"Anything Goes" es el musical más famoso de Cole Porter, y es uno de los dos musicales de los años treinta que se han mantenido vigentes a lo largo de los años (El otro es "Porgy and Bess", una operetta afroamericana).
Este musical ha tenido innumerables revivals a lo largo de la historia, originalmente fue protagonizado por Ethel Merman una de las mejores voces que ha tenido Broadway.
Este musical fue el tercer musical en el que Merman participó de una lista de 17, el primero de cinco musicales que hizo para Cole Porter quien explotó la vena cómica de la actriz en todas sus presentaciones.
Aquí un video de Ethel Merman cuarenta años después del estreno de "Anything Goes" haciendo una aparición especial para televisión:
Aquí un revival con Paty LuPone:
Otro tema del musical interpretado por LuPone:
"Indiana Jones y el Templo de la Perdición" inicia con una versión "moderna" de el tema central del musical:
Cole Porter tuvo un fuerte accidente cuando jineteaba un caballo en 1937. El accidente le destrozó las piernas y lo hizo vivir en constante dolor el resto de su vida.
Los doctores le dijeron a su esposa y madre que le tenían que amputar las piernas, Porter se sometió a más de 30 cirugías para rescatar sus piernas, finalmente la derecha le fué amputada y remplazada por una pierna artificial. La situación de sus extremidades inferiores hizo que frecuentemente estuviera deprimido.
A pesar del dolor Porter continuó escribiendo musicales exitosos: En 1938 estrenó "Leave it to Me", obra con la que Mary Martin hizo su debut en Broadway. En este musical Martin interpretó la canción "My Heart Belongs to Daddy" tema que la hizo famosa. Dicen sus bioógrafos que el tema se hizo aún más popular cuando Martin cantó el tema minutos después de que su padre muriera (ella no sabía que su padre estaba muerto y lo romántico de la escena acaparó las noticias de espectáculos de ese día).
En 1939 estrenó "DuBarry Was a Lady" con Ethel Merman en el rol protagónico. De 1940 a 1944 Porter estrenó cuatro musicales: Panama Hattie, Let's Face It!, Something for the Boys y Mexican Hayride. Todas ellas fueron exitosas.
A pesar de que en estas obras estaban incluídos hits interesantes como "Get Out of Town", "Friendship", "Make It Another Old-Fashioned Please" y "I Love You". Los criticos rumoraban que Porter había perdido parte de su magia y que probablemente su mejor época había terminado.
Cuando Rodgers y Hammerstein estrenaron con un increíble éxito "Oklahoma!" Cole Porter respondió con el estreno del que es considerado su mejor musical "Kiss Me, Kate"
Aquí un Medley de canciones de Cole Porter interpretado por Judy Garland en la entrega del Oscar de 1965:
Después de ganar el Tony en 1949 por "Kiss Me, Kate", Cole Porter escribió un musical que tuvo poco éxito "Out Of This World" sin embargo, dos años después estrenó un trabajo que tuvo una buena aceptación: "Can-Can".
Este musical dió 892 funciones, Gwen Verdon interpretó un personaje secundario gracias al cual consiguió su primer protagónico y su primer Tony (Damn Yankees)
Esta canción se llama "C'est Magnifique" y es una de las clásicas de este musical:
Después de "Can-Can", Cole Porter estrenó en 1955 su última obra "Silk Stockings" que también tuvo un éxito considerable. Después de un fuerte accidente a caballo Porter empezó una etapa de decadencia que no le impidió en un principio continuar su trabajo en el cine, sin embargo una serie de úlceras y las 34 oepraciones que se le aplicaron a su pierna derecha terminaron en una amputación.
En 1952 la madre de Porter murió y dos años después su esposa también cedió a un enfisema pulmonar. No volvió a escribir una canción después de 1958 y se recluyó en casa. Murió de una falla renal en 1964 a los setenta y tres años.
"Kiss Me, Kate" es el primer musical que recibió un premio Tony. Lo escribió Cole Porter como "respuesta" a "Oklahoma". Fue el único de sus shows que tuvo más de mil representaciones en Broadway.
En el musical el egoista Fred Graham es el director de una adaptación musical de la obra de Shakespeare "The Taming of the Shrew" en Broadway. El y su ex esposa (una diva del cine Lilli Vanessi junto a quien protagoniza la obra.
Tras bambalinas Graham y Vanessi se la pasan discutiendo. Mientras tanto la actual pareja de Graham quien también actúa en el musical empieza a interesarse por otro de los miembros del reparto.
Esta es una transmisión de televisión con el elenco original:
"South Pacific" es la quinta obra del dueto Rodgers y Hammerstein. El liberto es del propio Hammerstein y de Joshua Logan, quien también fungió como director de este musical.
La historia está tomada de la novela "Tales of the South Pacific" del ganador del premio Pulitzer James A. Michener. Hammerstein y Logan ganaron el premio pulitzer también por la adaptación.
"South Pacific" es considerada un clásico del teatro musical y los temas musicales: "Bali Ha'i", "Some Enchanted Evening", "Happy Talk", "Younger Than Springtime" y "I'm in Love with a Wonderful Guy", son temas sumamente populares en el mundo del teatro musical.
El director Joshua Logan era un veterano de la Segunda Guerra Mundial y se entusiasmó con la idea de hacer una obra de teatro o una pleícula cuando leyó el libro de Michener. Se puso en contacto con el productor Leland Hayward para comprar los derechos de la obra, posteriormente contrataron a Richard Rodgers y a Oscar Hammerstein II para que escribieran la música y el liberto.
Los autores empezaron adaptando dos historias del libro ("Fo' Dolla" y "Our Heroine") y cuando vieron que el tono de la obra era sumamente serio sumaron una tercera historia incluyendo la vida de Luther Billis, un marinero mujeriego.
Rodgers y Hammerstein lucharon por convencer a Mary Martin para que protagonizara este musical.
Este es un video de un programa especial de "Rodgers y Hammerstein" con el ganador del Tony Brian Stokes Michell y Reba McEntire cantando un tema de "South Pacific"
Frank Loesser murió de cáncer de pulmón antes de cumplir sesenta años. Dejó dos obras muy importantes en el mundo del teatro musical "How TO Succeed in Business Without Really Trying" y "Guys and Dolls", la segunda fue antes de la primera.
Antes de enrolarse en la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial, Loesser compuso canciones para la Paramount, después de adandonar la universidad.
Cy Feuer y Ernest Martin le pidieron a Loesser que escribiera la música y letra de una adaptación de George Abbot sobre la obra de teatro de Brandon Thomas "Charley's Aunt". Ese musical se llamó "Where's Charley" y le dió pie a Loesser para trabajar en un nuevo musical producido también por Feuer y Martin.
Este trabajo se llamó "Guys and Dolls" y con él Loesser ganó su primer premio Tony.
Ewan McGregor estuvo en el revival inglés del 2005.
Gertrude Lawrence era una popular actriz inglesa con poco más de cincuenta años cuando llegó a manos de su manager y abogada Fanny Holtzmann el libro "Anna and the King of Siam". William Landon, un importante agente de la época le sugirió a Holtzmann el libro para una adaptación teatral protagonizada por Lawrence.
Holtzmann fue la primera en sugerir que la adaptación no fuera una obra dramática sino un musical. Gertrude sugirió que Cole Poter (autor del primer musical ganador de un Tony) compusiera la música, pero Poter no se mostró muy entusiasmado con el proyecto. Holtzmann - quien es reconocida como una abogada pionera en el medio del espectáculo- le propuso el proyecto a Richard Rodgers y a Oscar Hammerstein.
Rodgers consideraba que el rango vocal de Lawrence era limitado y no le gustaba mucho la interpretación de la actriz, pero aceptó por considerar que la historia tenía un fuerte potencial.
Rex Harrison fue el primer actor propuesto para interpretar al Rey de Siam (Harrison fue el protagonista de "My Fair Lady" en cine y teatro y había interpretado el personaje del rey en la adaptación para cine del libro en 1946). Finalmente no pudo aceptar el proyecto porque estaba en los ensayos de una obra de T.S. Elliot en Inglaterra. Holtzmann buscó a Noël Coward quien le contestó que no quería involucrarse en un musical que no fuera escrito por él mismo; Rodgers propuso a Alfred Drake quien no se quizo comprometer en una temporada mayor a los seis meses.
En 1950 Joshua Logan se negó a dirigir la obra y a coescribir con Oscar Hammerstein el libreto; Hammerstein decidió escribir el libreto él mismo y contrató a John Van Druten para digirir. Jerome Robbins fue el coreógrafo.
Cuando se abrieron las audiciones para interpretar al rey, el primero en entrar al escenario fue Yul Brynner quien ya había actuado como co protagonista de Mary Martin en "Lute Song" y en ese entonces conducía un programa de variedades semanal en la CBS. Los productores quedaron tan impactados que inmediatamente le ofrecieron el papel.
"The King..." fue el espectáculo más caro de Rodgers y Hammerstein, con una inverisón de 360 millones.
Este es un video de la presentación del "revival" en 1996, con Lou Diamond Phillips (La Bamba) como el Rey de Siam. (Este es el número más famoso del musical)
Gertrude Lawrence tuvo críticas diversas en los primeros pre-estrenos del musical, desde que empezaron los ensayos ella estaba temerosa de no poder cantar las canciones por considerarlas "complicadas". Cuando el espectáculo se estrenó en Broadway el musical tenía todo en su lugar y las críticas fueron muy positivas.
Aquí Lawrence cantando un tema del musical:
Gertrude Lawrence no sabía que que el cansancio extremo que sentía se debía a un cáncer de hígado. La obra entonces duraba casi cuatro horas y ella tenía que cargar y bailar vestidos que pesaban 75 libras.
En algunas ocasiones Lawrence tuvo que cancelar presentaciones; incluso una enfermedad pulmonar (todavía no estaba enterada de su cáncer) la hizo faltar seis semanas a funciones, Celeste Holm ocupó su lugar.
Cuando Lawrence regresó, sus funciones se hicieron cada vez peor. Rodgers y Hammerstein escribieron una carta (que nunca entregaron) en donde le decían a la actriz que "ocho veces a la semana le perdía el respeto a 1,500 personas".
Lawrence se desmayó al terinar una matiné y fue ingresada al New York Hospital; los doctores le diagnosticaron hepatitis. Después de una biopsia descubrieron el cáncer; la actriz entró a coma después de la biopsia y murió ese mismo día.
"Wonderful Town" ganó cinco Tonys luego de su estreno en 1953. Uno de esos premios se los llevó la protagonista del musical: Rosalind Russell. El exitoso director George Abbott tuvo a su cargo este musical.
Esta es una adaptación para la televisión de 1958, Russell interpretó el papel por el que cinco años antes había ganado el Tony:
El argumento cuenta la historia de las hermanas Ruth y Eileen Sherwood dos provincianas de Columbus que viajan a Nueva York buscando amor y fortuna. El musical está inspirado en la colección de relatos cortos "My Sister Eileen" escrito por Ruth McKeeney.
Joseph A. Fields y Jerome Chodorov adaptaron en 1940 esta colección para una obra de teatro que llamaron "My Sister Eileen", trece años después este libreto se re editó como musical con letra de Betty Comden y Adolph Green (una exitosa pareja de libretistas de Hollywood y Broadway ) y musica de un entonces muy joven Leonard Bernstein.
Leonard había escrito la música de su primer espectáculo en 1944 (On the Town) colaborando también con Comden y Green. Tres años después escribiría con un estilo completamente distinto "Candide" a la que seguiría "West Side Story" en 1957.
Aquí Donna Murphy protagonizando el "revival" de Wonderful Town en el 2004:
La música de "Kissmet" es una adaptación de las composiciones del músico ruso Alexander Borodin. Robert Wright y George Forest, los autores del musical, son famosos por ponerle letras a temas clásicos para Hollywood y Broadway.
Kissmet es una historia que sucede en una Bagdad muy similar a la de la historia de "Las Mil y Una Noches".
Esta es Barbara Eden (la Bella Genio) en una versión para la televisión de este musical.
Hay un inminente golpe de estado en la fábrica de pijamas "Sleep-Tite". En medio de una dura jornada de trabajo llega a la empresa el nuevo superintendente Sid Sorokin. El sindicato, dirigido por Prez busca aumentar siete centavos y medio a la hora laboral. Sorokin empieza a sentir afecto por Babe, una trabajadora de la empresa que siente lo mismo por Sid.
En la fabrica hay un experto muy eficiente de apellido Hines, que se enamora de Gladys, la secretaria del presidente de la compañía, y aunque Gladys responde a su amor, Hines empieza a perderla por sus incontrolables ataques de celos.
"The Pajama Game" es la historia de estas dos parejas y de sus esfuerzos por mantenerse unidas.
Este musical con coreografía de Fosse y musica de Adler y Ross ha sido repuesta en Broadway dos veces, la última recibió el premio Tony al mejor revival. La historia es originalmente un libro de Richard Bissell llamado "Seven and a Half Cents".
Jerome Robbins dirigió la primera versión del musical junto a George Abbott. "The Pajama..." ganó tres Tonys, la actriz Carol Haney ganó el Tony a la mejor actriz de reparto.
Como un dato curioso Haney fue asistente de Jack Cole de 1946 a 1948. Gwen Verdon iba a dejar su papel en Damn Yankees (por el que ganó el Tony) pues Cole la había contratado como su asistente.
Es un musical que combina efectos de iluminación con acrobacia aérea. El argumento está basado en el poema épico de John Milton "Paradise Lost". Es la historia de la expulsión del cielo de Lucifer y los ángeles reveldes contada por Sera, el ángel de la luz.
Marcus Cheong es el productor de este musical y también coautor junto a Ken Lai. Cheong fundó la compañía "Zero G" en 1997 con la que ha presentado varios musicales originales. Ken Lai es exalumno de la "Advanced Lehman Engel Musical Theatre Workshop" que coordina la "Broadcast Music Incorporated" (BMI) llamada por el New York Times como la "Harvard del Teatro Musical".
"BIG TIME" El autor del libreto de este musical es Douglas Carter Beane quien estuvo nominado al Tony en 2007 por el libreto de "As Bees in Honey Drown",y es autor del libreto de la versión teatral de "Xanadú". La letra y música de esta comedia musical es Douglas J. Cohen. El argumento gira en torno a dos cantantes que trabajan en un crucero amenazado por terroristas.
BRIGADOON Es un musical que inició temporada en Broadway en 1947. El libreto y la letra de las canciones es de Alan Jay Lerner, la música es de Frederick Loewe. Ron Ashford dirigirá el "revival" de este musical sobre una misteriosa villa escocesa que aparece un solo día cada cien años. Lerner y Loewe re hicieron algunos de los temas de este musical para el revival.
BRUCE LEE: JOURNEY TO THE WEST El autor del libreto de este musical es David Henry Hwang un libretista especializado en historias sobre el lejano oriente; la música y letra es de David Yazbek, autor de la versión teatral de Dirty Rotten Scoundrels, aquí la presentación de este musical en la ceremonia del Tony interpretada por Norbert Leo Butz (Leo Butz ganó el Tony ese año por ese papel)
FATHER OF THE BRIDE El libreto de este musical es del dueto Rick Elice y Marshal Brickman, que estuvo nominado por el libreto de "Jersey Boys" y escribió el libreto de "The Addams Family" a punto de estrenarse en Broadway.
HOUDINI Danny Elfman es el autor de la música de las películas de "Batman" que dirigió Tim Burton, ganó el Emmy por la música de "Desperate Housewives". Según Playbill Elfman estrenará en corto un musical con letras de David Yazbek (Brigadoon) y libreto del novelista Kurt Andersen. El título probablemente no nos haga muy felices a los mexicanos quienes sabemos que ya hubo un "Houdini" de manufactura mexicana protagonizado por Enrique Chi hace algunos años.
"LIBERACE: THE MAN, THE MUSIC AND THE MEMORIES" Liberace fue uno de los "show man" más famosos en la historia de Estados Unidos. Murió en 1987 a los 67 años de edad, fue famoso por los vestuarios exagerados y extravagantes que utilizaba en sus espectáculos. Este musical será protagonizado por uno de sus grandes imitadores Wayland Pickard. Aquí un video de Liberace:
NERDS://A MUSICAL SOFTWARE SATIRE Es un musical que lleva un largo recorrido en su camino a broadway, es la ópera prima del musico Hal Goldberg, esta es la página de internet: http://www.nerdsthemusical.com/
THE NUTTY PROFESSOR Marvin Hamlisch y Richard Rogers son los dós unicos hombres que han ganado en su vida un Emmy, un Grammy, un Oscar, un Tony, un Golden Globe y un premio Pulitzer. El anuncio del estreno remoto de la nueva obra de Hamlisch, "The Nutty Professor" (basada en la película homónima)sea un suceso importante en Broadway. Hamlisch es el autor de la música de "A Chorus Line". El director de esta obra será el comediante Jerry Lewis (protagonista de la primera versión de esta película estrenada en 1963 y resguardada por la "United States National Film Registry" como una valiosa aportación a la cultura norteamericana.
PURE COUNTRY El cantante de música country Joe Nichols está anunciado para protagonizar este musical basado en una película homónima. "Pure..." tendrá musica de Steve Dorff con letras de Dorff y John Bettis.
Estos son los musicales que Playbill anuncia serán estrenados entre septiembre de este año y mayo del año entrante.
DIRTY DANCING Actualmente está haciendo un tour de prueba, es dirigida por James Powell. Eleanor Bergstein es la autora de este musical (también es autora de la película que es una especie de autobiografía de su juventud). Fuentes NO OFICIALES dicen en internet que es la primera película con mayores ventas en video. La obra ya se estrenó con buen éxito en Australia. Aquí algunos videos de la producción alemana:
David Foster es uno de los músicos y productores más importantes de nuestro tiempo: ha ganado quince Grammys, tres como productor del año y ha estado nominado cuarenta y cuatro veces en estos premios. En tres ocasiones ha ganado el Grammy a la mejor canción y en 1999 ganó un "Golden Globe" por el tema original "The Prayer" por la película "Quest for Camelot".
Foster ha anunciado que está trabajando en un musical sobre el personaje de caricatura "BETTY BOOP" con un libreto de Oscar Williams y Sally Robinson.
El 23 de septiembre del año en curso se estrenará el musical "MEMPHIS" un tributo a los orígenes del Rock and Roll. El atractivo principal de este musical es que el autor de las canciones es David Bryan el tecladista de Bon Jovi.
Este musical abrirá en octubre, bajo la dirección de Christopher Ashley quien dirigió anteriormente "All Shook Up" (el Jukebox musical de Elvis Presley y la versión teatral de "Xanadú" estrenada en 2007.
Aquí un video de "Xanadú" el último trabajo de Ashley:
Andrew Lippa es el autor del tema musical "My New Philosophy", el tema que hizo famosa a Kristin Chenoweth cuando ganó el Tony por interpretar a Sally en "You Are a Good Man Charlie Brown".
Lippa es el autor de la letra y música del musical "THE ADDAMS FAMILY" que anuncia su estreno el 8 de abril de 2010. Los autores del libreto son Marshall Brickman y Rick Elice, autores del libreto de "Jersey Boys" y un par de veteranos con larga experiencia en obras de teatro.
El papel de Morticia será interpretado por Bebe Neuwirth (Lilith Sternin en la serie "Frasier").Neuwirth interpretó a Velma Kelly en el "revival" de "Chicago" de 1996 y ganó el Tony por este papel. La primera obra musical en la que Bebe actuó fue "A Chorus Line" en 1980.
Nathan Lane hará el papel de Gomez, Lane ganó su primer Tony en 1996 por el revival de "A Funny Thing Happened on the Way to the Forum" y su segundo Tony por "The Producers" en el 2001. En 2005 ganó el premio Olivier por "The Producers" en West End. Aquí un documental sobre él: http://www.youtube.com/watch?v=oQjbb1UxDXk
Carolee Carmello forma parte del elenco. A ella se le puede escuchar en el disco del elenco original de "The Scarlet Pimpernel", al igual que a Terrence Mann quien también forma parte del elenco de los Adams. Carmello estuvo nominada por su personaje en el fracaso en taquilla "Lestat", un musical sobre el personaje de Ann Rice con música de Elthon John: http://www.youtube.com/watch?v=SVNCkklnve0
"Catch Me If You Can" es una adaptación de la película del mismo nombre ("Atrápame si Puedes") que actualmente está en etapa de "pre-estrenos" fuera de Broadway (En Seatle para ser precisos).
El libreto es de Terrence McNally (Autor de "The Full Monthy") y la música y letra de las canciones son de Marc Shaiman and Scott Wittman, los autores de "Hairspray".
Norbert Leo Butz quien ganara el Tony hace un par de años por "Dirty Rotten Scoundrels" (y a quien muchos conocemos por interpretar a Fiyero en el album original del musical "Wicked")es el protagonista de este musical en el papel del agente Carl Hanratty.
El director se llama Jack O'Brien y el coreógrafo es Jerry Mitchell. Los pre-estrenos empezaron con una semana de retraso por un asunto familiar de Norbert Leo Butz y empezó funciones en julio de este año.
Aaron Tveit interpretará a "Frank", el personaje que Leonardo Di Caprio hizo en el cine. Tveit estuvo recientemente en la nomianda al Tony "Next to Normal", inició su carrera haciendo también a "Fiyero" en "Wicked".
El 26 de junio Evan racjel Wood y Alan Cumming confirmaron su participación en el nuevo musical "Spider-Man, Turn Off the Dark" cuyos pre-estrenos están programados para febrero del año entrante en el Hilton Theater (en donde recientemente ha habido dos producciones poco exitosas: "The Pirate Queen" y "Young Frankenstein").
La música es de Bono y de The Edge (U2), el libreto es de Julie Taymor y Glen Berger y la directora de este espectáculo es la propia Taymor.
Evan Rachel Wood será Mary Jane Watson; el ganador del Tony por "Cabaret" Alan Cumming inetrpretará al Duende Verde y el papel de Peter Parker está aún por confirmarse.
La producción de este musical se estima alrededor de los 54 millones de dólares. Esta es la página oficial del musical: http://spidermanonbroadway.marvel.com/
Gwen Verdon será siempre recordada como la bailarina preferida de Bob Fosse y su última esposa. Verdon y Fosse se conocieron mientras trabajaban en el musical "Damn Yankees", una versión moderna de "Fausto" de Gohete.
(En el video Fosse y Verdon)
El autor del libreto de este musical fue George Abbott quien había empezado su carrera como director en 1913 y a partir de 1923 cuando actuó en "Zander the Great" se había convertido en un hombre sumamente famoso en Broadway. Un año antes de "Damn Yankees" Abbott había dirigido "The Pajama Game", el musical que lo consagró como director de musicales.
Abbott adaptó el libro llamado "The Year the Yankees Lost the Pennant" de Douglass Wallop y repitió la fórmula de "The Pajama Game" trabajando junto a los mismos músicos (Richard Adler y Jerry Ross) y el mismo coreógrafo (Bob Fosse).
El personaje más famoso de "Damn..." es una sensual asistente del Demonio llamada "Lola", los productores: Harold Prince, Robert Griffith y Frederick Brisson deseaban contratar a una bailarina de ballet experta para este papel, luego de la respuesta negativa de Mitzi Gaynor y Zizi Jeanmaire los productores acordaron darle el papel a Gwen Verdon quien solo había participado en dos musicales de Broadway como parte del ensamble.
En un principio Verdon no aceptó la propuesta porque había conseguido trabajo como asistente de coreógrafo de Jack Cole, un coreógrafo reconocido en Broadway y Hollywood, finalmente aceptó el papel. Aquel año Verdon ganó el Tony a la mejor actriz (El musical ganó seis de los ocho premios a los que estaba nominado, Ray Walston ganó también el premio como mejor actor protagónico por su desempeño en este musical). Aquí los dos ganadores Walston y Verdon:
El último "revival" que se hizo de este musical fue en el 2008, tuvo a Cheyenne Jackson de "Xanadú" y a Sean Hayes (De Will & Grace) en el elenco. Aquí un video de los ensayos: http://www.youtube.com/watch?v=eJqj5PZH9lY
Alan Jay Lerner, Cole Poter y Richard Rodgers son ejemplos de cómo una buena institución universitaria pueden activar la vida productiva de los genios. Los tres iniciaron sus carreras musicales haciendo producciones para su universidad: Poter en Yale, Rodgers en Columbia y Lerner en Harvard en donde formó parte de la "The Hasty Pudding Theatricals" una agrupación teatral en la afamada universidad que se dedicaba a montar espectáculos de "burlesque".
Lerner inició su trabajo como escritor para la radio hasta que conoció al músico Frederick Loewe con quien estableció una muy productiva sociedad de creadores. Loewe había sido el solista de piano más joven de la Orquesta Sinfónica de Berlín a los trece años. Su padre era un cantante de opereta popular que se hace acompañar de su hijo cuando recibe una invitación para cantar en los Estados Unidos. Frederick lo acompaña con la firme intención de escribir música para Broadway.
Lerner y Loewe se conocen en un bar frecuentado por directores y productores de teatro en Nueva York, el "Lambs Club", sus dos primeros trabajos no pisaron Broadway ni tuvieron una vida mayor a las ochenta funciones ("Life of the Party" y "What's Up?").
Su primer hit lo logran en 1947 con "Brigadoon" basada en un libro de Friedrich Gerstäcker, cuatro años después repiten éxito con la obra "Paint Your Wagon".
(Este es un video de una celeración de Lerner y Loewe, no son escenas de la obra)
Pero el éxito mayor lo alcanzarían en 1956 con una adptación de la obra "Pygmalion"de George Bernard Shaw: "My Fair Lady". Shaw es un escritor irlandés que nace a mediados de 1800, en 1930 recibió un Tony por la adaptación cinematográfica de "Pygmalión" y en 1925 recibió el premio nobel de literatura.
Aunque el musical está basado en la obra de Shaw, la historia de Pigmalión se remonta a Grecia: Pigmalión era rey de Chipre, sacerdote y un magnífico escultor. Pigmalión estaba obsesionado con encontrar a la mujer perfecta para casarse con ella, al no encontrarla decide dedicar su vida exclusivamente a la escultura.
En una ocasión Pigmalión realiza la escultura de una hermosa mujer a la que llama Galatea, en sueños imagina que Galatea cobra vida gracias a un favor de Afrodita. Cuando Pigmalión despierta Afrodita está frente a él y le concede el deseo de hacer su estatua realidad diciéndole: "mereces la felicidad, esa felicidad que tu mismo has plasmado...".
Bernard Shaw murió en 1950 a los noventa y cuatro años, a su muerte el productor de cine Gabriel Pascal -que había producido la versión fílmica de "Pygmalion" entre otras películas basadas en libros de Bernard- solicitó a Alan Jay Lerner que escribiera el libreto de una versión musical de esta obra.
Los autores estaban atemorizados porque la historia rompía con varias de las reglas que debía tener un musical: la historia no era una historia de amor, no había números de "ensamble". Inclúso Oscar Hammerstein había tenido en sus manos el proyecto y lo había abandonado por considerarlo poco viable, así que le dijo a Lerner que hacer una obra musical con ese texto era imposible.
De esta manera los autores abandonaron dos años el proyecto. Gabriel Pascal murió en este periodo. Tras la muerte de Pascal la idea de "Pygmalion" regresó a su escritorio, decidieron alterar la historia ligeramente.
Esta es una escena de Pygmalion:
Lerner y Loewe tuvieron un segundo problema cuando descubrieron que a la muerte de Pascal el banco decidiría si les daba los derechos de la obra a ellos o a la MGM. Los ejecutivos de la MGM les advirtieron que no buscaran esos derechos. En espera de la resolución de las autoridades, Loewe le dijo a Lerner que escribirían el musical sin los derechos y que cuando llegara el tiempo de la decisión sobre quién tenía la posesión legal, ellos estarían tan avanzados que se verían forzados a dársela a ellos.
Loewe y Lerner trabajaron cinco meses escribiendo, contratando ingenieros y haciendo decisiones de casting, el banco les entregó a ellos los derechos.
El primero en ser considerado para el personaje fue Nöel Conrad quien declinó a favor del actor Rex Harrison, quien en 1947 había ganado un Tony por su actuación en la obra dramática "Anne of The Thousand Days". Harrison se puso dificil pero finalmente aceptó.
Mary Martin declinó la invitación de interpretar a Eliza Doolitle, por esas fechas la entonces desconocida Julie Andrews audicionó con Richard Rodgers para un papel en el musical "Pipe Dream". Rodgers quedó tan impresionado con Andrews que aunque la quería para el musical le sugirió que fuera a audicionar para "My Fair Lady". "My Fair..." lanzó al estrellato a Andrews.
(Este es un video de una celeración de Lerner y Loewe, no es una escena de la obra)
Cuando en 1964 se hizo la versión cinematográfica de "My Fair..." en los estudios Warner, fue el propio Jack Warner quien insistió en que Audrey Hepburn protagonizara la película por razones publicitarias. Elizabeth Taylor peleó durante mucho tiempo la oportunidad de interpretar ese papel.
Se rumora que cuando Hepburn pidió a los estudios que fuera Andrews quien interpretara a Eliza Doolitle, los estudios le dijeron que si no era ella (Hepburn) sería Elizabeth Taylor.
Andrews había sido invitada ese año a protagonizar Mary Poppins pero se había negado a hacer ese papel por considerarlo un poco "tonto". Walt Dinsey en persona fue a casa de Andrews a pedirle que hiciera Mary Poppins, aquel año Andrews ganó el Oscar por "Mary Poppins" y Hepburn no estuvo siquiera nominada.
Warner Bros le ofreció tres años después a Andrews el papel de Ginebra en el musical "Camelot" (que Julie hizo también famoso en Broadway previamente, Andrews pidió siete millones de dólares y rechazó el papel.
Robert Meredith Willson nació en 1902 y murió en 1984. Su primera obra musical "The Music Man" fue su trabajo más importante y por ella ganó un Tony y recibió el primer Grammy otorgado a un "cast album" en la historia de la música.
Wilson inició su carrera como miembro de la "John Philip Sousa's band", en la mísma década ingresó a la New York Philharmonic Orchestra hasta que se convirtió en un director de radio musical en los años 30.
Trabajó en cine y recibió dos nominaciones al Oscar en el 40 y el 41.
Meredith se inspíró en su juventud para escribir "The Music..." su primer musical. Después de escribirlo tuvo muchos problemas para encontrar un productor que le interesara producirla tanto en televisión como en cine.
Después de ser rechazado varias veces, Willson le pidió a Franklin Lacey que lo ayudara a mejorar el libreto. Cuando estaba decidido a eliminar un dialogo largo sobre el problema que representaba para el protagonista enfrentar a los padres de River City, se le ocurrió que esa podría ser la letra de una buena canción, así nació el tema "Ya Got Trouble".
Durante la Segunda Guerra Mundial (tiempo en que Wíllson hizo un intenso trabajo en radio) conoció a una mujer llamada Marian Seeley en quien se basó para el personaje de Marian Paroo.
El argumento de "The Music Man" gira en torno a Harold Hill, quien se hace pasa como un organizador de bandas y "vende" instrumentos y uniformes a gente inocente de los pueblos; luego escapa de los pueblos con todo el dinero. La situación para Hill se complica cuando conoce y se enamora de la bibliotecaria Marian Paroo de River City, Iowa. El amor que Hill y Paroo sienten harán que el plan de fuga de Harold corra un grave riesgo.
El musical ganó cinco Tonys y venció a "West Side Story" de Bernstein y Sondheim en el premio de "mejor musical". Los protagonistas fueron Robert Preston (conocido por sus múltiples personajes de vaquero en Westerns de Hollywood) y Barbara Cook (una de las grandes divas de los 50's en Broadway, admirada entre otras cosas por la versatilidad de su voz de soprano)
"The Music..." presentó 1,375 funciones. Después de esta obra Willson escribió dos obras de éxito menor: "The American Dance Machine" y "Heres Love". Su cuarto y último trabajo para Broadway tuvo más suerte: "The Unsinkable Molly" en los años 60. La primera adaptación de "The Music Man" para cine fue un exito grande en 1962.
Esta es la presentación del "revival" noventero de este musical en la ceremonia del Tony:
Aquí está el tema "Ya Got Trouble" del que hablaba en unas líneas arriba:
Luego me lo confirmó Risky Biz Blog: el productor Marc Platt y los estudios Universal están considerando una nueva versión de Jesucristo Superestrella en el cine. Esto después de los 600 millones de dólares que los estudios se embolsaron con la versión fílmica de "Mamma Mía!". Productor y estudio están considerando a Marc Webb para que dirija este regreso del Jesús rockero a la pantalla grande.
Webb ha sido director de videos musicales desde los años 90. Su primera y única película "(500) Days of Summer" ha sido bien recibida por la crítica desde su estreno a principios de este año.
La primera película se estrenó en 1973, dos años después del estreno en Broadway. Durante la década de los setentas esta "versión libre" de los últimos días de Jesús generó una enorme controversia en las comunidades católicas, cristianas y judías.
El director de la película fue Norman Jewison, quien dos años antes había dirigido su décima película: "The Fiddler on the Roof". Durante la filmación de "Fiddler..." conversó con el actor Barry Dennen quien interpretaba a Mendel en esa película.
Dennen era un hombre bien conocido en el teatro: había sido "pareja" de Barbra Streissand un año (tiempo en que la ayudó a perfeccionar el espectáculo de centro nocturno con el que la hoy diva se lanzó al estrellato), había interpretado al EmCee en "Cabaret" (West End) y Lloyd Webber lo había contratado para interpretar a Poncio Pilatos en el "concept album" del musical.
*Recordemos que Lloyd Webber no estrenaba obras, primero lanzaba al mercado los discos de las óperas rock y así publicitaba sus trabajos, esperando a que alguien la produjera y la montara en teatro, así nacieron sus trabajos de la época rock: EVITA y JCSUPERSTAR.
Denne le sugirió al director Jewison que hiciera una versión cinematográfica de "Jesucristo...". Después de escuchar el disco (después de todo la idea de Webber era buena) decidió a hacer la película.
Ted Neeley, el protagonista, había iniciado su carrera como rockero desde los 22 años. Audicionó para el personaje de Judas en Broadway pero el papel se lo dieron a Ven Bereen, y Neeley quedó en el papel de Jesucristo suplente.
Viajó a los Ángeles y formó parte de la compañía que representaba la obra en esa ciudad, se hizo famoso cuando recibió una ovación de pie luego de una de sus funciones.
Un caso similar al de Neeley sucedió con Carl Anderson, el interprete de Judas, quien suplió a Vereen durante una enfermedad y aprovechó ese tiempo para convertirse en un "Judas popular". Anderson y Neeley estuvieron juntos en la compañía de Los Ángeles, también estuvo con ellos Yvonne Elliman, María Magdalena. Elliman se convertiría en una cantante muy famosa a finales de los 70's gracias al tema "If I Can't Have You" de los Bee Gees y la película "Saturday Night Fever".
La película de "JC..." no recibió ninguna mención especial, la obra estuvo nominada en cinco categorías y no ganó ningún premio, incluso la extraordinaria musica de Webber fue derrotada por "Follies" de Stephen Sondheim (Se comprende ya que "Follies" tiene algunos de los temas más populares del autor norteamericano). Ese año el premio al mejor musical se lo llevó otro musical rock "Two Gentlemen of Verona"... Por cosas del destino hoy "JC..." es mejor conocida y más representada en el mundo que cualquiera de los otros dos musicales. Aquel año Vereen (Judas) también perdió el Tony frente a un poco famoso Larry Blyden. Un año después lo ganó con el musical "Pippin" de Stephen Schwartz.
En el año 2000 se lanzó a la venta una nueva versión de cine-video del musical protagonizada por Glenn Carter quien interpretó este musical por primera vez en la reposición de 1996 a la edad de 23 años. Esta nueva versión ganó un premio Emmy en el 2001.
Carter ha estado en otros musicales de Lloyd Webber que se han presentado en West End
... Bueno, todo este choro a partir de un comentario que le escuché a Lucero Solorzano en el programa de Fernanda Familiar... Universal está considerando la posibilidad de rehacer "Jesus Christ Superstar".
...Dato al margen... tardé horas decidiendo qué temas musicales poner para ilustrar esta entrada... La obra es una genialidad musical.
"Redhead" fue el primer musical dirigido y coreografíado por Bob Fosse. Es una historia de misterio que acontece en un museo de cera en 1880. La música es de Albert Hague, un compositor judío-alemán.
En el libreto colaboraron cuatro personas: Dorothy Fields (Autora de 400 musicales) su hermano Herbert (co-escritor de "The Wizard of Oz"), David Shaw y Sidney Sheldon (ganador de un Oscar, un Emmy por "Mi Bella Genio" y un Tony por "Redhead").
La protagonista de este musical fue Gwen Verdon, quien después sería esposa de Bob Fosse.
En el video una coreografía de Bob Fosse para "Redhead" (esta presentación es parte del musical "Fosse").
La primera "novicia revelde" no fue Julie Andrews, fue una muy popular actriz de Broadway llamada Mary Martin que murió en 1990 a los 76 años.
Mary empezó su carrera audicionando en Los Ángeles en tal cantidad de audiciones que se le conocía con el sobrenombre de "Audition Mary". Martin fue descubierta por un productor de teatro cuando cantaba en un centro nocturno; el productor la llevó a Nueva York pero el musical para el que la había invitado nunca se estrenó.
Sin embargo obtuvo un papel en un musical de Cole Poter llamado "Leave it to Me!". En este musical se hizo famosa interpretando el tema "My Heart Belongs to Daddy" (Aquí Martin en la versión cinematográfica de este musical)
Su siguiente trabajo en Broadway fue el musical "One Touch of Venus" bajo la dirección de Elia Kazan en un papel que Marlene Dietrich se negó a interpretar por considerarlo muy "sexy y profano". En 1974 Martin ocupó el lugar de otra grande,Ethel Merman, en el tour nacional de "Annie Get Your Gun". "South Pacific" fue el primer trabajo que Martin hizo con Rodgers y Hammerstein II, Oscar Hammerstein había estado en una de las audiciones de Martin en Los Ángeles, audición en la que no fue elegida.
Después de una exitosa temporada con "Peter Pan", Martin volvió a trabajar con Rodgers y Hammerstein en "The Sound of Music".
De los autores hablaremos más ampliamente en otra ocasión, pues son considerados los mejores escritores de la época de oro de Broadway; la historia dice que el director Vincent Donehue (Director de "The Trip to Bountiful") vió una película de 1956 llamada "The Trapp Family" y su secuela "The Trapp Family in America". Donehue era amigo de Mary Martin y pensó que ese sería un proyecto perfecto para Mary Martin. Le presentó el proyecto a Leland Hayward y Richard Halliday quienes aceptaron producir la obra considerando en un inicio hacerla una obra de teatro no-musical que contuviera las canciones de la familia Von Trapp.
Esta es una escena de "Trapp Family in America"
Entregaron el proyecto a los escritores Lindsay y Crouse (autores del libreto de "Anything Goes" y después decidieron añadir una o dos canciones de Rodgers y Hammerstein. Pronto la obra se convirtió en el proyecto de un musical.
La historia se cambió un poco por efectos dramáticos: María Von Trapp había sido enviada como institutriz de uno de los niños Von Trapp no de la familia completa, el hijo más grande de la familia era varón, se llamaba Rupert.Todos los nombres de los niños fueron cambiados.
La familia Von Trapp pasó algunos años en Austria después de la boda de María y el capitán, y cuando la invasión Nazi la familia no caminó hasta Suiza -detalle romántico pero francamente un poco aterrador- su caminata fue un poco mas corta: la estación de trenes, en donde abordaron un transporte a Italia y de Italia volaron a Inglaterra. Finalmente los Von Trapp viajaron a Estados Unidos.
La verdadera María declaró cuando salió la película que estaba inconforme con la imagen dura y sobria que hacía de su esposo cuando ella llega por primera vez a la casa Von Trapp.
Como un dato curioso, durante la Guerra Fría la BBC tenía planeado transmitir "The Sound of Music" por radio en caso de un ataque nuclear en el Reino Unido.
La Baronesa María Augusta Von Trapp murió en 1987 a los 82 años, fue huérfana desde los siete años y entró a un convento benedictino en donde la enviaron como institutríz a la casa de Georg Ludwig Von Trapp. El Barón murió a los 67 años en 1947. María y Georg se casaron en 1927 (María tendría entonces 22 años y Georg 45).
En 1935 los Von Trapp perdieron su fortuna debido a una mala inversión de Georg, la familia corrió a la mayoría de sus sirvientes y ocuparon solo el piso de arriba de su mansión dedicando la parte inferior a renta para estudiantes de la universidad católica.
La crísis financiera que atravesaron les obligó a buscar medios para sostenerse económicamente en la música: Se hicieron muy populares tras su actuación en un festival en 1935. Después de mudarse a los Estados Unidos continuaron dando presentaciones como cantantes.
la familia cambió su nombre de "Coro de la Familia Trapp" a "Trapp Family Singers" por sugerencia de amigos que les decían que la palabra coro sonaba muy religiosa y que tenían que buscar una mejor imagen, una imagen mas "americana".
La primera esposa de Von Trapp murió en 1922 de escarlatina. Actualmente sobreviven tres miembros de la familia: Agatha (que nació en 1913), Eleonor ( nacida en 1931) y Johannes (de 1939).
Estos son dos encuentros de Julie Andrews con Maria Von Trapp:
Como dato al margen "Edelweiss" no es un tema nacional austriaco, sino un tema escrito para el musical por Rodgers y Hammerstein; esta fue la última canción que este dueto escribió juntos. Hammerstein tenía cancer de estómago durante su elaboración.
Actualmente "The Sound..." tiene temporada en México, se estrenó con Bianca Marroquín y actualmente Kika Edgar interpreta el personaje de María. En el elenco están Olivia Buzio y Lizardo, entre otros:
Esta obra se llamó originalmente "Let's Go Steady" y es una sátira a la sociedad americana; hace una burla al fenómeno "Elvis Presley" y sus declaraciones sobre entrar al ejercito en 1957.En el musical hay un "Elvis" llamado Conrad Birdie. El libreto es el primer trabajo de Michael Stewart en Broadway, dos años después volvería a escribir otro exitoso musical. "Hello Dolly!". Stewart también es autor del libreto de "42nd Street" y "Barnum".
La música es de Charles Strouse, quien también compuso "Annie" y "Applause" (en su momento comenté que Annie fue su único trabajo destacado, me equivoqué. Strouse es también autor de la música de "Bonnie y Clyde" y de la película animada "Todos los Perros van al Cielo".
Esta es una presentación de Chita Rivera en su espectáculo "A Dancer's Life" en donde presentó un número de "Bye Bye Birdie"
