martes, 30 de octubre de 2018

QUINCE AÑOS DE MALDAD


Stephen Schwartz ya era un hombre popular en Broadway antes de Wicked, su obra más conocida era la adaptación a teatro musical del Evangelio de San Mateo que con el nombre de Godpsell era recordado y venerado como un clásico de los setenta. Pippin estaba en el olvido pero aún algunos fans recordaban algunas de sus memorables canciones y el montaje ochentero con coreografías de Bob Fosse. Schwartz se abría paso en el mundo del cine animado, trabajando para la marca Disney.


En unas vacaciones Schwartz se encontró con el libro de Gregory Maguire "WICKED: THE LIFE AND TIMES OF THE WICKED WITCH OF THE WEST". Un libro que por cierto tiene muy poco de parecido con el musical, es mucho más agresivo, más violento, a veces más erótico que su versión casi infantil llevada al teatro.

Emocionado con hacer una adaptación pidió los derechos al autor pero estos derechos los tenía Universal Picture. Finalmente en 1998 Schwartz convenció a Maguire para que cediera los derechos a una adaptación en teatro.


La responsable de la adaptación fue Winnie Holzman, creadora de la serie de televisión My So Called Life , la adaptación de WICKED fue su debut en Broadway, y por este trabajo ganó el Drama Desk y estuvo nominada al premio Tony.


Schwartz siempre tuvo en mente a la ganadora del Tony, Kristin Chenoweth para que interpretara el papel de Glinda desde que trabajaba en las composiciones de la obra, durante los varios workshops que precedieron al estreno la actriz Stephanie J Block interpretaba a Elphaba.

J Block ha sido nominada dos veces al premio Tony, la primera en 2013 por The Mistery of Edwin Drood y la segunda por Falsettos (el año pasado).
Una vez que el musical pasó varios workshops y revisiones recayó en las manos de Jo Mantello para su dirección. Mantello actor y director que en 2001 habia tenido a su cargo el revival de Assasins para la Roundabout Theater Group, tuvo a su cargo el viaje de Wicked de los escenarios de provincia a Broadway.


El coreógrafo a cargo fue Wayne Cilento, un prolifico coreógrafo responsable de los bailes en The Who's Tommy, Aida y A Chorus Line (la versión original) entre otras. Su trabajo en The Who's Tommy le mereció un Tony en 1993.


El estreno de Wicked  fue en el año 2003; en la ceremonia del Tony fue  vencida en la terna a mejor musical por Avenue Q,  Idina Menzel ganó el premio a mejor actriz protagónica- derrotando a su compañera del musical Christin Chenoweth- el vestuario de Wicked a cargo de Susan Hilferty recibió también el premio Tony y el diseño de escenografía de Eugene Lee también ganó premio.


En marzo de 2016 Wicked rebasó el billón de dólares en ingresos colocandose en tercer lugar en recaudación histórica de taquilla detrás de The Phantom of the Opera y The Lion King

lunes, 22 de octubre de 2018

TEMPTATIONS TENDRÁ SU JUKEBOX


Probablemente el nombre de "The Temptations" no te diga nada, pero si empiezo a tararear la melodía del bajo de su canción más popular -My Girl- y llego a la parte donde el vocalista dice "I got sunshine" habrás reconocido la canción. Como soy pésimo para describir música con letras aquí está el video.




Bien,  los Temptations fueron una banda muy exitosa de músicos afro americanos formada en Detroit a finales de la década de 1950, miembros de la enorme lista de exitosos artístas de Motown, el productor Norman Whitfield otra de las grandes estrellas de Motown trabajó con ellos para construirles una carrera extraordinaria. Uno de sus temas más famosos es Aínt Too Proud, que es el tema musical que le da nombre a un jukebox que está en proceso de estreno en Broadway y que levantará telón -según está programado en Playbill- en febrero del año que viene.
Tan grandes como los artistas de Temptations son los nombres que acompañan est producción, la direción es del dos veces ganador del Tony Des McAnuff -uno de los premios recibidos por este director, es por Jersey Boys-  

McAnuff trabajará nuevamente con coreografías de Sergio Trujillo quien además de ser responsable de los bailes de Jersey Boys recientemente trabajó en el jukebox de Miami Sound Machine: On Your Feet. McAnuff y Trujillo también hicieron equipo para el jukebox de Donna Summer llamado Summer

La  autora del libreto es Dominique Morisseau, autora de nueve obras de teatro hasta ahora entre las que se incluye un ciclo llamado The Detroit Projects. Morisseau ganó un OBIE Award por su obra Skeleton Crew y un Primus Price de la Asociación Americana de Críticos de Teatro por su obra Follow Me Nellie. Es un dato curioso saber que Morisseau es nativa de Detroit, el hogar de los Temptations. Según el periódico VARIETY, "entre menos sabes de The Temptations más sales siguiendo el ritmo con los dedos...






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jueves, 18 de octubre de 2018

CUANDO LOS GRANDES SE TROPIEZAN


En 1981, a sus cincuenta años, Stephen Sondheim, era el dios de Broadway. Asociado en una especie de "dúo dinámico" con el director Harold Prince, Sondheim había estrenado con mucho éxito la mayoría de sus mejores trabajos: Company,  A Little Night Music, Pacific Overtures y finalmente Sweeney Todd habían convertido la sociedad Prince y Sondheim en los reyes del Broadway de los setentas.  Me puedo imaginar la seguridad y confianza que sus nombres daban en la marquesina de Merrily We Roll Along el musical que estrenaron en 1981, que resultó un terrible flop que  solamente alcanzó a dar 16 funciones en temporada, que significó el final de la relación laboral entre Sondheim y Harold Prince y que es abordado en el interesante documental "The Best Worst Thing That Ever Could Happen to Us".


Merrily... está basado en una obra de teatro con el mismo nombre escrita en 1934 por  el ganador del Pullitzer George Kaufman y Moss Hart. El documental dirigido por Lonny Price, un director de cine que tuvo el sueño de juventud de ser una estrella de Broadway y que fue elegido en el elenco original de Merrily... para interpretar a Charley Kringas.


Utilizando las grabaciones de casting y elenco que se utilizarían en los ochentas para un documental televisivo Price nos cuenta el antes y el después de este descalabro. Nos muestra la euforia que rodeaba la producción cuando terminó el casting, la emoción de cada uno de los muchachos elegidos y el entusiasmo juvenil que acompañó el proceso de montaje del musical.
Prince trabajó en este proyecto con un elenco completamente juvenil, muchachos en sus tempranos veintes, algunos de ellos con un poco de experiencia en Broadway y otros que se incorporaban a un elenco de la Gran Manzana por primera vez.


La primera mitad del documental termina con la sorpresa del fracaso, con las crónicas de los actores que cuentan que le cantaban a la "espalda de los asistentes que salían en caravana", con recortes de periódicos que hablaban mal de la producción, y la segunda parte es una especie de recuento de los daños en donde cada uno de los actores principales cuenta lo que sucedió con ellos después de aquel fracaso; algunos lograron interesantes papeles en Broadway, uno de ellos incluso -Jason Alexander- es ganador de un Emmy por su papel en Seinfield-y también nos cuenta historias de fracaso y decepción.


¿Qué motivos hicieron fracasar a Merrily en Broadway? Sondheim culpa a los envidiosos de su éxito, la gente que ya no soportaba verlo tener un triunfo tras otro, algunos críticos llamaron a su obra "ininteligible", porque iba en retroceso y contaba la historia de una amistad que se rompía desafiando las líneas del tiempo... otros culparon al elenco, decían que eran demasiado jóvenes para sostener el conflicto de hombres y mujeres de treinta.

Lo cierto es que aunque en Broadway el musical no pasó de las 20 funciones, estuvo nominada a mejor composición  y ganó un Drama Desk Award por las letras de sus canciones; la actriz Ann Morrison ganó el Theater Word Award por esa pieza. En 2001 el musical se estrenó en Londres ganando tres Olivier, entre ellos el de mejor musical. Las canciones que compuso Sondheim para esta obra forman parte de sus mejores antologías.

Después de rota su relación con Harold Prince, Sondheim se asoció con James Lapine creando los nuevos clásicos Sunday in The Park With George e Into the Woods. Prince, después del fracaso de Merrily dirigió el musical con temporada más larga en la historia de Broadway, The Phantom of the Opera.

Interesante lo que sucede cuando un grande tropieza...

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