Porter escribió Nymph Errant para Gertrude Lawrence y la estrenó en 1933 en West End.
Charles B. Cochran, el productor, compró los derechos para teatro de un libro escrito por James Laver y Gertrude Lawrence lo convenció de que lo hiciera musical en lugar de presentarlo solo como una obra. Le ofrecieron al inglés Noel Coward el proyecto pero no lo aceptó, así que la obra quedó en manos de Porter.
Nymph Errant le escribió letra y música al libreto de Romney Brent; Porter consideró que la música de esta obra fue su mejor trabajo.
Las canciones populares en la obra fueron "Experiment", "The Physician" y "Solomon".
A pesar de ser una de las voces más famosas y una de las divas del cine musical con mayor reconocimiento, Julie Andrews nunca ha ganado un premio Tony. En 1957 estuvo nominada por primera vez cuando participó enMy Fair Lady, dos años antes había obtenido el premio Theatre World Award como mejor debutante por The Boy Friend.
La segunda nominación al Tony de Andrews llegó en 1961 con Camelot.
En el 57 la ganadora fue Judy Holliday y en el 61 el premio lo recibió Elizabeth Seal.
En 1996 Andrews tenía todas las posibilidades de ganar el Tony cuando repitió su exitoso personaje de una soprano que se hace pasar por travesti para poder trabajar en la versión teatral de la película Victor / Victoria. Sin embargo Andrews declinó su nominación en protesta porque ninguno de sus compañeros del musical, incluído el director, su esposo, habían sido nominados.
En un año en donde, dicho sea de paso, aunque RENT dominó la entrega de premios no había otra propuesta teatral fuerte en la competencia.
El premio lo recibió Donna Murphy que protagonizaba un revival de The King and I. Andrews recibió aquel año el Drama Desk Award.
Andrews permaneció dos años interpretando el papel de Victoria en este musical, fue sustituída en unas breves vacaciones por Liza Minelli. Durante sus funciones en este montaje Julie empezó a tener problemas vocales y tuvo que someterse a una cirugía por nódulos en la garganta, la cirugía no era de riesgo y sin embargo Andrews quedó imposibilitada para cantar después de la operación. Se dice que la cantante demandó por veinte millones al cirujano que la operó.
El rechazo de Andrews a recibir el premio Tony significó la única diferencia entre premios Drama Desk y Tony Awards en los 90's en la categoría a mejor actriz. El resto de las ganadoras recibieron ambos premios; solo en 1999 la ganadora del Tony Bernadette Peters compartió el Drama Desk con Carolee Carmelo. Esta es la lista de las ganadoras en los noventas:
1990: Tyne Daly – Gypsy 1991: Lea Salonga – Miss Saigon 1992: Faith Prince – Guys and Dolls 1993: Chita Rivera – Kiss of the Spider Woman 1994: Donna Murphy – Passion 1995: Glenn Close – Sunset Boulevard 1996: Julie Andrews – Victor/Victoria 1997: Bebe Neuwirth – Chicago 1998: Natasha Richardson – Cabaret 1999: Carolee Carmello – Parade Bernadette Peters – Annie Get Your Gun
Norma Cassidy es la delgada, rubia y tonta novia de un importante lider de la mafia en Chicago. Una noche su novio, el King Marshal, la lleva al estreno de un espectáculo de Victor Grazinski, un travesti que en realidad es Victoria Grant, una mujer fingiendo ser un hombre que finge ser mujer.
Casidy se vuelve loca cuando descubre que Marshal está enamorado del (la) travesti y regresa a Chicago a involucrar en chismes a King con sus compañeros de sector, cegada por su deseo de venganza y la remota posibilidad de recuperar a su novio.
El musical Victor Victoria tiene libreto de Blake Edwards y fue musicalizado por Henry Mancini, el autor de La Pantera Rosa.
Este fue el último musical que protagonizó Julie Andrews antes de la operación que le impidió cantar permanentemente. Cuando anunció su salida temporal del musical fue sustituída por Liza Minelli que no logró terminar la temporada por cuestiones de salud; Rachel Welch terminó la temporada en Broadway.
Andrews declinó su nominación al premio Tony a la mejor actriz en 1995 como solidaridad con sus compañeros de montaje pues ella fue la única que competía en las categorías de esa noche. La ganadora del premio fue la protagonista del revival de The King and I, Donna Murphy.
El papel de Norma fue interpretado por la veterana de Broadway Rachel York. Abajo Julie Andrews cantando Le Jazz Hot seguida de Rachel York en Chicago Illinois. Además de incluir las dos canciones porque Andrews hace una interpretación extraordinaria, hay que ver la primera para entender el chiste de la segunda canción.
Alan Jay Lerner, Cole Poter y Richard Rodgers son ejemplos de cómo una buena institución universitaria pueden activar la vida productiva de los genios. Los tres iniciaron sus carreras musicales haciendo producciones para su universidad: Poter en Yale, Rodgers en Columbia y Lerner en Harvard en donde formó parte de la "The Hasty Pudding Theatricals" una agrupación teatral en la afamada universidad que se dedicaba a montar espectáculos de "burlesque".
Lerner inició su trabajo como escritor para la radio hasta que conoció al músico Frederick Loewe con quien estableció una muy productiva sociedad de creadores. Loewe había sido el solista de piano más joven de la Orquesta Sinfónica de Berlín a los trece años. Su padre era un cantante de opereta popular que se hace acompañar de su hijo cuando recibe una invitación para cantar en los Estados Unidos. Frederick lo acompaña con la firme intención de escribir música para Broadway.
Lerner y Loewe se conocen en un bar frecuentado por directores y productores de teatro en Nueva York, el "Lambs Club", sus dos primeros trabajos no pisaron Broadway ni tuvieron una vida mayor a las ochenta funciones ("Life of the Party" y "What's Up?").
Su primer hit lo logran en 1947 con "Brigadoon" basada en un libro de Friedrich Gerstäcker, cuatro años después repiten éxito con la obra "Paint Your Wagon".
(Este es un video de una celeración de Lerner y Loewe, no son escenas de la obra)
Pero el éxito mayor lo alcanzarían en 1956 con una adptación de la obra "Pygmalion"de George Bernard Shaw: "My Fair Lady". Shaw es un escritor irlandés que nace a mediados de 1800, en 1930 recibió un Tony por la adaptación cinematográfica de "Pygmalión" y en 1925 recibió el premio nobel de literatura.
Aunque el musical está basado en la obra de Shaw, la historia de Pigmalión se remonta a Grecia: Pigmalión era rey de Chipre, sacerdote y un magnífico escultor. Pigmalión estaba obsesionado con encontrar a la mujer perfecta para casarse con ella, al no encontrarla decide dedicar su vida exclusivamente a la escultura.
En una ocasión Pigmalión realiza la escultura de una hermosa mujer a la que llama Galatea, en sueños imagina que Galatea cobra vida gracias a un favor de Afrodita. Cuando Pigmalión despierta Afrodita está frente a él y le concede el deseo de hacer su estatua realidad diciéndole: "mereces la felicidad, esa felicidad que tu mismo has plasmado...".
Bernard Shaw murió en 1950 a los noventa y cuatro años, a su muerte el productor de cine Gabriel Pascal -que había producido la versión fílmica de "Pygmalion" entre otras películas basadas en libros de Bernard- solicitó a Alan Jay Lerner que escribiera el libreto de una versión musical de esta obra.
Los autores estaban atemorizados porque la historia rompía con varias de las reglas que debía tener un musical: la historia no era una historia de amor, no había números de "ensamble". Inclúso Oscar Hammerstein había tenido en sus manos el proyecto y lo había abandonado por considerarlo poco viable, así que le dijo a Lerner que hacer una obra musical con ese texto era imposible.
De esta manera los autores abandonaron dos años el proyecto. Gabriel Pascal murió en este periodo. Tras la muerte de Pascal la idea de "Pygmalion" regresó a su escritorio, decidieron alterar la historia ligeramente.
Esta es una escena de Pygmalion:
Lerner y Loewe tuvieron un segundo problema cuando descubrieron que a la muerte de Pascal el banco decidiría si les daba los derechos de la obra a ellos o a la MGM. Los ejecutivos de la MGM les advirtieron que no buscaran esos derechos. En espera de la resolución de las autoridades, Loewe le dijo a Lerner que escribirían el musical sin los derechos y que cuando llegara el tiempo de la decisión sobre quién tenía la posesión legal, ellos estarían tan avanzados que se verían forzados a dársela a ellos.
Loewe y Lerner trabajaron cinco meses escribiendo, contratando ingenieros y haciendo decisiones de casting, el banco les entregó a ellos los derechos.
El primero en ser considerado para el personaje fue Nöel Conrad quien declinó a favor del actor Rex Harrison, quien en 1947 había ganado un Tony por su actuación en la obra dramática "Anne of The Thousand Days". Harrison se puso dificil pero finalmente aceptó.
Mary Martin declinó la invitación de interpretar a Eliza Doolitle, por esas fechas la entonces desconocida Julie Andrews audicionó con Richard Rodgers para un papel en el musical "Pipe Dream". Rodgers quedó tan impresionado con Andrews que aunque la quería para el musical le sugirió que fuera a audicionar para "My Fair Lady". "My Fair..." lanzó al estrellato a Andrews.
(Este es un video de una celeración de Lerner y Loewe, no es una escena de la obra)
Cuando en 1964 se hizo la versión cinematográfica de "My Fair..." en los estudios Warner, fue el propio Jack Warner quien insistió en que Audrey Hepburn protagonizara la película por razones publicitarias. Elizabeth Taylor peleó durante mucho tiempo la oportunidad de interpretar ese papel.
Se rumora que cuando Hepburn pidió a los estudios que fuera Andrews quien interpretara a Eliza Doolitle, los estudios le dijeron que si no era ella (Hepburn) sería Elizabeth Taylor.
Andrews había sido invitada ese año a protagonizar Mary Poppins pero se había negado a hacer ese papel por considerarlo un poco "tonto". Walt Dinsey en persona fue a casa de Andrews a pedirle que hiciera Mary Poppins, aquel año Andrews ganó el Oscar por "Mary Poppins" y Hepburn no estuvo siquiera nominada.
Warner Bros le ofreció tres años después a Andrews el papel de Ginebra en el musical "Camelot" (que Julie hizo también famoso en Broadway previamente, Andrews pidió siete millones de dólares y rechazó el papel.
La primera "novicia revelde" no fue Julie Andrews, fue una muy popular actriz de Broadway llamada Mary Martin que murió en 1990 a los 76 años.
Mary empezó su carrera audicionando en Los Ángeles en tal cantidad de audiciones que se le conocía con el sobrenombre de "Audition Mary". Martin fue descubierta por un productor de teatro cuando cantaba en un centro nocturno; el productor la llevó a Nueva York pero el musical para el que la había invitado nunca se estrenó.
Sin embargo obtuvo un papel en un musical de Cole Poter llamado "Leave it to Me!". En este musical se hizo famosa interpretando el tema "My Heart Belongs to Daddy" (Aquí Martin en la versión cinematográfica de este musical)
Su siguiente trabajo en Broadway fue el musical "One Touch of Venus" bajo la dirección de Elia Kazan en un papel que Marlene Dietrich se negó a interpretar por considerarlo muy "sexy y profano". En 1974 Martin ocupó el lugar de otra grande,Ethel Merman, en el tour nacional de "Annie Get Your Gun". "South Pacific" fue el primer trabajo que Martin hizo con Rodgers y Hammerstein II, Oscar Hammerstein había estado en una de las audiciones de Martin en Los Ángeles, audición en la que no fue elegida.
Después de una exitosa temporada con "Peter Pan", Martin volvió a trabajar con Rodgers y Hammerstein en "The Sound of Music".
De los autores hablaremos más ampliamente en otra ocasión, pues son considerados los mejores escritores de la época de oro de Broadway; la historia dice que el director Vincent Donehue (Director de "The Trip to Bountiful") vió una película de 1956 llamada "The Trapp Family" y su secuela "The Trapp Family in America". Donehue era amigo de Mary Martin y pensó que ese sería un proyecto perfecto para Mary Martin. Le presentó el proyecto a Leland Hayward y Richard Halliday quienes aceptaron producir la obra considerando en un inicio hacerla una obra de teatro no-musical que contuviera las canciones de la familia Von Trapp.
Esta es una escena de "Trapp Family in America"
Entregaron el proyecto a los escritores Lindsay y Crouse (autores del libreto de "Anything Goes" y después decidieron añadir una o dos canciones de Rodgers y Hammerstein. Pronto la obra se convirtió en el proyecto de un musical.
La historia se cambió un poco por efectos dramáticos: María Von Trapp había sido enviada como institutriz de uno de los niños Von Trapp no de la familia completa, el hijo más grande de la familia era varón, se llamaba Rupert.Todos los nombres de los niños fueron cambiados.
La familia Von Trapp pasó algunos años en Austria después de la boda de María y el capitán, y cuando la invasión Nazi la familia no caminó hasta Suiza -detalle romántico pero francamente un poco aterrador- su caminata fue un poco mas corta: la estación de trenes, en donde abordaron un transporte a Italia y de Italia volaron a Inglaterra. Finalmente los Von Trapp viajaron a Estados Unidos.
La verdadera María declaró cuando salió la película que estaba inconforme con la imagen dura y sobria que hacía de su esposo cuando ella llega por primera vez a la casa Von Trapp.
Como un dato curioso, durante la Guerra Fría la BBC tenía planeado transmitir "The Sound of Music" por radio en caso de un ataque nuclear en el Reino Unido.
La Baronesa María Augusta Von Trapp murió en 1987 a los 82 años, fue huérfana desde los siete años y entró a un convento benedictino en donde la enviaron como institutríz a la casa de Georg Ludwig Von Trapp. El Barón murió a los 67 años en 1947. María y Georg se casaron en 1927 (María tendría entonces 22 años y Georg 45).
En 1935 los Von Trapp perdieron su fortuna debido a una mala inversión de Georg, la familia corrió a la mayoría de sus sirvientes y ocuparon solo el piso de arriba de su mansión dedicando la parte inferior a renta para estudiantes de la universidad católica.
La crísis financiera que atravesaron les obligó a buscar medios para sostenerse económicamente en la música: Se hicieron muy populares tras su actuación en un festival en 1935. Después de mudarse a los Estados Unidos continuaron dando presentaciones como cantantes.
la familia cambió su nombre de "Coro de la Familia Trapp" a "Trapp Family Singers" por sugerencia de amigos que les decían que la palabra coro sonaba muy religiosa y que tenían que buscar una mejor imagen, una imagen mas "americana".
La primera esposa de Von Trapp murió en 1922 de escarlatina. Actualmente sobreviven tres miembros de la familia: Agatha (que nació en 1913), Eleonor ( nacida en 1931) y Johannes (de 1939).
Estos son dos encuentros de Julie Andrews con Maria Von Trapp:
Como dato al margen "Edelweiss" no es un tema nacional austriaco, sino un tema escrito para el musical por Rodgers y Hammerstein; esta fue la última canción que este dueto escribió juntos. Hammerstein tenía cancer de estómago durante su elaboración.
Actualmente "The Sound..." tiene temporada en México, se estrenó con Bianca Marroquín y actualmente Kika Edgar interpreta el personaje de María. En el elenco están Olivia Buzio y Lizardo, entre otros:
Stephen Sondheim escribió letra y música de esta obra con libreto de Burt Shevelove and s a musical with music and lyrics by Stephen Sondheim and a book by Burt Shevelove y Larry Gelbart.
Está inspirado en farsas de Plauto: cuenta la historia de un esclavo que intenta ganar su libertad ayudando a su jóven amo a conquistar a la vecina.
El estreno en Broadway fue dirigido por George Abbott
Buscando un video sobre " A Funny Thing..." encontré el siguiente: es de la entrega del Tony de 1996. La celebración del 50 aniversario de este musical. Inicia con una parodia del "Phantom of the Opera" con la voz de Nathan Lane; Después Bernadette Peters y Liza Minnelli hacen un dueto que termina con la presentación de los ganadores del Tony en los 50 años. Continúa la presentación del revival de "A Funny Thing..." interpretada por Nathan Lane quien ese año ganó el Tony al mejor actor de musical. Cuando la canción termina pasan una pequeña parte de "Camelot" con Julie Andrews.
