La hermana de Fred Astaire, Adele, había sido su compañera de baile desde que inició su carrera como bailarín, pero en 1931 decidió retirarse.
Dos años después los productores de un proyecto llamado Gay Divorce le ofrecieron el protagónico a Fred pero Fred estaba a punto de casarse y dijo que prefería pasar tiempo con su prometida, Phyllis, en Londres.
Después de algunas súplicas Astaire accedió. Este espectáculo fue el último que la estrella de Hollywood hizo en Broadway y también fue la primera vez que se presentó en público sin su pareja de toda la vida, Adele.
En el elenco del musical también participaron Erik Rhodes y Eric Blore quienes en corto saltarían a la fama.
Friedrich Emanuel Austerlitz nació en septiembre de 1868 en Omaha, Nebraska.
Cuando su hermana Adele mostró aptitudes grandes para el baile y el canto, su madre planeó incluirla a ella y a su hermano Fred en un número de vaudeville. Fred se negaba a estudiar baile pero imitaba con facilidad los movimientos de su hermana y en su lugar tomó clases de piano, acordeón y clarinete.
Cuando Fritz Austerlitz, el padre de la familia, perdió su trabajo, los Austerlitz se mudaron a Nueva York para impulsar la carrera artística de los hermanos que adoptaron el apellido artístico Astaire en 1905.
El primer acto de los Astaire se llamó Juvenile Artists Presenting an Electric Musical Toe-Dancing Novelty. Debutaron en Keyport, New Jersey, un periódico local llamó a su número "el mejor acto de niños en vaudeville".
Fritz era vendedor de oficio y esto permitió que Fred y Adele consiguieran mejores contratos conforme pasaba el tiempo.De pronto Adele creció tres pulgadas más que su hermano Fred y la pareja se veía "dispareja"; la familia tomó dos años de receso.
Fred Astaire conoció a George Gershwin en 1916, la influencia de ambos en sus respectivas carreras se haría con el tiempo muy fuerte. En 1917 los hermanos Astaire debutaron en Broadway con la revista musical "patriótica": Over the Top.
A este espectáculo siguieron muchos otros, memorable fue el de The Passing Show en 1918. Para entonces Fred, que se había vuelto un hombre disciplinado y constantemente innovador en el baile, empezaba a opacar a su hermana.
En la década de los veinte Fred y Adele estrenaron espectáculos de los hermanos Gershwin en Broadway y Londres. Después de presentarse en el musical Funny Face de los Gershwin, Fred y Adele probaron éxito en la Paramount pero no consiguieron contrato.
En 1932 Adele se casó con un duque y el dueto se separó. Astaire protagonizó Gay Divorce, de Cole Porter, y empezó a hacer dueto con Claire Luce, en Gay Divorce Astaire intepreta uno de sus temas más famosos: Night and Day compuesto por Porter. El número musical llevó a la obra de teatro al éxito y en la versión filmica la escena de este número se le conoce como uno de los momentos memorables del cine musical.
Gay Divorce fue su última aparición en teatro, en 1932 estrenó en Broadway y un año después en Inglaterra. Astaire continuó con una prolífica carrera cinematográfica que terminó en 1981 con la película de terror Ghost Story. Seis años después Astaire murió de neumonía a los ochenta y ocho años.
Cole Porter inició la década de los treinta con la revista musical "The New Yorkers" que incluía el tema "Love for Sale", mismo que fué considerado demasiado explícito para ser transmitido por radio en su momento. En esta dirección la canción con subtitulos:http://www.youtube.com/watch?v=y0SioRs0Isk
Porter escribió después la música de la última intervención de Fred Astaire en Broadway, "Gay Divorce" (1932). En este musical está el tema más famoso de Cole Porter "Night and Day". En el video Astaire aparece con Ginger Rogers con quien hizo una famosa pareja en Hollywood, sin embargo la obra de teatro la co-protagonizó con Claire Luce.
En el musical Guy Holden, es un escritor americano que viaja a Inglaterra y se enamora perdidamente de una mujer llamada Mimi, quien desaparece después de su primer encuentro. Para ayudarlo a superar su pena Teddy Egbert, su mejor amigo (un abogado inglés) lo lleva a Brighton Beach en donde una mujer le ha obsequiado un tiempo de vacaciones como pago por ayudarla a separarse de su aburrido marido.
Cuando Holden llega a Brighton Beach descubre que la mujer que se divorció es Mimí, su amor perdido.
Aquí John Barrowman cantando "Night and Day" en la película De-Lovely:
La hermana de Fred Astaire, Adele, había sido su compañera de baile desde que inició su carrera como bailarín, pero en 1931 decidió retirarse.
