1982: NINE

El famoso director italiano Guido Contini de cuarenta años está en una busca frenética de una historia que filmar, cuando se le presenta un conflicto mayor: su esposa veinte años mas grande que él amenaza con dejarlo si Guido no se compromete en la relación y le presta más atención.

Mientras Luisa del Forno - la esposa- trata de hablar con él, la mente de Guido se llena de mujeres, todas las mujeres que ha amado en su pasado y que al final -el lo sabe- han sido la fuente de inspiración de su prominente carrera.


Guido y Luisa viajan a un spa en busca de un tiempo para ellos y de poder recuperar su matrimonio, pero la mente de Guido viaja en busca de un argumento y no presta suficiente atención a los esfuerzos de Luisa.

Las reflexiones de Guido lo llevan a recordar a todas las mujeres importantes en su vida y como influyeron en su forma de ver el amor y la sexualidad. Este viaje a su pasado y a las mujeres que hay en su pasado lo inspiran para escribir el guión de su nueva película.

Cuando la película anufraga será la imagen de él mismo la que lo salve del suicidio y lo anime a voltear y mirar a las mujeres de forma "diferente".


Raúl Julia protagonizó la primera versión de este musical en 1982 y once años después Antonio Banderas protagonizó un "revival" de la Compañía "Roundabout Theater" en Broadway.

El libreto del musical fue escrito por Arhut Kopit, uno de los trabajos más significativos de Kopit es un musical llamado "Phantom" sobre el Fantasma de la Ópera que fue menos famoso que el musical de Lloyd Webber pero estuvo mejor escrito.


La música de "Nine" es de Maury Yeston; un compositor norteamericano que solo ha escrito tres musicales y los tres han sido exitosos: el primero es "Nine" en 1982, en 1989 estrenó "Grand Hotel", este musical ganó cinco Tonys pero perdió el premio al mejor musical frente a "City of Angels".

Su tercer trabajo fue Titanic, que ganó cinco Tonys en 1997.

1983: CATS

Con el paso de los años "CATS" se vuelve una obra cada vez más controvertida: porque no tiene un argumento para ser considerada una obra de teatro, porque tiene demasiados efectos especiales que la hacen más un espectáculo que una "obra musical"; por otro lado el grado de perfección que exige para sus interpretes en las disciplinas de canto, baile y actuación la defienden como una propuesta "teatral".

Hay autores norteamericanos que hablan de la era de Lloyd Webber con desprecio, culpándolo por vaciar de contenido el teatro musical durante la década de los 80's.

Lo cierto es que en su momento fue un fenómeno digno de considerarse; con la sala llena o a la mitad "Cats" fue durante aproximadamente un lustro el musical con la temporada más larga en Broadway, después entregó esta estafeta a otra superproducción inglesa: "El Fantasma de la Ópera".

"Cats" no es, de entrada, un musical de una sola estrella, me parece que es un producto en donde todos los elementos están acomodados con perfección y cada uno de ellos aporta lo que sabe hacer:

Lloyd Webber, un destacado músico y un visionario hombre de teatro involucra a Cameron Makintosh (el productor de teatro más importante del siglo XX) en la producción de un musical inspirado en poemas de T.S. Eliot (un importante e influyente hombre de letras en Inglaterra).

Sería un error considerar que la mejor obra de T.S. Eliot se llama "Cats", si el lector está interesado en conocer más sobre él le recomiendo la lectura de "Asesinato en la Catedral".


La dirección de la obra corrió a cargo de Trevor Nunn quien con los años sería también uno de los directores más importantes del teatro comercial; el diseño de escenografía (un espectacular basurero que se extiende hasta la última butaca del teatro y lleno de pasajes secretos por los que los gatos entran y salen a interactuar con el público) fueron diseñados por John Napier, quien también se haría famoso en los ochentas por este diseño, el de "Los Miserables" y "Expreso Astral".

El personaje más famoso del musical -que no sabría si considerarlo el protagónico o no- se llama Grizabella y es una gata que ha envejecido y ha perdido el glamour y la belleza que un tiempo atrás le provocó discordias con los otros gatos.

En un inicio Judi Dench ("M" de los últimos James Bond) estaba considerada para interpretar ese papel pero se reventó un tendón y tuvo que ser sustiuida por Elaine Paige a quien Lloyd Webber había provado años antes con "Evita".

Paige debe ser hoy la mujer más agradecida por este incidente pues ella y la interprete del mismo personaje en Estados Unidos, Betty Buckley se hicieron famosas por sus respectivas versiones de "Memories".

Cats los hizo famosos, ricos y muy influyentes a todos los anteriormente mencionados (incluyendo al buen T.S. Eliot que seguramente nunca imaginó que su librito sobre gatos sería en el futuro un sofisticado musical).

"Cats" duró 21 años en Londres y 18 en Broadway, actualmente hay una compañía que realiza giras en los Estados Unidos; e innumerables compañías de preparatoria y de teatro de aficionados la representan en sus lugares de origen, con el tiempo se verá si este musical permanece en el gusto de los amantes de los musicales como "JesusChrist Superstar" o se convierte en una referencia sobre el teatro de los 80 y la influencia de las superproducciones inglesas.

Lo cierto es que ni las giras, ni las funciones amateur y escolares cuentan con todos los recursos y toda la mágia que significaba en su momento ver el Winter Garden Theater de Nueva York convertido en su totalidad en el mágico basurero de los gatos jelicos.

En México tuve la oportunidad de ver "Cats" en el Teatro Silvia Pinal, he escuchado muchas versiones de "Memories", pero ninguna como mi primera vez, interpretada por María del Sol, una voz que se extraña en el teatro musical de mi país:

1984: LA CAGE AUX FOLLES

"La Cage Aux Folles" o "La Jaula de las Locas" es obra del compositor Jerry Herman, un músico reconocido en Broadway por producir la mejor comedia musical "de voudevil": plumas, divas, suntuosos vestuarios, cuerpos de baile espectaculares, escenarios soberbios y música con fuerte influencia de jazz.

En 1964 Herman estrenó "Hello Dolly" con Carol Channing en el papel protagónico, esta obra le dió su primer Tony, tres años después estrenó "Mame" con Angela Langsbury como la tía Mame -Angela ganó el Tony pero el premio a la mejor obra se lo llevó "The Man of La Mancha" aquel año.

Veinte años después Herman estrenó "La Jaula..." y derrotó en la competencia a Sondheim con "Sunday in the Park with George" y a Kander y Ebb con "The Rink".

"la Cage..." no es la primera obra "gay" en Broadway, pero si la primera que consiguió altas ventas. El libreto y las letras de las canciones fueron autoría de Harvey Fierstein (la mamá de Tracy Tumbalad en el cast original de "Hairspray").

En el video George Hearn, quien ganó mucho reconocimiento y popularidad por este musical interpreta el tema más importante de la obra: "I am what I am".

TRIBUTO

Que los hombres reconozcamos, admiremos y aprendamos del ASTRO... Los juicios son "chamba" de Dios. Descance en paz

1985: BIG RIVER

Big River" es una versión teatral del clásico norteamericano "The Adventures of Huckleberry Flyn" escrita en 1884 por el igualmente célebre Mark Twain.
Este es un video del "revival" de este musical producido en 2002 e interpretado en inglés e idioma de señas para sordos:

1986: THE MYSTERY OF EDWIN DROOD

"The Mystery of Edwin Drood" es uno de los pocos musicales modernos en donde una sola persona es autora de libreto, letra, música y orquestación: Rupert Holmes.

"The Mystery..." es el primer musical que escribió Holmes, mas adelante ha hecho otros trabajos poco exitosos, entre ellos el libreto de la última obra de John kander y Fred Ebb: "Curtains".

"Drood" como ha sido rebautizado el musical, es la versión musical de la novela homónima que Charles Dickens dejara inconclusa al morir en 1870. Al tener un final inconcluso, se pide a la audiencia que vote cerca del final de la función para que ella decida cómo se resuelve este "misterio de Edwin Drood".

Holmes venció a Lloyd Webber ese año que competía por el Tony al mejor musical con "Song and Dance".

1987: LES MISERABLES

Claude-Michel Schönberg y Alain Boublil eran dos perfectos desconocidos hasta que cayeron en las manos del rey del espectáculo musical: Cameron Makintosh.

Ambos escribieron su primer musical en 1973, se llamó "La Revolución Francesa" y era una ópera rock que vió la luz en Paris. Entonces estarían alrededor de los treinta años. Poco menos de una década después, en 1980 se estrenó una primera versión de "Les Miserables" en el Palacio de los Deportes de París. El musical fue un éxito inmediato en el público francés, la temporada fue corta no por falta de público, sino porque la producción había hecho contrato con el Palacio de los Deportes para ese tiempo y no se pudo reagendar una nueva temporada más adelante.

Makintosh recién había estrenado "Cats" y recibió un cassette (claro, hablamos de los ochentas) con la música de "Los Miserables"... y según dice en una video entrevista que le hacen para un documental declaró que : "era la mejor música que había escuchado en mi vida".


El musical fue re-escrito en una tercera parte para la versión "inglesa" del musical; otra tercera parte se adaptó y el restante fueron traducciones literales de los temas musicales de Schönberg y Boublil.

La producción contrató al periodista y escritor Herbert Kretzmer para ese trabajo; Kretzmer convirtió el musical francés de dos horas en la obra de tres horas que ahora es la obra de temporada más larga en West End y ocupa un lugar predominante en la de Broadway (Les Mis terminó temporada hace un par de años y la reinició al año de haber salido de cartelera, por eso perdió su lugar en la lista).

El proyecto se entregó al director Trevor Nunn quien anteriormente había realizado un extraordinario trabajo en "Cats". Para interpretar la obra se contrató a la Royal Shakespeare Company.

Una de las riquezas más grandes del musical es el diseño de escenografía que estuvo a cargo de John Napier, quien había también diseñado la monstruosa escenografía de "Cats" y había acondicionado los auditorios como pista de patinaje en "Starlight Express".

Napier ga´nó el Tony por el diseño de escenografía de Cats, Starlight, Les Miserables y Sunset Boulevard.

Aquel año "Les Miserables" ganó ocho Tonys. Ha sido la única vez que Schönberg y Boublill recibieron este premio, después de "Les Miz" escribieron "Miss Saigon" (que ganó solo tres premios Tony por los actores del musical), "Martin Guere" (que nisiquiera llegó a Broadway) y "The Pirate Queen" (que solo duró un mes en la cartelera neoyorkina). Su último trabajo "Marguerite" basada en "La Dama de las Camelias" de Alejandro Dumas y protagonizada por Ruthie Hernshall se canceló antes de su estreno.

1988: THE PHANTOM OF THE OPERA

"Phantom es la obra de mayor duración en Broadway y la segunda de mayor duración en "West End". Es un espectáculo en todos los sentidos y cada uno de sus elementos: los efectos visuales, las voces de los interpretes, el vestuario, el diseño de escenografía, están hechos para sorprender. Actualmente no solo continúa con su exitosa temporada en Broadway y West End tambien se representa en Argentina, Budapest y Copenague y tiene dos tours, uno por Estados Unidos y el otro por Asia.



"El Fantasma de la Ópera" es la obra más famosa del escritor francés Gastón Leroux, que nació en 1868 y murió en los 20's. Publicó el Fantasma en 1909 como una serie en "Le Galois". La novela vendió originalmente muy poco y se estuvo agotada en varios momentos del siglo XX.

Hoy es considerada un clásico de la literatura francesa pero muy pocos conocemos "la verdera historia del Fantasma de la Ópera" porque ha sido adaptada en muchas ocasiones para el cine, el teatro y la televisión.



El Fantasma es ESPECTACULAR de principio a fin, todo en la obra está acomodado para sorprender al espectador: efectos especiales, efectos de escenografía, vestuarios, las voces de los interpretes. Es además una franquicia: la persona que compra un boleto en Budapest sabe que verá la misma obra de teatro que se presenta esa noche en Londres (a excepción de "Las Vegas" en donde se adaptó para que fuera un espectáculo acorde con la ciudad).

Durante las casi tres horas que dura el montaje el escenario será un lago misterioso en los zótanos de la Ópera de Paris, brotarán velas encendidas del piso, el Fantasma se aparecerá como reflejo de un espejo mágico y un candelabro se precipitará por encima del auditorio y caerá a los pies de Christine Dae -la protagonista-que previamente habrá asombrado con su ámplio rango vocal... Cada noche en cada parte del mundo donde se presenta el Fantasma emite exactamente la misma "música de la noche"...



La mancuerna Cameron Makintosh y Andrew Lloyd Webber ya había producido el exitoso musical "Cats" cuando en 1984 Lloyd Webber llamó por teléfono a Cameron para comentarle que tenía la idea de escribir un musical romantico sobre el fantasma de la ópera.

A partir de esa fecha empezó la investigación que llevó a Lloyd Webber a encontrar múltiples versiones del clásico francés.



Lloyd Webber invitó originalmente a Jim Steinman (el autor de "Eclipse Total de Corazón) para que hiciera las letras de las canciones, pero Steinman estaba trabajando en una nueva producción de Bonnie Tyler y no pudo hacerse cargo del trabajo.

Después Webber invitó al letrista de "Starlight Express", Alan Jay Lerner, pero murió poco tiempo después.

Finalmente Webber decidió darle el trabajo a un jóven de menos de treinta años llamado Charles Hart a quien había conocido en un concurso de musicales del que había sido jurado.

Finalmente se deignó como director a Hal Prince, quien ya era famoso por haber dirigido "Cabaret", "Candide" y "Evita", entre otras.

La crítica no fue muy benévola con "The Phantom..." ni en West End ni en Broadway, el público decidió que "The Phantom..." si merecía la pena verse y es quien la ha coronado como el musical de mayor duración hasta hoy.



El casting del estreno del musical fue tan espectacular como la obra misma: Sarah Brightman y Michael Crawford estrenaron tanto en West End como en Broadway. Lloyd Webber escribió el personaje de Christine específicamente para que Sarah -que entonces era su esposa-luciera su voz. Ella y el compositor se conocieron cuando Brightman audicionó para "Cats" algunos años antes (en ese casting fue selccionada para el personaje de "Jemina"). Cuando la obra iba a estrenarse en Broadway Lloyd Webber puso como "requisito" que Brightman protagonizara la puesta en escena, luego de muchas negociaciones con el sindicato, logró que Sarah actuara en Broadway a cambio de que el próximo estreno en West End lo protagonizara una americana. (la ganadora de esta negociación fue Ann Crumb que protagonizó "Aspects of Love").



Esta es la página oficial del Fantasmo:
http://www.thephantomoftheopera.com/

Otro gran momento del musical: El Fantasma ordena que se ensaye su ópera "Don Juan Triunfante" en la que Christine será la protagonista, el elenco está furioso en especial La Prima Donna de la compañía, Christine se siente sola y se va a la tumba de su padre a cantar "Wishing you were Somehow here Again..." una de las mejores arias del musical:



Este es un video de la versión Argentina que incluye una de las mejores partes de la obra: la fiesta de las máscaras. Después del "incidente" del candelabro, el Fantasma parece haber desaparecido y la gente de la ópera celebra el Carnaval entre otras cosas por la alegría de saber que la amenaza se ha ido:



En México tuvimos la oportunidad de ver este musical hace una década más o menos:



Esta es la versión española de "El Fanstasma"... dos de las escenas más espectaculares del musical: Raoul huye con Christine a la zotea del teatro de la ópera después de ser descubierto un cadaver a mitad de una función. Arriba se declaran su amor mutuo, La escena es visualmente extraordinaria, además de una vista de Paris digna de fotografía de cine, se puede ver el detalle de las nubes ¡MOVERSE!... Al final de la canción el Fantasma se muestra molesto y tira un candelabro a Christine mientras agradece al terminar una función.

1989: JEROME ROBIN'S BROADWAY

Antes de Bob Fosse, Broadway tuvo una estrella muy similar, se llamó Jerome Robbins, nació en 1918 y murió en 1998 a los 79 años.

Jerome fue director y coreógrafo de muchos de los grándes éxitos de Broadway en los 50's y los 60's: "The King and I", "The Bells are Ringing", "West Side Story", "Fiddler on the Roof", por ejemplo...

Robbins empezó su carrera bailando en espectáculos de Broadway en los años 30, y una década después empezaba a montar coreografías en espectáculos de diversos puntos de Estados Unidos. Mientras esto sucedía los espectáculos de Broadway empezaban a cambiar el concepto de los musicales y se hacían "experimentos inovadores" incluyendo ballet en algunos musicales (como "Oklahoma!").

En 1994 Jerome hizo la coreografía de "Fancy Free" un ballet sobre marinos que generó controversia, admiración y mucha atención de parte del medio artístico en Nueva York. Por este tiempo conoció a Leonard Bernstein (West Side Story).

Su trabajo en "Fancy Free" inspiró a Robbins para hacer "On the Town" con música de Bernstein y de ahí vinieron varios musicales en donde Jerome empezó a imprimir su estética personal (basada en movimientos de ballet).

En 1951 realizó la coreografía para la exitosa obra de Rodgers y Hammerstein "The King and I", de la cual se volvió exitoso el número musical "Shall We Dance" en donde la protagonista baila una polka con el Rey de Siam.

Trabajó como co-coreógrafo junto a Bob Fosse en los musicales "The Pijama Game" y "Bells are Ringing" y en 1957 realizó quizá el proyecto más representativo de su carrera: "West Side Story". (La coreografía de la película también es de él).

En el '64 Robbins trabajó para "Fiddler on the Roof" .

"Jerome Robbin's Broadway" es una recopilación de algunas de sus coreografías más memorables; con este espectáculo recibió su quinto Tony como director.

Aquí una muestra del trabajo de Jerome Robbins:

1990: CITY OF ANGELS

El Tony de "City of Angels" es el penúltimo Tony de Cy Coleman, el compositor "Sweet Charity". La letra de las canciones es de David Zippel, el autor de las letras de "Hércules" y "Mulan" de la Disney.

El musical aborda dos historias paralelas: la vida de un escritor que intenta convertir un libro suyo en película; y la historia conenida en su libro.

"City of Angels" estuvo protagonizado por Gregg Edelman y duró dos años en cartelera. Aunque hay poco material sobre este musical en la web, debió tratarse de un muy buen musical ya que venció en el Tony a "Aspects of Love" de Lloyd Webber y a "Grand Hotel" que fue el éxito más importante de la temporada.

1991: THE WILL ROGERS FOLLIES

Es un musical basado en la historia del comediante Will Rogers, un mestizo cherokee-americano que se dedicó a la comedia a principios de siglo y es considerado el "hijo honorable de Oklahoma".

Rogers tenía la frase celebre: "Aún no he conocido un hombre que me caiga mal". A principios de 1900 ingresó en la compañía de Florence Ziegfeld, en muchos sentidos, el orígen del teatro musical con su espectáculo de Follies.

"Las Follies" eran hermosas chicas que bailaban en los teatros de Ziegfield.

"The Will Rogers..." fue dirigida y escrita por Tommy Tune (ganador de nueve Tonys). La música es de Cy Coleman, el autor de "Sweet Charity" y este fue su último musical nominado; Coleman compitió cuatro años después con el musical "The Life" pero perdió frente a Titanic. Murió en el 2004

1992: CRAZY FOR YOU

George y Ira Gershwin son quizá los hermanos más respetados en el ambiente musical de Estados Unidos, sus aportaciones a la musica norteamericana no solo tiene que ver con Broadway, sino con la música popular americana.



"Crazy for You" es un musical que reúne principalmente los temas de la obra "Girl Crazy" que los Gershwin estrenaron en 1930 y a ella se añadieron algunos temas de otras obras musicales.

1993: KISS OF THE SPIDER WOMAN

John Kander y Fred Ebb musicalizaron en 1993 la obra literaria homónima de Manuel Puig .

En 1993 "Kiss..." derrotó a dos también importantes producciones: "Blood Brothers" y "Tommy" (el musical de Pete Townshend y "The Who").

"Kiss..." se estrenó en West End un año antes de su llegada a Broadway y en Nueva York la protagonizó Chita Rivera (el papel después fue interpretado por Vanesa Williams y María Conchita Alonso entre otras, durante las 940 funciones que presentó). Rivera ganó su segundo Tony con su actuación en este musical.

Este musical cuenta la historia de Luis Alberto Molina, quien tiene la fantasía de una "vampiresa del cine" ´por quien siente fascinación y miedo, en especial por una de sus actuaciones: la mujer araña.

Molina cumple una condena en la cárcel y comparte celda con un Valentín Paz, un comunista de quien Molina se enamora.

El amor de Molina por Valentín hará que pierda todas las posibilidades de salir de la cárcel y lo harán arriesgarse inclúso a morir; en todo momento, su compañera inseparable es la fantasía de Aurora, "la mujer araña".

En México Christian Bach interpretó el papel de Aurora, hace por lo menos 10 años.

Esta es la versión argentina con Valeria Lynch:

1994: PASSION

"Passion" es el último musical de Stephen Sondheim que ha ganado el Tony al mejor musical y es también el musical ganador de este premio que ha tenido la temporada más corta. Como muchos musicales de Sondheim fue aplaudido por la crítica pero vendió pocas entradas.

Giorgio y Clara son dos amantes que viven en Milán, Giorgio es soldado y el ejercito lo transfiere a un puesto de vigilancia en el campo.

En esta nueva ubicación Giorgio y Clara mantienen su amor por correspondencia y Giorgio conoce al Coronel Ricci y a su sobrina Fosca que tiene una enfermedad psicológica. Con el tiempo Fosca y Giorgio se hacen amigos hasta que Giorgio descubre que Fosca tiene la fantasía de ser su amante.

Con el tiempo Giorgio descubre que aunque está enamorado de Clara siente pasión por Fosca por la forma como Fosca lo ama a él. El Coronel lo reta a un duelo y Giorgio lo hiere; meses después el coronel se recupera y Giorgio lleva a Fosca a un hospital psiquiátrico en donde vive al pendiente de ella.

1995: SUNSET BOULEVARD

"Sunset Boulevard" es probablemente el último gran éxito de Andrew Lloyd Webber y el musical que cierra la época de las óperas-pop de los 80's y 90''s ; un año después del estreno de este musical aparecería "Rent" y cambiaría para siempre el rumbo de los espectáculos en Broadway.

La letra de este musical es de Don Black, que había trabajado con Webber en otros musicales que si bien no habían sido exitosos si son cuna de muchas de las grandes canciones de Sir Andrew: "Tell me on a Sunday", "Take That Look at Your Face" de "Song and Dace"; "Love Changes Everything" y "Anything but Lonely" de "Aspects of Love".

"Sunset..." es la versión teatral de una película homónima de Billy Wilder protagonizada en 1950 por Gloria Swanson; desde 1952 la idea de convertir esta película en un musical había circulado en la mente de muchas personas: Stephen Sondheim ("Sweeney Todd", "Into the Woods") en los sesentas le comentó a Billy Wilder la idea de hacer de esta película un musical y Wilder dijo que "Sunset..." solo podía ser una ópera porque se trataba de la caída de una reina.

Lloyd Webber pensó en un musical luego de ver la película en los setentas, pero fue posponiendo su composición hasta que terminó "Aspects of Love" y estableció la independencia de su compañía, la "Really Usefull Group".

Patti LuPone estrenó la primera versión revisada de "Sunset Boulevard" que se estrenó en West End el 12 de julio de 1993. El pre-estreno en Estados Unidos se hizo en 1994 en Los Ángeles.

Originalmente se había prometido a LuPone que sería la protagonista de la versión americana, pero el trabajo le fue finalmente entregado a Close. Patty LuPone demandó a Andrew Lloyd Webber y recibió un millón de dólares en esa demanda. (Con el dinero de esta demanda LuPone puso en su casa una alberca que llama la "Andrew Lloyd Webber Memorial Pool")

La temporada de "Sunset Boulevard" duró poco más de dos años y nunca recuperó los 10 millones de dólares que se invirtieron en su producción; es lo que se llama un "flop-it".

1996: RENT

El orígen más remoto de esta obra -quizá la más popular y representativa de los 90's - curiosamente no es Jonathan Larson (su hoy famoso autor). El proyecto se calentó en la imaginación de Billy Aronson, un guionista, desde 1988. Un año después, se involucró en el proyecto Larson, un compositor que trabajaba como mesero en el "Moondance Diner" de Nueva York en espera de "saltar a la fama". Larson y Aronson compusieron juntos temas como "Santa Fe", "Rent" y "I Should Tell You".

Aronson y Larson no se pusieron de acuerdo en un par de temas -incluyendo el nombre del musical que Larson había propuesto- y en 1991 Larson le pidió a Aronson quedarse con el proyecto, pues tenía el sueño de hacer una ópera rock que uniera a la generación MTV con Broadway.

Durante siete años Larson compuso cientos de canciones: en el 93 presentó una lectura de la obra en el New York Theatre Workshop; Anthony Rapp (Mark, en el estreno "On Broadway") y Daphne Rubin Vega (Mimmi, en estreno On Broadway) protagonizaron esta primera aparición pública del musical.

Los actores que participaron en el estreno de "Rent" también han tenido carreras reconocidas en Broadway:

Adam Pascal e Idina Menzel eran cantantes en bandas de rock (cada uno por su lado). Adam tenía un mejor amigo que era novio de Idina y fue quien le insistió a los dos que fueran a audicionar para "Rent". (Ambos estuvieron nominados en 1996 al Tony como mejores actores).

El primer gran trabajo de Taye Diggs fue su papel de "Beny", en 1998 cambió los escenarios por la televisión ingresando al elenco de la telenovela "Guiding Light".

Jonathan Larson ganó (entre otros premios) el Pullitzer por "Rent"; dió su primera y única entrevista a la prensa el 24 de enero de 1996, después del primer ensayo con vestuario del musical; murió un día después de aneurisma.

El primer pre-estreno fue cancelado, días después "Rent" se convertía en todo un suceso "off broadway".

1997: TITANIC

Maury Yeston era relativamente un veterano en el ambiente del teatro musical de Broadway, solo así se puede explicar que su musical "Titanic" ganara el premio al mejor musical y un hoy clásico "Jekyll & Hyde" nisiquiera estuviera nominada. Yeston ha sido autor de dos musicales importantes: "Nine" y "Grand Hotel" (sin duda ambos pasarán a la historia con mucho mayor presencia que el musical "Titanic".

Aquel año Yeston competía contra otros tres genios de Broadway", por un lado Cy Coleman (el autor de Gypsy) que presentó el musical "The Life" una historia ochentera sobre prostitutas de Nueva York y el SIDA.

Y Kander y Ebb ("Chicago" y "Cabaret") que estrenaron el musical "Steel Pier". (Aquella noche su revival de "Chicago" recibió el Tony.

Esto quizá explique (insistiendo) cómo es que "Jekyll & Hyde" no estuvo contemplada como mejor musical del año.





El actor que interpreta en este video al arquitecto del barco es Michael Cerveris, quien entre otras cosas protagonizó el revival de "Tommy" y de "Sweeney Todd"; en el musical también participa Brian D'Arcy James (nominado al Tony este año por Shrek).

También participaba en "Titanic" Victoria Clark quien ganó un Tony años después por "The Light in the Piazza". El musical "Titanic" cerró a principios de 1999, en una entrevista comentaban los actores del musical que la película homónima (que no tiene nada que ver con el argumento del musical) había generado en un principio un "incremento" en la audiencia pero luego lo había "hundido".

"Poison" en el Tony

"Rock of Ages" fue la representante del género "jukebox" en la pasada entrega del Tony. Estaba nominada entre otras cosas al mejor musical. Todos los nominados a "mejor musical" tienen "derecho" a interpretar un tema musical.

Al elenco de "Rock of Ages" lo acompañaron miembros del grupo "Poison", aquí su presentación que, entre otras cosas, no recibió buenos comentarios por parte de los amantes del teatro musical (tal vez el heavy y el musical no sean precisamente una mezcla fácil de conciliar)

THE OPENING NUMBER

Este es el número de apertura de la ceremonia del Tony de este año; los tres niños que aparecen al inicio en el número sobre "Billy Elliot" (los dos que bailan y el que tiene el arnés) son los tres ganadores del Tony al mejor actor. (Es evidente, que el cantante al piano es Elthon John).

Los dos numeros siguientes son una mezcla de "West Side Story" y "Guys and Dolls" (la cantante de morado es la ganadora del Tony a la mejor actirz).

Después de "Rock of Ages" aparecen Stockard Channing (Riso de Vaselina) en una mezcla de canciones entre "Pal 'Joey" y "Next to Normal" (la ganadora de los tres Tonys en las categorías "musicales").

La coreografía de "Shrek" es una parodia de uno de los momentos memorables de "Los Miserables" y de "Jersey Boys"; la cantante que aparece después de Dolly Parton, la protagonista de la película "9 to 5" de la que deriva el musical nominado el domingo pasado.

Liza Minelli aparece porque su espectáculo "Liza's at the Palace" recibió el Tony al Mejor Espectáculo Musical (esta categoría se fundó luego del controvertido triunfo de "Contact" -porque usaba grabaciones en lugar de temas originales o música en vivo).

El cierre es muy emotivo, con la compañía de "Hair" interpretando uno de los himnos del teatro musical: "Let The Sun Shine".

Esto es Broadway en su máximo explendor:

¡¡BILLY ELLIOT 10 PREMIOS!! "Hair" es el mejor revival y "Next to Normal" defiende el producto americano

La ceremonia de entrega de los premios Tony de este año transcurrió sin sorpresas; "Billy Elliot" la favorita, se llevó diez de los trece Tonys a los que estaba nominada. Por una parte "Billy" se consagró como la gran ganadora del año, pero por otro no logró superar a "The Producers" con quien compartía el record del "musical con mayor número de nominaciones" (Ambas son los musicales más nominados en la historia del Tony, pero "The Producers se llevó 12 Tonys en el 2001) .

El premio al mejor "revival" fue para "Hair", un premio que se veía venir aunque sus competidores "Pal Joey" y "West Side Story" también tenían grandes posibilidades de ganar.

El reconocimiento para el esfuerzo en el montaje de "West Side... " lo recibió Karen Olivo, quien interpreta a Anita en esta reposición del clásico de los 50's.

"Next to Normal" es por una parte la propuesta más original del año (porque es la única nominada que no tenía una película previa y no es un Jukebox musical), y por otra es un musical norteamericano (a diferencia de "Billy..." que es inglés). Por este motivo, parece lógico que la academia le otorgara dos premios por su riqueza musical. El premio que sin duda "Next..." merecía más que ninguno es el que se le otorgó a Alice Ripley.

Premios para "Billy Elliot, The Musical

MEJOR MUSICAL

Mejor actor protagónico en musical: David Alvarez, Trent Kowalik and Kiril Kulish

Mejor actor de soporte en musical: Gregory Ibarra

Mejor libreto de musical: Lee Hall
Mejor Dirección de un Musical:Stephen Daldry
Mejor Coreografía: Peter Darling
Mejor Orquestación:Martin Koch
Mejor Diseño de Escenografía para Musical:Ian McNeil
Mejor Diseño de Iluminación para Musical:Rick Fisher
Mejor Diseño de Sonido para Musical:Paul Arditti

"Premios para "Next to Normal"

Mejor música y letra:Tom Kitt y Brian Yorkey
Mejor Orquestación:Michael Starovin y Tom Kitt

Mejor Actríz Protagónica en Musical: Alice Ripley

"Premios para "Shrek, The Musical"

Mejor Diseño de Vestuario para Musical:Tim Hatley

Premios para "West Side Story"

Mejor actríz de apoyo en musical: Karen Olivo

Neil Patrick Harris, el anfitrión de la ceremonia

Para aquellos amigos que pasaron su adolescencia en los 80's este nombre les parecerá ligeramente familiar, si después menciono que se llamaba "Doggie Houser" en una serie de televisión sobre un adolescente-médico, tendrán una imagen completa de él.

Hace aproximadamente cinco años Harris rescató del olvido su carrera artística supliendo a Alan Cumming en el papel de Emcee del musical "Cabaret", desde entonces se ha vuelto una figura popular dentro del ambiente de Broadway. En la noche del Tony uno de los mejores momentos fue el cierre, aquí su número:

LOS NÚMEROS MUSICALES DE LOS "TONY AWARDS"

"Billy Elliot, The Musical" La gran ganadora de la noche, 10 premios Tony incluyendo el de mejor actor que por primera vez en la historia del Tony se le entrega a TRES actores interpretando un solo personaje:

HAIR El mejor "revival" de este año

NEXT TO NORMAL Tres premios, dos por su musica y uno a Alice Ripley, que aparece aquí en el video :

"Shrek, The Musical" Ni Brian D'Arcy James aumentó el número de premios para este "extraño" musical, solo se llevó a casa el premio al mejor vestuario

Guys and Dolls se fue a casa con las manos vacías

"West Side Story" un Tony para la mejor actriz de reparto

1998: THE LION KING

Lion King reunió cinco elementos que la convirtieron en el mejor musical del '98, en un clásico de Broadway y quizá la mejor adaptación de una caricatura a musical hasta el día de hoy:

Elthon John, Julie Taymor, Tim Rice, la Disney y Roger Allers.

Este último, Allers es el autor del libreto de la obra y el director de la película homónima premiada en la ceremonia del Oscar.

Julie Taymor es una multipremiada directora de teatro, cine y ópera que se convirtió en la primera mujer en recibir el Tony al mejor director de un musical. Sus conocimientos de mímica y máscaras hicieron de "The Lion..." un espectáculo musical muy artístico y novedoso.

John y Rice habían escrito la música para la película años antes y pereccionaron su trabajo añadiendo temas muy emotivos en la versión para teatro.

Aquí algunos de estos temas que no se ven en la película y que sin duda ahora son clásicos en el repertorio del teatro musical:



(Este interprete: Jason Raize estrenó la obra en el papel de Simba y se suicidó en el 2004 mientras tomaba un receso a su vida actoral).

1999: FOSSE

La coronación de "Fosse" como el mejor musical de 1999 explica cómo es que dos años después Broadway agradeciera y multipremiara la aparición de "The Producers" como un "renacimiento" del musical clásico.

Se trata de un espectáculo musical que aglutina los momentos más importantes de Bob Fosse en materia coreográfica, un año después se premió al musical "Contact", otro espectáculo musical coreográfico.

El estreno se apoyó con grandes estrellas que colaboraron en la carrera de Bob Fosse, entre ellos Ben Vereen quien ganara el Tony un par de décadas antes por su interpretación de narrador en el musical "Pippin" de Stephen Schwartz.

Aquí dos de los muchos momentos facinantes de este "concierto de baile":

2000: CONTACT

EN 2000 el ganador del premio Tony al mejor musical fue "Contact" y levantó mucha polémica porque un número considerable de miembros de la academia declaraba que este espectáculo no era propiamente un musical y utilizaba música "grabada". Aquel año "Contact" compitió con otro fuerte espectáculo de baile: "Swing".

2001: THE PRODUCERS

"The Producers" es la ópera prima de Mel Brooks como productor y compositor; anteriormente había escrito el libreto de tres obras de teatro. Según los críticos del New York Times, será muy dificil que Brooks logre igualar con cualquier otro musical el éxito de este espectáculo que se hizo famoso por "rescatar" el género de la comedia musical en Broadway y devolverle la alegría y los temas ligeros y absurdos a este género de espectáculos que estaba un poco cansado de "miserables" y "fantasmas"...

"The Producers" ganó 12 de los 15 Tonys a los que estaba nominado

En México este musical lo protagonizaron Pedro Armendariz y Adal Ramones:

2002: Thoroughly Modern Millie

"Thoroughly Modern Millie" es la historia de una provinciana de Salina, Kansas, que viaja a Nueva York para casarse por dinero. En cuanto llega a Nueva York Millie adopta un look de "flapper" las chicas de faldas cortas, cabello abultado a la altura de los cachetes y un gusto especial por el jazz.

Millie obtiene trabajo con un millonario pedante a quien intenta seducir para casarse con él.En el hotel donde se hospeda conoce a Jimmy Smith, un cómico vendedor de clips y a Dorothy Brown, una jóven que desea ser actriz. Desconoce que en ese hotel hay una banda de secuestradores chinos que consiguen víctimas para el mercado de "venta de blancas".

Millie tendrá que ayudar a su amiga Dorothy a no caer en las manos de los secuestradores, tendrá que decidir si se casa con el millonario o con Jimmy, el amor de su vida... y de paso, se dará cuenta que dos o mas de los clientes de ese hotel siniestro son en realidad millonarios influyentes que harán de el final de esta obra un "digno final de musical".

La protagonista de este musical es Sutton Foster (quien ganó el Tony a la mejor actriz ese año) y hoy participa en "Shrek, el musical".

2003: HAIRSPRAY

Margo Lion ha producido veinte musicales ganadores de Tonys (su más reciente producción fue el nominado "The Wedding Singer"). Lion miraba en el '98 la película "Hairspray" y tuvo la inquietud de llevar esa historia a los escenarios teatrales.

Lion le presentó el proyecto a Marc Shaiman quien involucró a su vez a su socio Scott Wittman. Shaiman es el autor de la música de las películas "The Addams Family", "Sleepless in Seatle" y "Sister Act 2" entre otras. Shaiman y Wittman le presentaron tres demos a Lion, entre ellos "Good Morning Baltimore", la canción con que empieza el musical. Lion se convenció después de estos tres demos de que había contratado a las personas correctas.

Lion contactó a Rob Marshall para la dirección del musical. Marshall es el director de la versión cinematográfica de "Chicago" (y de hecho cuando recibió la invitación para hacer "Hairspray" estaba trabajando en ese proyecto).

Rob Marshall había visto a Marissa Jaret Winokur en "American Beauty" y le pareció que era una buena candidata para el rol principal (Marissa ganó en el 2003 el premio Tony por esta interpretación).

Cuando fue aprobada la dirección de Marshall en Chicago, el director tuvo que dejar el proyecto y Margo Lion contrató a Jerry Michell y a Jack O'Brian para que dirigieran y coreografiaran el proyecto.

El musical pre-estrenó en Seatle y luego se mudó a Broadway, en donde estrenó en el 200

2.

El diseño de vestuario es de William Ivey Long, quien ha ganado el Tony por sus diseños en "The Producers", "Nine", "Crazy for You", "Grey Gardens" y "Young Frankenstein"... y evidentemente "Hairspray".

La escenografía fue diseñada por David Rockwell quien ha trabajado en "Dirty Rotten Scoundrels" y en "Legally Blond".

2004: Avenue Q

En una dura competencia "Avenue Q", una comedia que parodia los shows de marioneta venció en la entrega de Tony a "The Boy From Oz" el musical australiano que interpretó con éxito Hugh Jackman (y le valió un premio Tony) y "Wicked" hoy por hoy el musical más exitoso -económicamente- en Broadway.

Este musical se estrenó "off Broadway" en el 2003 y un año después pasó a Broadway en donde aún continúa su temporada (y es el musical número 21 de la lista de los espectáculos musicales de mayor duración en Broadway).

El escritor Jeff Whitty ganó el Tony por el mejor libreto con "Avenue...", igualmente los autores de letra y música: Robert Lopez y Jeff Marx, salieron vencedores en la categoría de mejor "score".

Como un dato curioso Lopez y Marx presentaron en el '98 un proyecto de parodia de "Hamlet" para la compañía "Jim Henson" (Muppets), pero la compañía consideró que su propuesta tenía muy poco "kid's appeal".

"Avenue..." estuvo dirigida por Jason Moore, quien dirige actualmente la versión en musical de "Shrek"


Este es un video de la versión mexicana: "Avenida Q"