Es un actor de cine, teatro y televisión escocés. Nació en 1965 y estudió en la Royal Scottish Academy of Music and Drama de Glasgow.
En 1992 el director inglés, Sam Mendes, fue elegido director artístico de la Donmar Warehouse, Mendes fue su principal promotor y el causante de su actual popularidad. La primera obra que Sam produjo en la Donmar fue Assassins de Sondheim. Sorprendió a la crítica con su visión oscura y el humor negro de su "visión" de la obra de Stephen.
Un año después "reinventó" el musical Cabaret de Kander y Ebb. Alan Cumming formó parte del elenco de esta producción en la que también participaban Jane Horrocks y Adam Godley. Cumming estuvo nominado por su interpretación de un "nuevo" Mc muy diferente al que Joel Grey había hecho en la primera versión de Cabaret.
La Roundabout Theater llevó a Broadway esta visión de Mendes del musical más famoso de Kander y Ebb en 1998. Rob Marshall fue incluido en el equipo creativo como coreógrafo y co-director y los roles de Sally y Cliff se le otorgaron a Natasha Richardson y a John Benjamin Hickey.
Alan recibió el Drama Desk y el Tony por repetir el papel de Mc en Estados Unidos y desde su participación en el musical, este famoso personaje no volvió a ser el mismo.
Varios famosos siguieron a Cumming en el papel de Mc durante las más de dos mil funciones que ofreció en temporada: Michael C. Hall, Raúl Esparza, Neil Patrick Harris, Adam Pascal, Jon Secada, Norbert Leo Butz y John Stamos.
Alan Cumming participó años después en la reposición en Broadway de The Three Penny Opera con Cindy Lauper.
En 1998 Ute Lemper derrotó a Maria Friedman y Ruthie Henshall en la terna a mejor actriz de musical. Lemper interpretó aquel año a Velma Kelly en la versión inglesa de Chicago.
Ute es una actriz y cantante alemana que ha participado en varias versiones alemanas y austriacas de musicales como Cats y Peter Pan.
Lemper interpretó a Velma Kelly en Londres y en Broadway, también representó a Sally Bowles en la versión francesa de Cabaret.
Al año siguiente del triunfo de Lemper, la ganadora del Olivier fue la hermana de Emma Thompson: Sophie Thompson que protagonizó a finales de los noventa el musical Into the Woods.
La ganadora del Olivier por Blood Brothers, Barbra Dickinson, fue la primera ganadora del nuevo milenio un año después por su papel en el musical Spend Spend Spend, un musical con letra y partitura del autor inglés Steve Brown. La historia de este musical gira en torno a Viv Nicholson, un ama de casa que después de ganar 152 mil liras esterlinas declara a la prensa que lo único que hará con su dinero es gastarlo, gastarlo, gastarlo... esta experiencia lleva a la nueva millonaria a un mundo de joyas, autos, lujos, divorcios y finalmente a la banca rota.
Dickson fue la única en recibir premio en esta producción que la noche del Olivier competía en siete categorías.
Adam Pascal ha sido rockero desde muy joven. Un amigo de la preparatoria que era novio de Idina Menzel le pidió que lo acompañara a audicionar a RENT. Por un golpe de suerte Menzel y Pascal quedaron en la audición, el amigo no. Luego del estreno de RENT en Broadway Pascal estuvo nominado al Tony y ganó un Theater World Award y un Obie. Después de abandonar el musical en noviembre de 1997, regresó a interpretar el mismo personaje en la versión inglesa.
Pascal participó en AIDA y también participó en el elenco que concluyó la temporada de Cabaret en el Studio 54.
En febrero de este año terminó una gira con algunos miembros del elenco original de Rent en un espectáculo llamado "Rent: The Broadway Tour".
Recientemente Pascal desea renovar su imagen como artísta al sentir que solo ha sido mirado como un artista de Broadway y grabó recientemente un album como solista con Sh-K-Boom Records, fundada por Sherie Rene Scott quien trabajó con él en el elenco original de AIDA.
La primera vez que Raúl Esparza llamó la atención fue en el 2000 en el revival de The Rocky Horror Show, por el que ganó un Theatre World Award.
En los años subsecuentes participó en los montajes de Cabaret, Taboo, Chitty Chitty Bang Bang y Company.
En el 2004 estuvo nominado al mejor actor de reparto por Taboo, el jukebox musical de Boy George y su segunda nominación la obtuvo al protagonizar Company en un revival en donde la compañía tocaba instrumentos musicales supliendo a la orquesta.
Esparza también estuvo nominado como mejor actor de reparto en una obra no musical en el 2007 cuando padticipó en The Homecoming y como mejor actor protagónico en una obra no musical por Speed-the-Plow en 2008.
Lleva casi sesenta años activo y ha ganado el Tony, el Oscar y el Golden Globe y el BAFTA.
El papel que lo hizo famoso, fue el del Maestro de Ceremonias en Cabaret. Grey interpretó en 1966 este personaje, que entonces no era el MC exhibicionista de la versión de los noventas. Grey ganó el Tony por este papel.
Además de Cabaret Joel Grey participó en los musicales:Come Blow Your Horn, Stop the World - I Want to Get Off, Half a Sixpence, Goodtime Charley (por el que fue nominado al Tony como mejor actor protagónico) y The Grand Tour (Su tercera nominación al Tony como mejor actor protagónico) . Últimamente ha estado en el revival de Chicago e interpretó al Mago de Oz en Wicked.
El papel de maestro de ceremonias de Cabaret también le mereció un Oscar en el cine en 1972 derrotando a Al Pacino que perseguía el premio por The Godfather.
En este video Alan Cumming (el EmCee ganador del Tony por el revival de Cabaret y Joel Grey, el primero EmCee de la historia)
En 1939 fue publicado por primera vez la novela corta "Goodbye to Berlin" del escritor norteamericano Christopher Isherwood. Esta novela semiautobiográfica describe la situación social de Berlín en 1930, antes del arribo al poder del régimen Nazi.
Isherwood se mudó a Alemania para trabajar en su novela y ahí conoció a personajes reales como la señorita Schroeder y una "decadente" mujer inglesa que cantaba en un cabaret local llamada Sally Bowles.
Mientras en Berlín ocurrían todos los sucesos sociales que provocaron la novela de Isherwood, en Inglaterra un hombre llamado John Van Druten se convertía en un popular escritor y director de teatro.
Luego de una prolífica carrera en West End Van Druten emigró a los Estados Unidos donde en 1951 estrenó "I am a Camera", una adaptación teatral de "Goodbye to Berlín". En 1955 Julie Harris protagonizó la adaptación cinematográfica de esta obra de teatro.
Julie Harris también protagonizó en el 59 la primera obra de teatro de Joe Masteroff, a quien en 1962 el productor de teatro Harold Prince solicitó que hiciera una adaptación de "Goodbye to Berlin" y "I am a Camera" (obras de las que recientemente había adquirido los derechos)
En México "Cabaret" se presentó en el Teatro Insurgentes, la produjo Tina Galindo y la protagonizaron Luis Roberto Guzmán e Itatí Cantoral (posteriormente los suplieron Kika Edgar, Chantal Andere y uno de los Bichir). La producción fue buena aunque ligeramente menos espectacular que la versión del Studio 54
La producción de "Cabaret- México" organizó una gira por las ciudades más grandes de la República. Bruno Bichir participó en esta gira:
El EmCee se volvió un personaje muy popular debido al "revival" de la obra de teatro; el primero en interpretarlo fue Joel Grey quien ganó el Tony por este personaje y estrenó el musical también en West End. Ahora ha habido muchos artistas que han interpretado ese papel, lo colorido y andrógino del personaje permite que actores consagrados como "Jon Secada" de pronto se transformen en escena; aquí un comparativo de los EmCee más famosos (Alan Cumming ganó el Tony en el 98 por su interpretación de EmCee en el revival)
El es Raúl Esparza:
El es John Stamos (3X3):
El es Neil Patrick Harris (Doogie Houser):
Norbert Leo Butz ganador del Tony por "Dirty Rotten Scoundrels", "Fiyero" en el cast original de "Wicked":
Adam Pascal canta "I don't Care Much", Adam fue el primer "Roger" de "Rent" (también lo interpretó en la película) y protagonizó en el rol de Radames "Aida":
La compañía de teatro "Roundabout" es actualmente una de las compañías más importantes en Nueva York. Es una organización sin fines de lucro actualmente propietaria del legendario "Studio 54" y del "American Airlines Theater".
Fue fundada en 1965. POr el director Gene Feist y la actriz Elizabeth Owens; Fesit que quería hacer obras de autores como Ibsen y Shaw,pensó que una suscripción en serie a un precio accesible sería de interés para los neoyorkinos. La primera producción de Strindberg "The Father" se persentó en un teatro de 150 sillas en el sótano de un Super Mercado de Chelsea; en esa primera temporada la compañía tuvo 400 suscriptores que pagaron solo cinco dólares por tres obras.
En 1974 con una creciente reputación de buenas producciones de tetro de autores conocidos, Roundabout convirtió en su foro un cine de 299 asientos en la calle 23 al que llamó "Roundabout Stage One". Durante los siguientes diez años ese auditorio y el sótano original (que fue abutizado el "Roundabout Stage Two" presentaron obras que atrajeron a importantes actores del medio (Kim Hunter, Vincent Price, Irene Worth, Malcolm McDowell, Phillip Bosco...)
Sin embargo mientras la compañía crecía en fama se encaminaba a la bancarrota. En 1983 tenía un déficil acumulado de 2.5 millones de dólares. Entonces entró a escena un graduado de la universidad de Yale, Todd Haimes, quien con solo 26 años asumió el cargo de Gerente. Dos semanas después el patronato de la compañía acordó cerrarla, sin embargo uno de los miembros Christian C. Yegen se resistió a cerrarla y donó dinero de su familia para sostener el proyecto, dándole a Haines tiempo para sanear las finanzas; En dos años la "Roundabout" salió de la bancarota.
En 1984 la compañía se vió forzada a dejar su local en la calle 23 y se mudó a la Union Square. Convirtieron el Tammany Hall en un teatro de 499 asientos con una inversión de un millón de dólares. Ahí estrenaron su obra más aclamada: " A Day in the Dead of Joe Egg" con Jim Dale y Stockard Channing.
Recordemos que en Nueva York las obras se dividen en tres grupos: "On Broadway" se llama a las grandes producciones comerciales, muchas concentradas en los teatros del distrito teatral de Manhattan. Son las que se venden en millones y esperan recibir millones: las hermanas GRANDES del sistema.
Las hermanas medianas se llaman "Off Broadway" algunas son propuestas MUY comerciales, otras son teatro experimental, se presentan en los barrios más famosos de Manhattan y tienen inversiones mucho menores a las de Broadway.
Las obras "Off off Broadway" no decaen en calidad con las otras dos, pero son propuestas experimentales u obras de teatro de muy muy bajo presupuesto.
"Joe Egg" se mudó a Broadway en donde ganó el premio Tony, el Drama Desk y el Outer Critics Circle Award. Roundabout se consolidó con el estreno de su segunda obra: "The Playboy of the Western World".
Gene Feist se retiró en 1989 y Todd Haimes (Que había fungido como Gerente desde 1983) se convirtió en el Director Artístico dándole a la Compañía "Roundabout" su tiempo de mayor esplendor con 79 nominaciones a premios en los siguientes cinco años.
El contrato de su ubicación tenía que renovarse día con día por lo que Haimes empezó a buscarle a la Roundabout una casa permanente, su nueva casa en Broadway se estrenó con "The Homecoming" en la 45 West. 10 años después, en 1993 Roundabout era una compañía de un éxito extraordinario, estrenó "Anna Christine" con Liam Neeson y Natasha Richardson ganando todos los premios importantes de ese año.
Al final de esa temporada Haimes anunció que la Roundabout empezaría a producir lo que el llamó "the classic American art form", el musical. E iniciaron con "She Loves Me" considerado por algunos "el primer musical"; Scott Ellis lo dirigió y Rob Marshall estuvo encargado de la coreografía. La producción se mudó a Broadway antes de su producción en Londres donde ganó cinco premios Oliver.
En el 94 la Roundabout tuvo el proyecto de convertir el espacio de cabaret en un espacio teatral y el local en el Criterion Center en un más íntimo "state of the art off Broadway". Abrieron así el teatro Laura Pels (Pels fue la mayor donante del proyecto) con 399 asientos. Este teatro se estrenó con la puesta en escena "Moonlight" de Harold Pinter.
Roundabout también impulsa proyectos educativos, mismos que se hicieron famosos en los noventas, uno de estos programas por ejemplo es el pago de residencia para profesores de arte en escuelas públicas y la oferta de programas de capacitación para profesores en sus instalaciones. En 1998 abrieron un espacio teatral en el legendario "Studio 54" en donde Cabaret tuvo su exitosa temporada de seis años y ganó seis Tonys. En el año 2000 compraron el Selwyn Theater para convertirlo en el "American Airlines Theater" celebrando con el nombre una alianza corporativa sin precedentes entre la compañía y la aerolínea.
El Estudio 54 fue construído como una casa de la Ópera, la "Gallo Opera House" en 1927 y dejó de albergar obras de teatro en los primeros años de la década de los cuarentas. En los años setentas y ochentas este sitio albergó el centro nocturno más famoso quizá del mundo. El lugar era ideal para el estreno de Cabaret y la Roundabout lo sabía.´
La compañía tardó dos años en negociar con la Ciudad de Nueva York y finalmente logró la compra de este inmueble valuado en 22.5 millones de dólares.
Cuando la temporada de Cabaret terminó, "Assasins" de Stephen Sondheim con Michael Cerveris y Neil Patrick Harris ocupó este nuevo auditorio. La inauguración del "AAT" se celebró con el estreno de "The Man Who Came to Dinner" con Nathan Lane y Jean Smart interpetando.
Aquí el elenco de "Assasins" de Sondheim, el proyecto que siguió a "Cabaret" en el "Studio 54". Actualmente la "Roundabout..." acaba de estrenar "Bye Bye Birdie" con Jon Stamos. Anteriormente ha revivido clásicos como "The Three Peny Opera" con Alan Cumming y Cindy Lauper, "Sunday in the Park with George", "The Pajama Game" y hace unos cinco años estrenaron una versión de "Big River" para sordos.
En su momento la propuesta teatral de Hal Prince fue innovadora y escandalosa en su momento. Cuando el público llegaba él telón no estaba cerrado y no había en escena otra cosa que un largo espejo reflejando el auditorio. No había obertura, sino el roll de un tambor y el sonido de unos timbales que golpeaban introduciendo el primer número. Los diálogos y las canciones estaban separados como si se tratara de números musicales aislados; estas separaciones permitían comentarios sociales.
La nueva versión fue dirigida por el ahora ganador del Oscar Sam Mendes quien realizó muchos cambios a la versión original. Quizá el cambio más importante fue el que aplicó al personaje del EmCee.El personaje que Joel Grey hacía en el "Cabaret" de Hal Prince era un personaje androgino que semejaba a una marioneta.
El personaje de Mendes cuyo primer intérprete fue Alan Cumming (The X Men) tiene una fuerte carga sexual. La música fue "recompuesta" utilizando efectos de sintetizadores y aumentando el número de instrumentos de la orquesta.
Se eliminó la canción "Sitting Pretty" y en su lugar se puso "Money"; la canción "I Don't Care Much" que había sido eliminada en la versión original, regresó. "Mein Herr" y "Maybe This Time," escritas para la película se incorporaron en la obra. "Tomorrow Belongs To Me" es interpretada por la compañía, no por un grupo de hombres como en la versión original.
Sin duda el cambio más dramático fue el final,el EmCee se quita el abrigo y se descubre un traje de judío en Campo de Concentración con una Estrella de David Amarilla en el costado y un triángulo rosa.
La "Gallo Opera House" fue inaugurada en 1927 por Fortune Gallo. Gallo llegó a Nueva York procedente de Italia en 1895,trabajó como cajero en un banco italiano y se involucró en política local consiguiendo de esta manera contactos e influencias en la comunidad italiana. Gallo empezó a involucrarse como manager de algunas bandas recién iniciaba el Siglo Veinte; en 1911 ayudó a resolver las dificultades financieras de la Italian Opera Company y asumió su dirección en diciembre de 1913 rebautizándola como la "San Carlo Opera Company".
Aprovechando las ganancias que su dirección de la compañía de ópera le aportaron Gallo construyó la "Gallo Opera House" en el lado Oeste de la Calle 45 de Nueva York.
La "Gallo Opera..." se inauguró el 7 de febrero de 1927 con "La Bohème"; el local no fue exitoso como casa de la ópera (Gallo si, hizo tours por Europa y Canadá y llegó hasta a dirigir la compañía de Anna Pavlova). La Casa de la ópera cambió de nombres muy seguido durante la siguiente década; en 1930 se le conocía como el "New Yorker Theater" y aunque presentó "The Vikings" de Ibsen, continuó siendo un lugar poco exitoso.
De 1933 a 1936 se convirtió en un "dinner theater" llamado "The Casino de Paree" y en 1936 se le llamó "Palladium Theatre". El único momento de esplendor del local vino con presentaciones de una obra jazz llamada "Swing Mikado" de la "Chicago Federal Theatre". Cuando terminó esta temporada el auditorio volvió a llamarse "New Yorker Theatre".
En 1942 la CBS lo compró y rebautizó el New Yorker como el "Studio 52" ( La CBS nombraba sus estudios para control interno, no tenía nada que ver con la calle en donde se encontraran). La CBS ocupó este foro para transmisiones de radio en esta era previa a la televisión.
De 1950 a mediados de los años 70 la CBS la utilizó para locaciones de radio y televisión, ahí se produjeron programas como "What's My Line?", "The $64,000 Question", "Password", "To Tell the Truth", "Beat the Clock", "The Jack Benny Show", "I've Got a Secret", "Ted Mack's Original Amateur Hour", "Captain Kangaroo", and the ill-fated CBS version of the Johnny Carson Show.[4] The soap opera Love of Life was produced there until 1975.
Esto es "What's My Line?"
En 1976 CBS concentró todas sus grabaciones en el Ed Sullivan Theater de la calle 50, por lo que vendió el estudio 52. Desde su venta muchas personalidades estaban interesados en convertirlo en una disco, incluído el modelo Uva Harden, quien buscó por todos los medios que Frank Lloyd, dueño de una galería de arte, financiara el club, la idea se vino abajo cuando Lloyd fue demandado por Mark Rothko.
Steve Rubell y Ian Schrager operaban el "Enchanted Garden" en Queens cuando Carmen D'Alessio, la publicirelacionista de Valentino, le sugirió que probaran en Manhattan. D'Alessio introdujo a Rubell y Schrager al "jet set" neoyotkino y logró que en la inauguración estuvieran presentes Andy Warhol, Halston, and Calvin Klein.
El edificio fue comprado en 1977 y rebautizado por la calle en donde se encontraba (54th Street), entre Broadway y la Octava Avenida, un lugar famoso por otro edificio importante, la compañía de grabaciones "West End Records"
Steven Rubell, Ian Schrager, Tim Savage y Jack Dushey invirtieron en cuatro partes iguales para el "Studio". Y operaron una compañía con el nombre de "Broadway Catering Corp." Un quinto socio, Richard DeCourcey estuvo con ellos solo el primer año de funcionamiento.
D'Alessio había trabajado en Roma y alrededor de Europa como publirelacionista de moda y era bien conocida en el mundo de la moda, la música y el cine
Rubell y Schrager le dieron a D'Alessio mucho control para el diseño y la promoción del centro nocturno.
Antes de la apertura el 26 de abril de 1977 D'Alessio envió 5,000 invitaciones a su exclusiva lista de personalidades; todos los columnistas "del corazón" de Nueva York hablaron de este evento.
Pero en mayo de 1977 "Studio 54" fue temporalmente clausurado por vender licor sin licencia. Los dueños del "changarro" dijeron que se trataba de un "malentendido"; el club abrió la noche siguiente y sirvió jugo de uva y soda en lugar de licor.
Entre las celebridades que asistieron la noche de la apertura en el "Studio 54" estuvieron: Mick and Bianca Jagger, Liza Minnelli, Jerry Hall, Diana Vreeland, Margaux Hemingway, Mikhail Baryshnikov, Salvador Dali, Brooke Shields, Francesco Scavullo, Janice Dickinson, Martha Graham, Debbie Harry, Robin Leach, Donald e Ivana Trump, Rick Hilton and Kathy Richards; y se dice que Warren Beatty, Woody Allen, Diane Keaton, Henry Winkler, Cher, y Frank Sinatra no pudieron entrar al "Studio..." en parte por el cadenero llamado Marc Benecke
Una semana después de la apertura Halston le pidió a Rubell que abriera el lugar en lunes por la noche -día que cerraba el club para una fiesta de Bianca Jagger. Este evento hizo que el "Studio..." fuera llamado al día siguiente el club preferido por las celebridades: Michael Jackson, Rudolf Nureyev, Elton John, Truman Capote, Margaret Trudeau, John Travolta, Jackie Onassis, Elizabeth Taylor, Björn Borg,Gloria Swanson, Mae West, Farrah Fawcett, Lorna Luft, John Lennon and Yoko Ono, Divine, Rod Stewart, Alice Cooper, Suzanne Somers, Bette Davis, Al Pacino, Robert Frost, John Deacon, Zsa Zsa and Eva Gabor, Bette Midler, Ann-Margret, Dolly Parton, Pelé, Hugh Hefner, Sophia Loren, Diane von Fürstenberg, John F. Kennedy Jr., Eartha Kitt, and Lillian Carter, la madre del presidente Jimmy Carter. En este sitio se presentaron los cantantes más importantes de la época: Donna Summer, Dr. Buzzard's Original Savannah Band, Grace Jones, Gloria Gaynor, Sylvester, The Village People, Cheryl Lynn, Brooklyn Dreams, James Brown, Phylis Hyman, Amii Stewart, Chic, The Ritchie Family, Rick James, Stephanie Mills y Arthur Russell all sang their most famous songs during the partying.
Rubell se hizo famoso por mezclar celebridades con gente "común"
En medio de un escándalo de malversación de fondos, el centro nocturno cerró con una fiesta llamada: "The End of Modern-day Gomorrah", en febrero de 1980. A la fiesta acudieron Diana Ross, Ryan O'Neal, Mariel Hemingway, Jocelyne Wildenstein, Richard Gere, Gia Carangi, Jack Nicholson, Reggie Jackson y Sylvester Stallone. Luego de su clausura se encontró dinero y cocaína emparedados en las paredes.
Schrager y Rubell fueron encontrados culpables y pasaron 13 meses en prison.
En 1981 el inmueble se vendió a Philip Pilevsky por $2.2 million. Pilevsky se lo dió a Mark Fleischman y Stanley Tate quienes reabrieron "Studio 54" en 1981. Esa noche se formaron para entrar Andy Warhol, Calvin Klein, Cary Grant, Lauren Hutton, Gloria Vanderbilt, Mark Gastineau, Gina Lollobrigida y Brooke Shields. Las celebridades volvieron a desfilar en este "centro nocturno". Aunque el glamur original nunca volvió. Esta segunda versión del "Studio" cerró en 1986.
De 1989 a 1993 el lugar funcionó como "The Ritz" y perteneció a CAT Entertainment Corp. Y era utilizado para conciertos de rock ocasionales, y como un local en renta. El lugar empezó una remodelación que se tuvo que abandonar por falta de fondos.
En 1993 CAT Entertainment fue comprada por Cabaret Royale Corporation, un operador de centro nocturno de Dallas que terminó la remodelación y recuperó la marca "Studio 54" que jamás había sido registrada por ninguno de los antiguos dueños.
Abrió un nuevo lugar llamado "Cabaret Royale at Studio 54" by CAT Entertainment hasta principios de 1995. CAT Entertainment perdió en 1994 por deudas relacionadas con Phillip Pivelski el manejo del inmueble.
En 1994 el lugar reabrió como sitio para conciertos, fue restaurado incluso de muchos detalles que habían sido cubiertos de negro por Rubell. Pero 1996 el edificio estuvo nuevamente en banca rota. "Allied Partners" sus dueños en ese entonces anunciaban que lo demolerían y levantarían un "Cyberdrome" definido como "a virtual reality gaming venue".
Durante 1998 el "Henry Miller Theatre" en la calle 43 no estuvo disponible para el estreno de "Cabaret". Para continuar teniendo el espectáculo "accesible" la Roundabout Theater Company accedió mudar el espectáculo al "Studio 54"... En el 2003 la Roundabout compró el edificio por $22.5 millones de dólares, "Cabaret" se presentó hasta un año después.
Hoy día el "Studio 54" hospeda a otro extraordinario clásico la obra más importante de Samuel Becket: "Waiting for Godot"
Hay una costumbre muy grande de asociar "Cabaret" a Bob Fosse, sucede aquí como en muchas otras ocasiones en que la película -por obvias razones- tiene mayor impacto que la obra de teatro original.
Existe la creencia de que las coreografías originales del estreno de 1966 son de Bob Fosse. ¡inclúso se cree que las coreografías que se presentaron en el revival son de él.
El verdadero coreógrafo de "Cabaret" se llama Ron Field, y el revival de "Cabaret" en el 87 fue su último trabajo en Broadway pues murió de una lesión cerebral a los cincuenta años en 1989.
Field empezó su carrera como bailarín desde niño en el musical "Lady in the Dark" que protagonizaba una famosa actriz de Broadway y West End llamada Gertrude Lawrence (y como dato curioso, también murió a los cincuenta años de cancer en el hígado).
Entre sus trabajos como bailarín estuvo en "The Boy Friend" en 1955, como ya lo habíamos mencionado este musical fue escrito por Sandy Willson quien escribiera una primera versión de un musical inspirado en los libros que originaron "Cabaret" (versión que nunca salió a la luz porque los derechos de los libros los adquirió Harold Price).
"The Boy Friend" fue el ultimo trabajo de Field como bailarín, en 1955 decidió dedicarse exclusivamente a la coreografía y su primer trabajo: "Nowhere but Up" fue un rotundo fracaso. El segundo también pero el tercero, "Cabaret", le hizo merecedor a un premio Tony.
Los siguientes tres trabajos de Field también tuvieron su fama: "Zorba" la poco exitosa siguiente obra de Kander y Ebb, "Applause" la versión en teatro musical de "All About Eve" y "On the Town" una obra con música de Leonard Bernstein basada en el proyecto de Jerome Robbins de un musical en donde hubiera marinos bailando -y sobre la que se puede leer más en mi aportación sobre "Jerome Robbin's Broadway".
Los siguientes trabajos de Field fueron poco exitosos, su última creación fue la coreografía del revival de "Cabaret" quizá su obra más famosa.
Regresando a Bob Fosse, la relación de este genio del siglo pasado con "Cabaret" tiene que ver exclusivamente con la película de 1972, que guarda significativas diferencias con la obra de teatro.
De entrada Fosse sustituyó todas las canciones que no tuvieran nada que ver con el Kit Kat Club (El Cabaret alrededor del cual se teje toda la historia del musical). Solo permaneció "Tomorrow Belongs to Me" que es el número con que cierra el primer acto y en la película sucede en una taberna de la provincia alemana, no en un departamento de Berlín como en la puesta en escena.
Únicamente el EmCee y Sally cantan en la película. Joel Grey es el único que repite su papel de Broadway en el film, interpretando al EmCee.
La canción "Don't Tell Mama" del musical se remplazó por "Mein Herr", la coreografía de Mein Herr si es autoría de Fosse (se puede ver en lo complicado de los movimientos que tienen que hacer las bailarinas, tiene toda la firma de Fosse). "Money, Money" también es una canción que Kander y Ebb escribieron para la película.
Otro tema musical que se añadió en la película fue "Maybe This Time",que no pudo competir para el Oscar porque no fue escrito para "Cabaret" sino que formaba parte de "Golden Gate" el primer musical de Kander y Ebb que no conoció jamás la luz.
En 1998 se estrenó el "revival" que quedaría por mucho tiempo como el tercer "revival" de mayor duración en la historia de Broadway. El genio detrás de esta producción fue Sam Mendes quien co-dirigió junto a Rob Marshall. Marshall se hizo cargo de la coreografía de esta reposición.
Mendes y Marshall incluyeron los temas que Kander y Ebb habían compuesto para la película en esta producción: "Mein Herr", "Money, Money" y "Maybe This Time". Es por eso que hay una esencia fuerte de Fosse en el revival, no me atrevo a decir que la coreografía de "Mein Herr" fue la misma que en la película pero si fue muy parecida.
Rob Marshall fue el director de la versión filmica de "Chicago", también hizo "Memorias de una Geisha" y en 2009 está anunciado el estreno de su versión fílmica de "Nine" que tendrá un elenco de locura: Daniel Day-Lewis, Nicole Kidman, Marion Cotillard, Penélope Cruz, Judi Dench, Sophia Loren, Kate Hudson y Fergie.
Rob Marshall fue el coreógrafo del "revival" de Cabaret.
Contrario a lo que algunos pudieran pensar Liza Minnelli no fue la primera Sally Bowles. La primera actriz que interpretó este famoso personaje se llama Jill Haworth y es originaria de Sussex, Inglaterra. Quizá lo más "conocido" de Haworth es que durante muchos años estuvo ligada sentimentalmente al actor Sal Mineo (El enemigo de James Dean en "Revelde sin Causa" que murió asesinado a los 37 años mientras ensayaba en Los Ángeles una versión de "P.S. Your Cat is Dead" en la que interpretaba a un homosexual). Mineo y Haworth participaron en "Exodus" en 1960.
La versión inglesa de "Cabaret" se estrenó en 1968, la protagonista fue Judy Dench (¿alguien se imagina a "M" diciéndole a James Bond: "Don't tell Mamma what you know"?) "Cabaret" fue el primer trabajo de Dench en Broadway.
El film se hizo en 1972, Liza Minnelli ganó el Oscar por su interpretación de Sally Bowles; la película ganó ocho de los diez premios a los que estaba nominada.
En 1987 se hizo un primer "revival" de Cabaret en Broadway, la interprete del papel de Sally Bowles fue Alyson Reed (High School Musical, A Chorus Line), en esta segunda versión de "Cabaret" el actor Joel Grey repitió el personaje del "EmCee" que había interpretado en el elenco original en 1966.
Natasha Richardson protagonizó el "revival" en el Estudio 54; ganó el Tony, el Drama Desk y el Outer Critics Award por esta caracterización en 1998. Richardson era hija de Vanessa Redgrave y del director Tony Richardson. Cuando murió de un golpe en la cabeza esquiando en Canadá llevaba quince años casada con su segundo esposo, el actor Liam Neeson.
Es común que una puesta en escena en Broadway sostenga una buena asistencia a sus presentaciones incluyendo en su elenco actores o actrices notables, de esta manera "Chicago" por ejemplo ha invitado a actores como Patrick Swayze, Brooke Shields, Linda Carter; "Rent" tuvo en su elenco un tiempo a Joey Fatone, "Jekyll and Hyde" sostuvo el final de su temporada con David Hasselhoff. El revival de "Cabaret" hizo lo mismo incluyendo en su elenco a John Secada, Neil Patrick Harris (Doogie Houser), Adam Pascal (Rent), Jonh Stamos (Tres por Tres), Michael C. Hall (Dexter).
Sally fue interpretada por Lea Thompson (la mamá de Marty McFly en Back to the Future, Brooke Shields, Molly Ringwald (la del Breakfast Club), Jenifer Jason Leigh y Teri Hatcher (la de Desperate Housewifes).
En México el papel de Sally Bowles lo interpretó Itati Cantoral, después fue suplida por Chantal Andere y más tarde por Kika Edgar (De operación triunfo). Según se "chismeaba" entonces en el blog de la producción Bianca Marroquín (la única actriz mexicana contemporánea -a mi saber- que ha estado en una producción de Broadway) se negó a hacer el papel.
Esta es Natasha Richardson cantando "Maybe This Time" durante la reposición de "Cabaret" en 1998. "Maybe This Time" era originalmente una canción de la obra de teatro "Golden Gate" la primera obra que Kander y Ebb escribieron y que nunca fue producida:
Fred Ebb murió en el año 2004; con su muerte se disolvió uno de los equipos creativos más productivo del teatro musical.
La historia de la fórmula Kander y Ebb nació en 1962. Tommy Valando fue el dueño de una muy prestigiada casa de publicidad de Nueva York; su agencia fue la responsable de la imagen pública de "Cabaret" y "Fiddler on the Roof". Valando fue quien presentó a Fred Ebb con John Kander.
Fred era un graduado en literatura, hijo de padres judíos, que había escrito libertos de algunas revistas musicales y había colaborado con Paul Klein en el nada exitoso musical "Morning Sun", musical del que Bob Fosse abandonó la dirección antes de empezar el montaje.
El primer musical que Kander y Ebb escribieron juntos se llamó "Golden Gate" y jamás fue producido sin embargo la calidad del musical era tan bueno que llamaron la atención de Harold Prince quien los contrató para una obra que dirigiría George Abbott (Abbott fue un muy destacado director de teatro y cine durante cuatro décadas: Pal Joey, On the Town, The Pajama Game, Damn Yankees...)
El musical se llamó "Flora the Red Menace" y fue el primer trabajo en teatro de Liza Minelli. El musical tuvo una corta temporada, no así la fórmula Kander y Ebb cuyo segundo trabajo: "Cabaret" duró tres años en cartelera.
Los tres musicales que siguieron a "Cabaret" fueron menos exitosos: "The Happy Time", "Zorba" (cuyo revival en el 83 fue más exitoso que el estreno original),y "70, Girls, 70" que solo permaneció en 35 funciones en un auditorio "off-Broadway".
En 1972 la formula Kander+Ebb+Fosse+Minnelli presentó un concierto especial para televisión que hizo historia: "Liza With a Z". En 1975 Kander y Ebb estrenaron la segunda parte del musical "Funny Girl", llamada "Funny Lady" (una obra sobre la vida sentimental de Fanny Brice una de las primeras divas de Broadway).
En 1975 también estrenaron "Chicago" con Chita Rivera, Jerry Orbach y Gwen Verdon como protagonistas (esta fue la última actuación de Verdon en Broadway y la primera vez que Rivera interpretó temas de Kander y Ebb; Estos dos autores hicieron mucho material para Chita y Liza).
"Chicago" recibido con "criticas" diversas en Broadway pero duró más de dos años en cartelera y hoy el "revival" compite con las propuestas inglesas para el musical de mayor duración en Broadway. "Chicago" perdió el Tony frente a "A Chorus Line". En cine una extraordinaria adaptación del musical ganó el Oscar a la mejor película en su momento.
En el 76 Kander y Ebb trabajaron dos veces con Minnelli y Scorsese; el film "New York, New York" para la que compusieron su canción más famosa y quizá uno de los temas más recordados del siglo pasado. Luego trabajaron en "The Act" un monólogo musical sobre un club nocturno ficticio -probablemente la mejor fórmula de esta pareja - y al final del año estrenaron el musical "Woman of the Year" que protagonizó en Broadway Lauren Bacall y en México la hizo Angelica María que después fue sustituída por Verónica Castro. "Woman of the Year" ganó el Tony a mejor composición musical.
En "The Rink" trabajaron junto a Minnelli y Rivera en el 84. Y cuando cerró su temporada Kander y Ebb no compusieron nada por nueve años.
En 1991 hicieron la revista "And The World Goes 'Round" y en el 93 volvieron a trabajar con Harold Price y Chita Rivera en "Kiss of the Spider Woman": este musical les mereció su tercer Tony y permaneció en cartelera por mas de dos años.
En 1997 se estrenó el último musical en vida de Fred Ebb, se llamó "Steel Pier" y en él hizo su debut Christine Chenoweth (Glinda en el original cast de "Wicked").El musical estuvo nominado a once Tonys la noche que "Titanic" arrasó con los premios; mientras el enorme barco de Maury Yeston salía a flote la historia sobre un maratón de baile en el "Muelle de Acero" de Atlanta no ganó ningún premio y cerró a los dos meses de su estreno con solo 76 funciones.
Poco antes de la muerte de Fred Ebb, Peter Stone involucró al equipo KyE en la producción de un musical de "misterio" llamado "Curtains". Stone murió en 2003 y dejó el libreto a medias; la producción contrató a Rupert Holmes para terminar el libreto.
Holmes es el genio que hizo libreto, letra, música y orquestó "The Mistery of Edwin Drood" ganadora del Tony en su momento. La producción en Broadway duró un año con tres meses y David Hyde Pierce (el psiquiatra de Fraiser) ganó el Tony por su actuación en este musical.
Cuando "Curtains" se estrenó Fred Ebb ya había muerto.
Kander nació en Kansas en 1927. Aún está con vida aunque después de la muerte de su compañero de trabajo Fred Ebb no ha vuelto a producir ningún musical.
John inició su carrera como pianista suplente en los ensayos de "West Side Story", cuando su trabajo en los ensayos terminó, la "stage manager" de ese musical le recomendó que audicionara para participar en un nuevo musical que estaba en pre producción: "Gypsy".
Trabajando en Gypsy John Kander conoció a Jerome Robbins quien lo involucró en el trabajo creativo del musical. De ahí Kander realizó algunos arreglos para varias producciones hasta que en 1962 estrenó en Broadway la primera obra completamente musicalizada por él: "A Family Affair", una comedia sobre una pareja jóven en Chicago que tiene que enfrentar a su familia para poder casarse.
En 1965 John Kander trabaja por primera vez con Fred Ebb para el musical "Flora the Red Menace" que dicho sea de paso, fue el primer musical en el que apareció Liza Minelli. Aquí un par de videos relacionados con un "revival" reciente con Eden Espinoza y Manoel Feliciano en los roles protagónicos:
En 1953 Sandy Wilson (nombre de hombre, por extraño que les parezca) saltó a la fama con el estreno del musical "The Boy Friend" en West End. El musical se estrenaba en una Inglaterra aún destrozada por la guerra y en cierta medida evocaba a los años veinte y al esplendor europeo antes de la guerra.
"The Boy Friend" fue el segundo musical de este compositor que reunió en su carrera musical diez producciones. Wilson trabajaba en una versión musical de "Goodbye to Berlin" y tenía terminado el libreto y algunas melodías cuando Harold Prince adquirió los derechos de la obra de teatro "I am a Camera" (basada en Goodbye to Berlin) y "Goodbye..." la novela.
Para ese entonces Prince ya había producido veinte musicales (entre ellos "West Side Story", "Damn Yankees" y "Fiddler of the Roof" por citar tres). Prince entregó la responsabilidad de hacer el libreto del musical a Joe Masteroff y junto con él decidió que la música de Wilson no era lo mejor para el proyecto, de esta manera John Kander y Fred Ebb quedaron involucrados en el proyecto... para bien de la humanidad.
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