Anoche se estrenó Gigi, con la ex protagonista de High School Musical, Vanessa Hudgens como protagonista. Esta es la opinión que hace sobre este montaje el New York Times y aquí una entrevista al co protagonista del musical: Corey Cott quien estuvo recientemente en la temporada de Newsies, en el musical también participa la actriz Victoria Clark.
Gigi es originalmente una novela publicada en 1944 y escrita por Sidonie Collette, que escribía utilizando solamente su apellido. En 1949 se adaptó para una película francesa en la que actuó Gaby Morlay y luego para una obra de teatro en 1951 en la que actuó Audrey Hepburn. La producción musical que se estrenó ayer fue originalmente una película musical con temas de los autores de My Fair Lady Alan Jay Lerner y Fredrick Loewe; su primera adaptación a teatro musical fue un fracaso rotundo en 1973.A pesar de su muy breve temporada ganó el Tony a mejor música.
La primera película que se adaptó para ser un musical teatral en Broadway fue Gigi en1973. La historia está inspirada en una novela homónima de 1945 escrita por Colette; Den 1948 se estrenó la versión cinematográfica de esta historia en una película que está considerada el último gran musical de una época en Hollywood.
En 1951, la coautora del libreto de Gentlemen Prefer them Blondes, Anita Loos adaptó la historia de Gigi para una obra de teatro no musical en con Audrey Hepburn como protagonista.
Seis años después, mientras se hacían los previos de My Fair Lady en Filadelfia, el libretista Alan Jay Lerner recibió la oferta de trabajar en una adaptación del libro para una película musical.Lerner y Loewe (Autores de Camelot y My Fair Lady)aceptaron colaborar en el proyecto. La película ganó nueve premios Oscar.
Quince años después del estreno en cine, el equipo creativo aumentó algunas canciones a la película para una versión teatral que presentó previos en Los Angeles y San Francisco. Después de siete previos, bajo la dirección del ganador del premio Tony Joseph Hardy y la coreógrafade Mame y The Musica Man, Onna White, se estrenó la temporada en Broadway en 1973. El proyecto terminó en fracaso y solo alcanzó a ofrecer 103 funciones.
Angelica María hizo este musical en México en decadas pasadas
Son los autores de los éxitos de Broadway: My Fair Lady y Camelot. Ambas también fueron películas en años posteriores.
La primera vez que el productor de Hollywood Arthur Freed le propuso a Lerner que musicalizara la novela Gigi de Colette fue en un "previo" de My Fair Lady en Philadelphia.
Lerner llegó a Hollywood dos años después pero Freed trabajaba en otro proyecto y el viudo de Colette le había vendido los derechos de la novela a Gilbert Miller que planeaba producir la versión cinematográfica. Freed pagó más de $87,000 dólares para hacerse de los derechos.
Frederick Loewe había dicho que no le interesaba participar en el proyecto y Lerner acordó solamente escribir el libreto. Lerner y Freed organizaron el elenco, Lerner quería a Hepburn que ya había protagonizado la versión no-musical de la novela en teatro. Freed se apostó por Leslie Caron, coprotagonista de An American in Paris. Involucrado en el proyecto, Lerner aceptó escribir la letra si Lerner conseguía convencer a Dirk Bogarde y al diseñador Cecil Beaton a que se unieran al proyecto. Una vez metido hasta la nariz en esta producción volvió a acercarse a Loewe para invitarlo a componer la música, cuando Lerner sugirió que escribieran juntos en París, Loewe accedió.
Julie Andrews empezó a cantar en 1945 a los diez años en presentaciones esporádicas con sus padres. Su padrastro la preentó con el empresario Val Parnell quien la impulsó como solista en Londres.
En 1948 (a los 13 años) fue la solista más jóven en presentarse en la Royal Command Variety Performance del London Palladium. Continuó cantando con sus padres en presentaciones de radio y televisión y en 1949 hizo su debut como solista en la BBC. Después empezó a actuar en musicales de West End representando princesas en obras infantiles.
El 30 de septiembre de 1954, un día antes de su cumpleaños 19, Andrews hizo su debut en Broadway en la versión americana de "The Boy Friend". La crítica alabó su interpretación y un año después filmó su primera película para televisión junto a Bing Crosby.
En una audición para Richard Rogers el propio Rogers le dijo que aunque la quería en su musical (Pipe Dream) le aconsejaba que probara suerte en "My Fair Lady". En 1956 Andrews interpretó por primera vez a Elisa Doolittle en "My Fair Lady". Rodgers quedó tan impresionado con el talento de Andrews que la invitó a protagonizar su musical para televisión "Cinderella" (un musical que reunió una audiencia de 107 millones de espectadores).
De 1958 a 1962 Andrews hizo múltiples apariciones en televisión, en 1960 los mismos autores de "My Fair Lady" (Lerner y Loewe)la contrataron para protagonizar la obra musical Camelot con Richard Burton. En ese tiempo el papel de Eliza Doolittle en cine fue entregado por el responsable del estudio, Jack Warner, a Audrey Hepburn. Warner declaró que era su trabajo buscar que las películas funcionaran y que Hepburn nunca había sido un fracaso en taquilla.
Cuenta la leyenda que el propio Walt Disney vió a Julie Andrews interpretar a la reina Ginebra en "Camelot" y pensó en ella para interpretar a Mary Poppins. Andrews se negó diciendo que estaba embarazada (aunque el rumor dice que no le gustaba e personaje) el estudio respondió que esperaría.
Andrews regresó a Estados Unidos de su parto en Londres en 1963 y empezó la filmación de esta película por la que recibiría un Oscar en 1964 y un Globo de Oro en 1965. En la entrega de los Globos de Oro Andrews dijo durante su discurso: "Y finalmente.... mi agradecimiento al hombre que hizo una hermosa película, y que permitió todo esto en primer lugar, Mr. Jack Warner".
Después de hacer la película "The Americanization of Emily" Andrews ganó su segundo Globo de Oro en 1966 por "The Sound of Music".
Hizo algunas películas en los setentas y mucha televisión, en 1983 protagonizó la película Victor / Victoria ganó nuevamente el Globo de Oro y estuvo nominada por tercera vez al Oscar. Durante los setentas, los ochentas y los noventas Andrews fue una importante vendedora de discos.
Después de "My Fair Lady" Andrews no volvió a pisar los escenarios de Broadway sino hasta 1993 cuando participó en la revista musical de Stephen Sondheim "Putting It Together".
En 1995 protagonizó la versión teatral de "Victor/Victoria", reapareciendo en Broadway luego de 35 años.
Andrews declinó su nominación al Tony al ser la única en la producción que competía en la ceremonia.
En 1997 Andrews tuvo que abandonar el musicald debido a problemas con su voz, después de una operación para removerle unos tumores cancerosos en la garganta y quedó inhabilitada para cantar.
En 1999 demandó a los doctores que habían asegurado que Andrews podría cantar en seis meses... Actualmente Andrews hace películas y es muy reconocida y admirada en el ambiente teatral de Broadway, pero no ha vuelto a cantar.
Alan Jay Lerner, Cole Poter y Richard Rodgers son ejemplos de cómo una buena institución universitaria pueden activar la vida productiva de los genios. Los tres iniciaron sus carreras musicales haciendo producciones para su universidad: Poter en Yale, Rodgers en Columbia y Lerner en Harvard en donde formó parte de la "The Hasty Pudding Theatricals" una agrupación teatral en la afamada universidad que se dedicaba a montar espectáculos de "burlesque".
Lerner inició su trabajo como escritor para la radio hasta que conoció al músico Frederick Loewe con quien estableció una muy productiva sociedad de creadores. Loewe había sido el solista de piano más joven de la Orquesta Sinfónica de Berlín a los trece años. Su padre era un cantante de opereta popular que se hace acompañar de su hijo cuando recibe una invitación para cantar en los Estados Unidos. Frederick lo acompaña con la firme intención de escribir música para Broadway.
Lerner y Loewe se conocen en un bar frecuentado por directores y productores de teatro en Nueva York, el "Lambs Club", sus dos primeros trabajos no pisaron Broadway ni tuvieron una vida mayor a las ochenta funciones ("Life of the Party" y "What's Up?").
Su primer hit lo logran en 1947 con "Brigadoon" basada en un libro de Friedrich Gerstäcker, cuatro años después repiten éxito con la obra "Paint Your Wagon".
(Este es un video de una celeración de Lerner y Loewe, no son escenas de la obra)
Pero el éxito mayor lo alcanzarían en 1956 con una adptación de la obra "Pygmalion"de George Bernard Shaw: "My Fair Lady". Shaw es un escritor irlandés que nace a mediados de 1800, en 1930 recibió un Tony por la adaptación cinematográfica de "Pygmalión" y en 1925 recibió el premio nobel de literatura.
Aunque el musical está basado en la obra de Shaw, la historia de Pigmalión se remonta a Grecia: Pigmalión era rey de Chipre, sacerdote y un magnífico escultor. Pigmalión estaba obsesionado con encontrar a la mujer perfecta para casarse con ella, al no encontrarla decide dedicar su vida exclusivamente a la escultura.
En una ocasión Pigmalión realiza la escultura de una hermosa mujer a la que llama Galatea, en sueños imagina que Galatea cobra vida gracias a un favor de Afrodita. Cuando Pigmalión despierta Afrodita está frente a él y le concede el deseo de hacer su estatua realidad diciéndole: "mereces la felicidad, esa felicidad que tu mismo has plasmado...".
Bernard Shaw murió en 1950 a los noventa y cuatro años, a su muerte el productor de cine Gabriel Pascal -que había producido la versión fílmica de "Pygmalion" entre otras películas basadas en libros de Bernard- solicitó a Alan Jay Lerner que escribiera el libreto de una versión musical de esta obra.
Los autores estaban atemorizados porque la historia rompía con varias de las reglas que debía tener un musical: la historia no era una historia de amor, no había números de "ensamble". Inclúso Oscar Hammerstein había tenido en sus manos el proyecto y lo había abandonado por considerarlo poco viable, así que le dijo a Lerner que hacer una obra musical con ese texto era imposible.
De esta manera los autores abandonaron dos años el proyecto. Gabriel Pascal murió en este periodo. Tras la muerte de Pascal la idea de "Pygmalion" regresó a su escritorio, decidieron alterar la historia ligeramente.
Esta es una escena de Pygmalion:
Lerner y Loewe tuvieron un segundo problema cuando descubrieron que a la muerte de Pascal el banco decidiría si les daba los derechos de la obra a ellos o a la MGM. Los ejecutivos de la MGM les advirtieron que no buscaran esos derechos. En espera de la resolución de las autoridades, Loewe le dijo a Lerner que escribirían el musical sin los derechos y que cuando llegara el tiempo de la decisión sobre quién tenía la posesión legal, ellos estarían tan avanzados que se verían forzados a dársela a ellos.
Loewe y Lerner trabajaron cinco meses escribiendo, contratando ingenieros y haciendo decisiones de casting, el banco les entregó a ellos los derechos.
El primero en ser considerado para el personaje fue Nöel Conrad quien declinó a favor del actor Rex Harrison, quien en 1947 había ganado un Tony por su actuación en la obra dramática "Anne of The Thousand Days". Harrison se puso dificil pero finalmente aceptó.
Mary Martin declinó la invitación de interpretar a Eliza Doolitle, por esas fechas la entonces desconocida Julie Andrews audicionó con Richard Rodgers para un papel en el musical "Pipe Dream". Rodgers quedó tan impresionado con Andrews que aunque la quería para el musical le sugirió que fuera a audicionar para "My Fair Lady". "My Fair..." lanzó al estrellato a Andrews.
(Este es un video de una celeración de Lerner y Loewe, no es una escena de la obra)
Cuando en 1964 se hizo la versión cinematográfica de "My Fair..." en los estudios Warner, fue el propio Jack Warner quien insistió en que Audrey Hepburn protagonizara la película por razones publicitarias. Elizabeth Taylor peleó durante mucho tiempo la oportunidad de interpretar ese papel.
Se rumora que cuando Hepburn pidió a los estudios que fuera Andrews quien interpretara a Eliza Doolitle, los estudios le dijeron que si no era ella (Hepburn) sería Elizabeth Taylor.
Andrews había sido invitada ese año a protagonizar Mary Poppins pero se había negado a hacer ese papel por considerarlo un poco "tonto". Walt Dinsey en persona fue a casa de Andrews a pedirle que hiciera Mary Poppins, aquel año Andrews ganó el Oscar por "Mary Poppins" y Hepburn no estuvo siquiera nominada.
Warner Bros le ofreció tres años después a Andrews el papel de Ginebra en el musical "Camelot" (que Julie hizo también famoso en Broadway previamente, Andrews pidió siete millones de dólares y rechazó el papel.
