. Durante la ausencia de Friedman, su papel fue interpretado por Ruthie Hernshall.

1964. HELLO DOLLY

La cantante y actriz Carol Channing ha gando tres Tonys en su vida y ha estado nominada a un Globo de Oro y un Oscar. Durante su carrera ha interpretado dos papeles que la hicieron famosa: Lorelei Lee en "Gentlemen Prefer Blondes", y Dolly Gallagher Levi en "Hello Dolly!"

Después de un par de trabajos menores en Broadway en donde inclúso fue suplente de Eve Arden (quien después fue su suplente en el papel de Dolly), Channing logró su primer protagónico en "Gentlemen Prefer Blondes", en este musical hizo famosa la canción "Diamonds Are a Girl's Best Friend". (Recordemos que Marilyn Monroe hizo la versión cinematográfica de esta obra y por ende su versión de esta canción es más conocida... pero Channing fue primero y por cinco años su versión fue la más popular).

El éxito de Channing se consolidó con "Hello, Dolly!" y venció en la ceremonia del Tony a Barbra Streissand quien competía por "Funny Girl". En 1969 (cinco años después) Streissand tendría la revancha al ser elegida para interpretar a Dolly en la versión cinematográfica del musical, debido a que Barbra se veía más joven que Channing (Streissand tenía 27 años, Channing estaba en los cuarentas).




Como dato cultural en esta película aparece Michael Crawford (The Phantom of the Opera).




Channing estuvo nominada al Oscar por su actuación como actriz de reparto en "Thoroughly Modern Millie" y al Golden Globe por el mismo papel.

Channing volvió a interpretar a Dolly en dos revivals: uno en 1978 y 1995

"Hello, Dolly!" tiene letra y música de Jerry Herman, libreto de Michael Stewart y está basado en la farza "The Merchant of Yorkers" de Thornton Wilder (1938) Fue la primera producción de David Merrick y ganó nueve Tonys, su soundtrack entró en el "Grammy Hall of Fame" en 2002.

Louis Armstrong hizo famoso el tema principal del musical: Hello Dolly!

1988: THE PHANTOM OF THE OPERA

"Phantom es la obra de mayor duración en Broadway y la segunda de mayor duración en "West End". Es un espectáculo en todos los sentidos y cada uno de sus elementos: los efectos visuales, las voces de los interpretes, el vestuario, el diseño de escenografía, están hechos para sorprender. Actualmente no solo continúa con su exitosa temporada en Broadway y West End tambien se representa en Argentina, Budapest y Copenague y tiene dos tours, uno por Estados Unidos y el otro por Asia.



"El Fantasma de la Ópera" es la obra más famosa del escritor francés Gastón Leroux, que nació en 1868 y murió en los 20's. Publicó el Fantasma en 1909 como una serie en "Le Galois". La novela vendió originalmente muy poco y se estuvo agotada en varios momentos del siglo XX.

Hoy es considerada un clásico de la literatura francesa pero muy pocos conocemos "la verdera historia del Fantasma de la Ópera" porque ha sido adaptada en muchas ocasiones para el cine, el teatro y la televisión.



El Fantasma es ESPECTACULAR de principio a fin, todo en la obra está acomodado para sorprender al espectador: efectos especiales, efectos de escenografía, vestuarios, las voces de los interpretes. Es además una franquicia: la persona que compra un boleto en Budapest sabe que verá la misma obra de teatro que se presenta esa noche en Londres (a excepción de "Las Vegas" en donde se adaptó para que fuera un espectáculo acorde con la ciudad).

Durante las casi tres horas que dura el montaje el escenario será un lago misterioso en los zótanos de la Ópera de Paris, brotarán velas encendidas del piso, el Fantasma se aparecerá como reflejo de un espejo mágico y un candelabro se precipitará por encima del auditorio y caerá a los pies de Christine Dae -la protagonista-que previamente habrá asombrado con su ámplio rango vocal... Cada noche en cada parte del mundo donde se presenta el Fantasma emite exactamente la misma "música de la noche"...



La mancuerna Cameron Makintosh y Andrew Lloyd Webber ya había producido el exitoso musical "Cats" cuando en 1984 Lloyd Webber llamó por teléfono a Cameron para comentarle que tenía la idea de escribir un musical romantico sobre el fantasma de la ópera.

A partir de esa fecha empezó la investigación que llevó a Lloyd Webber a encontrar múltiples versiones del clásico francés.



Lloyd Webber invitó originalmente a Jim Steinman (el autor de "Eclipse Total de Corazón) para que hiciera las letras de las canciones, pero Steinman estaba trabajando en una nueva producción de Bonnie Tyler y no pudo hacerse cargo del trabajo.

Después Webber invitó al letrista de "Starlight Express", Alan Jay Lerner, pero murió poco tiempo después.

Finalmente Webber decidió darle el trabajo a un jóven de menos de treinta años llamado Charles Hart a quien había conocido en un concurso de musicales del que había sido jurado.

Finalmente se deignó como director a Hal Prince, quien ya era famoso por haber dirigido "Cabaret", "Candide" y "Evita", entre otras.

La crítica no fue muy benévola con "The Phantom..." ni en West End ni en Broadway, el público decidió que "The Phantom..." si merecía la pena verse y es quien la ha coronado como el musical de mayor duración hasta hoy.



El casting del estreno del musical fue tan espectacular como la obra misma: Sarah Brightman y Michael Crawford estrenaron tanto en West End como en Broadway. Lloyd Webber escribió el personaje de Christine específicamente para que Sarah -que entonces era su esposa-luciera su voz. Ella y el compositor se conocieron cuando Brightman audicionó para "Cats" algunos años antes (en ese casting fue selccionada para el personaje de "Jemina"). Cuando la obra iba a estrenarse en Broadway Lloyd Webber puso como "requisito" que Brightman protagonizara la puesta en escena, luego de muchas negociaciones con el sindicato, logró que Sarah actuara en Broadway a cambio de que el próximo estreno en West End lo protagonizara una americana. (la ganadora de esta negociación fue Ann Crumb que protagonizó "Aspects of Love").



Esta es la página oficial del Fantasmo:
http://www.thephantomoftheopera.com/

Otro gran momento del musical: El Fantasma ordena que se ensaye su ópera "Don Juan Triunfante" en la que Christine será la protagonista, el elenco está furioso en especial La Prima Donna de la compañía, Christine se siente sola y se va a la tumba de su padre a cantar "Wishing you were Somehow here Again..." una de las mejores arias del musical:



Este es un video de la versión Argentina que incluye una de las mejores partes de la obra: la fiesta de las máscaras. Después del "incidente" del candelabro, el Fantasma parece haber desaparecido y la gente de la ópera celebra el Carnaval entre otras cosas por la alegría de saber que la amenaza se ha ido:



En México tuvimos la oportunidad de ver este musical hace una década más o menos:



Esta es la versión española de "El Fanstasma"... dos de las escenas más espectaculares del musical: Raoul huye con Christine a la zotea del teatro de la ópera después de ser descubierto un cadaver a mitad de una función. Arriba se declaran su amor mutuo, La escena es visualmente extraordinaria, además de una vista de Paris digna de fotografía de cine, se puede ver el detalle de las nubes ¡MOVERSE!... Al final de la canción el Fantasma se muestra molesto y tira un candelabro a Christine mientras agradece al terminar una función.