viernes, 31 de diciembre de 2010

EL RECUENTO, LA PERSPECTIVA... EL DESEO



El año que termina está catalogado según el New York Times como el año más caro para los productores de Broadway, aunque Turn Off the Dark, el musical más caro de la historia, engruesa gravemente las cifras, el resto de los musicales representaron inversiones más grandes que las realizadas el año pasado.

La suerte de Spiderman en Broadway es más parecida a la historia de infortunios que Peter Parker sufre a diario que a la historia de éxitos del superhéroe: en el primer previo se tuvo que detener seis veces la función por problemas técnicos -en algún momento incluso, dicen, Spiderman se quedó suspendido sobre el público-. Recientemente un actor sufrió un accidente y eso provocó que los sindicatos de actores levantaran protestas por las medidas de seguridad en las que trabajan los actores del musical. La crítica no ha sido favorable, el New York Times incluso hacía el pronóstico de que la obra no duraría demasiado tiempo en cartelera -esto considerando que el musical se estrene pues, la fecha de estreno se ha movido varias veces.

La última noticia es que Natalie Mendoza, una mujer araña mala que al parecer no ha sido del todo agradable para los críticos, anunció que dejará definitivamente el musical. Según fuentes anónimas Mendoza se lastimó en el primer previo de este musical que ha tenido un costo de 65 millones de dólares.

Bono no es el único grande que tuvo problemas en el año, el estreno de la segunda parte del Fantasma de la Ópera: Love Never Dies se canceló definitivamente en Broadway. Los comentarios en Londres no fueron buenos para esta historia que Webber sostiene fue una idea que a él se le ocurrió antes de que el escritor de "The Phantom in Manhattan" propusiera su proyecto.

Webber no sorprende con este musical, muy parecido a todos sus otros trabajos cuyas mejores melodías: Love Never Dies y 'Till I Hear You Sing, son composiciones hechas en décadas pasadas por el genio inglés, la primera incluso, ya había sido utilizada en el musical A Wonderfull Game.

Regresando a Broadway, otra producción que tampoco termina el año con la vista en alto es la irreverente crítica al presidente Andrew Jackson: Bloody Bloody Andrew Jackson. La producción de 4.5 millones de dólares tenía una atractiva publicidad y un ambicioso diseño de escenografía e iluminación, aún así quizá por lo algido del tema o por la situación económica en Estados Unidos, la producción no levantó audiencia.

Aunque con una producción mas austera tampoco fueron buenas las entradas para Women on the Verge of a Nervous Breakdown por lo que el musical que contaba con un elenco multiestelar (Sherie Rene Scott, Brian Strokes Mitchel, Patty LuPone) terminará treinta días antes su temporada el 2 de enero.

En enero habrán desaparecido de la cartelera neoyorkina: West Side Story y Next to Normal, In the Heights, Fela!, Elf , Rock of Ages y Promises Promises, esta última producción se va por estar sujeta a las ventas que generaron la pareja de Christin Chenowek y Sean Hayes.

The Adams Family fue la sorpresa del año: los críticos la deshicieron, el Tony no le hizo caso, pero el público habla y la mantiene en cartelera.

Wicked continuó en la cima de la lista como la de mejores ventas, seguida de Lion King, Jersey Boys, Mary Poppins, Billy Eliot y The Phantom.

De las cuatro nominadas al Tony como mejor musical, tres se mantendrán para el año siguiente: Million Dollar Quartet, la ganadora Memphis y American Idiot.

Los revivals no fueron tan "impactantes" como en años anteriores: otra vez regresaron las locas y su jaula y nuevamente el Tony les hizo caravana; Bernadette Peters y Elaine Stritch llegaron a darle nueva vida a A Little Night Music, el aclamado musical de Sondheim por el que la academia le entregó un Tony a Catherine Zeta Jones. Los otros dos re-estrenos A Finnians Raimbow y Ragtime murieron a pocos meses de haber iniciado temporada.

Este año el teatro musical lamenta la muerte de Blake Edwards, quien dirigiera la versión teatral de su exitosa película Victor/Victoria. También llora a mares la muerte de Jerry Bock, el autor de la partitura de Fiddler on the Roof y de Jopseph Stein, el libretista del mismo musical y de Zorba. Tom Bosley quien ganara el Tony en 1960 por Fiorello! murió el 19 de octubre a los 83 años.

Se espera con mucha ansia en Broadway el re-estreno de Anything Goes con la ganadora del Tony Sutton Foster en el papel protagónico. El 24 de marzo está anunciado el estreno del musical escrito por los autores de South Park, llamado The Book of Mormon. También parece que finalmente llegará a Broadway el esperado estreno de la versión teatral de Catch Me if You Can luego de muchos años de intentos, previos y anuncios fallidos. El estreno en Broadway SI contará con la actuación de Norbert Leo Butz y Aaron Tveit.

El año que viene también se estrenará Wonderland con musica de Frank Wildhorn el autor de Jekyll & Hyde. También se espera un jukebox de Ray Charles y las versiones teatrales de Priscila Queen of the Desert y Sister Act, ambas exitosas exportaciones de West End.

Con este panorama, despido el año agradeciéndole a quien quiera que lea estas líneas en donde quiera que estén, que la paz, el amor y la prosperidad reinen en sus hogares en este año que comienza. PAZ, AMOR y BIENESTAR. ¡Salud!

LOS 25 GRANDES VILLANOS DE LA HISTORIA DEL TEATRO MUSICAL



1) Javert es el rígido inspector que persigue a Jean Valjean motivado exclusivamente por su deseo de hacer valer la justicia y la ley. Un hombre congruente con su filosofía hasta el último minuto y uno de los grandes personajes que componen la historia de Les Miserables el musical inspirado en la obra homónima de Victor Hugo. Les Miz se estrenó en 1980 en Paris y luego fue transformado en una superproducción para su estreno en Londres por el productor Cameron Mackintoch. Terrence Mann interpretó a este personaje en Broadway y estuvo nominado a mejor actor de reparto en la ceremonia del premio Tony.

2) Mamma Rose la ambiciosa madre de Gypsy Rose Lee a quien logra integrar en el espectáculo como bailarina de streap tease. El personaje está inspirado en Rose Hovick. Gypsy, el musical en donde Mamma Rose hace de las suyas se estrenó en Broadway en 1959 y el personaje de Mamma Rose ha sido interpretado por grandes del teatro musical: Ethel Merman, Angela Lansbury, Bernadette Peters, Tyne Daly y Patti LuPone. Lansbury, Daly y LuPone ganaron el Tony interpretando a este personaje.

3) Judas es probablemente el "secreto" protagonista de la ópera rock más famosa de la historia del teatro musical: Jesuschrist Superstar.

4) Nick Arnstein es un millonario que se enamora de la debutante Fanny Brice en el musical Funny Girl conforme el tiempo pasa Fanny se convierte en una exitosa estrella y Arnstein en un vividor que amenaza con sus escándalos con terminar con su matrimonio y su carrera. La historia de este musical que inmortalizó a Barbra Streisand está inspirada en hechos reales: Fanny Brice fue una de las primeras grandes damas del teatro musical a principios del siglo pasado y su esposo Julius "Nicky" W. Arnstein fue un vividor enjuiciado por fraude de quien Brice se divorció en 1972.

5) El Fantasma de la Ópera su musical homónimo se estrenó en 1986 en Londres y dos años después en Nueva York en donde aún continúa dando funciones ostentando la corona como el musical con temporada más larga en Broadway. El Fantasma es un hombre desfigurado que vive en unas catacumbas debajo del teatro de la ópera de Paris. En secreto ayuda a la soprano Christine Dae a convertirse en la mejor cantante de su compañía, pero el amor que siente por ella se ve traicionado cuando descubre que el Conde Raoul de Chagny se hace su novio.

6) The Engenieer es el ambicioso proxeneta que utiliza a las mujeres en desventaja para hacerse de dinero, persiguiendo siempre el sueño de conseguir una VISA americana y mudarse a Estados Unidos. En donde -según sus sucios sueños- desea continuar vendiendo mujeres. El musical Miss Saigon, estrenado en 1989 en Londres y en el 91 en Broadway lo utiliza como un "pillo" simpático que rompe periódicamente con la tensión de la desgarradora historia de Kim, la muchacha vietnamita que se enamora de un marine americano que termina abandonándola en Vietnam y se casa con una mujer americana.

7 y 8) Los Thénardier son los padres "adoptivos"de Cossette que engañan a su madre, Fantine, reciben su dinero pero tratan a Cossette como una esclava. Otros dos extraordinarios personajes del musical Les Miserables.

9) Edward Hyde es un personaje de Robert Louis llevado al teatro a través de un conmovedor musical de Frank Wildhorn en 1997. Jekyll & Hyde presentó 1543 funciones pero resultó un fracaso financiero para sus inversionistas. Aún así, muchos de los temas musicales de esta obra son ahora clásicos del teatro musical en el mundo.

10) Elsa Schraeder la baronesa enamorada de Georg Von Trapp en The Sound of Music no deja pasar la oportunidad de convertirse en la segunda señora Von Trapp. En secreto le dice a su íntimo amigo Max Detweiler que piensa enviar a los hijos del capitán a un internado y presiona a la novicia María para que abandone su lugar como niñera de la casa y regrese al convento, una vez que descubre que entre Georg y María empieza a haber intereses sentimentales. Este musical de Rodgers y Hammerstein se estrenó en Broadway en 1959.

11) Frollo
es el obsesivo sacerdote de Notre Dame en Paris que acusa a la gitana Esmeralda de un crimen que no cometió y mantiene escondido en las torres del templo a Quasimodo, el Jorobado. El exitoso musical francés inspirado en la novela Notre Dame de Paris de Victor Hugo se estrenó en 1998 en Francia.

12)Tybalt es el villano de otro musical francés, quizá mas por cuestión de perspectiva pues es el sobrino de la familia enemiga de Romeo. Con el nombre de Roméo et Juliette, de la Haine à l'Amour se estrenó en 2001 en Paris una versión musical de la obra clásica de William Shakespeare con un concepto moderno musical y escenográficamente. Varias réplicas de este musical han tenido lugar en distintos puntos de Europa y Asia.

13)Salvador Agrón es el nombre de un puertoriqueño que mató a dos adolescentes durante una pelea de bandas en 1959. Su historia sirvió de inspiración a Paul Simon para su musical The Capeman. La obra costó 11 millones de dólares y tardó casi 10 años en llegar a Broadway, solo ofreció 68 funciones. Su estreno fue un escándalo que estuvo acompañado de manifestaciones afuera del teatro Marquis el día del estreno. Marc Anthony, Ruben Blades y Ednita Nazario hicieron su debut en Broadway con este infortunado musical.

14) Desiree Armfeldt es una villana que se sale con las suyas, probablemente para algunos sea solamente una mujer que llega a salvar al abogado Fredrik Egerman de su fracasado matrimonio con Anne. Como sea, Desiree es una actriz que re encuentra a un novio del pasado y lo arranca de un inconsumado matrimonio en el musical de Stephen Sondheim A Little Night Music estrenado en 1973 y re-estrenado el año pasado.

15) Cora Hoover Hooper
, es uma alcaldesa alocada e implacable que sostiene la mentira de una piedra milagrosa en su pueblo con tal de atraer turistas. Este personaje fue interpretado por Angela Lansbury en el poco exitoso, pero hoy popular musical Anyone Can Whistle.

16)Miles Gloriosus
es un capitán a quien le ha sido prometida la mano de Philia, el objeto de amor de Hero, el amo de Pseudolius quien se mete en varios enredos por conseguirle a Hero el corazón de Philia en la divertida comedia de enredos A Funny Thing Happened on the Way to Forum, un clásico de 1962.

17)El Coronel Ricci es el tío de Fosca una enferma mental de quien Giorgio, el protagonista de Passion, se enamora. Ricci reta a un duelo a Giorgio al descubrir sus amoríos con su sobrina y termina hiriéndolo, pero Giorgio se sobrepone solo vivir un futuro poco feliz junto a Fosca. Este musical de Sondheim ganó el Tony en 1994.

18)Sam Craig
conoce a Tess Harding de una manera poco usual. Un rumor lo obliga a publicar cosas terribles de ella después de que recibe el premio de “La Mujer del Año”. Finalmente Craig y Harding se enamoran pero su idilio dura poco tiempo porque sus egos y sus carreras les hacen la vida de pareja prácticamente imposible. Este es el argumento de The Woman of the Year una de las menos afortunadas aún así bastante exitosas producciones del dueto Kander y Ebb.

18)Oscar Lindquist
es el contador que le rompe el corazón –una de muchas veces que le sucede esto- a Chairty Hope en el musical Sweet Charity de 1966. Lindquist deja a Hope literalmente vestida y alborotada a los pocos días de su boda.

19)
Mickey Johnstone es el hermano gemelo de Eddie Lyons, pero no lo sabe, porque su madre regaló a Eddie a una mujer rica cuando acababan de nacer. Mickey vive en la pobreza y es rechazado por su condición mientras Eddie lo tiene todo, incluso el amor de la mujer que ambos quieren: Linda. Con el paso del tiempo Mickey buscará deshacerse de Eddie, quizá motivado por la superstición de que los hermanos gemelos deben permanecer siempre juntos o morirán juntos en desgracia. Blood Brothers es el musical con temporada más larga en Londres.

20)
Billy Bigelow es un vividor de quien Julie Jordan, para su desgracia, se enamora. En el musical Carrousel estrenado en Broadway en 1945, Bigelow golpea a Jordan después de casarse con ella y cuando descubre que está esperando una hija suya decide robar una tienda. El robo sale mal y Bigelow se suicida al ser descubierto; en el cielo lo envían a vivir un día a hacer el bien para merecer el premio eterno y Bigelow purifica su historia ayudando a su hija a sobrellevar la humillación de ser la hija de un ladrón golpeador y la frustración de ser huérfana de padre.

21) Jigger
es el bandolero que en Carrousel convence a Billy Bigelow de entrar a robar a Mrs. Mullin, en el robo que planean Jigger considera inclúso la muerte de Mullin como una opción. El cobarde huye cuando el robo sale mal abandonando a su socio en el crimen.

22)Meg Giry es la villana del fallido musical de Andrew Lloyd Webber Love Never Dies obra musical estrenada este año en Londres cuyo estreno en Broadway se ha pospuesto por tiempo indefinido. La historia no es mala: Meg y su madre ayudan al Fantasma a sobrevivir diez años después de su derrota en el Teatro de la Ópera de Paris y fundan con él un centro de espectáculos en Long Island, Meg enloquece cuando descubre que toda la atención de el Fantasma regresa a su antigua musa: Christine Dae.

23) Zoser es el villano de Aida el musical número 34 en la lista de temporadas más largas en Broadway. Este musical estuvo inspirado en la ópera homónima de Verdi y tiene música de Elthon John, letras de Tim Rice y libreto de Linda Wolverton. Zoser es el padre de Radames, el capitán de las fuerzas egípcias que luego de capturar a la reina de Nubia, Aida, se enamora de ella. Zoser vive forzando a su hijo para que se case con Amneris, la hija del Faraón, y se convierta en el nuevo monarca de Egipto.

24 y 25) Charlie Cowell y el Mayor Shinn son los enemigos de Harold Hill en The Music Man ambos por intereses personales quieren deshacerse de él e impedirle continuar con su proyecto de hacer una banda de muchachos. Este éxitoso musical de Meredith Willson se estrenó en 1957.

jueves, 23 de diciembre de 2010

De “Lippy and Slug” al “Green Goblin” sesenta años de maldad en Broadway… (2da parte)

Dando un nuevo repaso a la lista de los ganadores del Tony como “Mejor Actor de Reparto”, el último actor que ha recibido un Tony en este rubro por hacer “al malo del musical” fue Michael Cerveris que como ya mencionamos en la cuenta retrospectiva, interpretó a John Wilkes en Assasins.

Aquel año Cerveris competía con otro extraordinario interprete, Raúl Esparza, quien había formado parte del elenco de Taboo. En este poco afortunado jukebox musical con temas de Boy George, los villanos eran Derek (38), el violento y homofóbico padre del protagonista y Petal (37), un travesti violento que asesinaba al protagonista en la primera versión del musical.

En el 2007 la versión en teatro musical de la película Legaly Blonde compitió por seis Tonys sin suerte. A pesar de esta derrota en la entrega de premios el musical fue todo un éxito en taquilla. Los antagonistas de esta divertida comedia eran el ex novio de la protagonista Warner Huntington (36), Vivienne Kensington (35), la nueva novia de Huntington y el abogado Callahan (34) un corrupto profesor de Harvard que menosprecia a las mujeres.

Otro musical que no tuvo buena suerte en la entrega del Tony (ni en las taquillas) fue la producción de Elthon John sobre el famoso vampiro de Ann Rice: Lestat, en este sombrío musical del 2006. El musical está cargado de vampiros con pasiones y perversiones; Armand (33), el líder de una “banda” de vampiros satánicos es uno de ellos.

Los vampiros son un tema recurrente en Broadway que por extrañas razones nunca han generado un éxito taquillero fuerte. Frank Hildhorn hizo una versión de Drácula en 2001 en donde el personaje del Conde (32) era interpretado por Tom Hewitt quien en el revival de The Rochy Horror Show interpretó al malvado doctor Frank-N-Furter (31) y estuvo nominado al Tony por esta interpretación.

Un año después se estrenó una nueva historia de vampiros, esta vez inspirada en la película de Roman Polanski Dance of the Vampire. En ella, el popular actor de Broadway: Michael Crawford interpreta al Conde Von Krolock (30).

Aunque es mejor conocido por interpretar a Javert (29) en Les Miserables, Terrence Mann interpretó en 1998 al antagonista de uno de los dos musicales de uno de los autores contemporáneos más prometedores, Frank Wildhorn. La obra se llamó The Scarlett Pimpernel y es una adaptación de la novela homónima. En la obra Mann interpreta a Chauvelin (28), un francés sin escrúpulos que es contratado por Robespiere para descubrir una conspiración inglesa que desea rescatar presos políticos condenados a la horca en el tiempo posterior a la Revolución Francesa.

Un año antes, en 1997 el musical que arrasó con los premios Tony fue Titanic el musical inspirado en la tragedia del famoso trasatlántico. En la obra se daba un tinte de prepotencia y arrogancia exagerada a Bruce Ismay, (27)el propietario de la compañía a la que pertenecía el Titanic y el musical sugiere que por su “urgencia” de romper records en el primer viaje del Titanic, el barco se estrella con el iceberg la noche del 14 de abril de 1912.

Dos años antes obtuvo el premio Tony el último gran musical de Andrew Lloyd Webber que tuvo éxito. En este musical Norma Desmond (26) asesina a sangre fría al escritor Joe Gillis cuando decide abandonarla luego de vivir con ella un breve romance.

martes, 21 de diciembre de 2010

De “Lippy and Slug” al “Green Goblin” sesenta años de maldad en Broadway…

Cuando inicié la cuenta regresiva de villanos en Boradway, no sabía a lo que me estaba metiendo. Inicié con aquellos que son relativamente populares y dejé a los muy famosos para el último. Pero del 60 al 10 de pronto me ví en un trabajo que requeriría más atención de la que humanamente podía darle a mi blog…

Decidido a retomar el tiempo perdido, aprovecho las fiestas decembrinas para ponerme al corriente y terminar esta –literal- “maldita” lista.

Necesitado de una guía decidí recurrir a la muchas veces citada en este blog “lista de los premios Tony”, que por cierto fue hasta esta vez que descubrí que se llaman así en honor de una actriz de Colorado llamada Antoinette Perry.

El primer musical ganador de un Tony fue Kiss Me Kate, en este musical –el más popular de Cole Porter- los villanos eran un par de gangsters llamados Lippy y Slug (53-52), que presionan al protagonista, Fred Graham, y a uno de los miembros de su compañía teatral, Bill Calhoun, para que paguen unas deudas de juego.

Me llamó la atención en este viaje por los premios Tony que dos años antes de que Kiss Me Kate recibiera por primera vez en la historia el premio al mejor musical del año, la academia ya había entregado un premio en la categoría de musical para el mejor actor de reparto.

El premio se lo llevó David Wayne de Finnian’s Raimbow. Wayne no interpretaba al malo de la historia, sino a un despistado duende que corre el riesgo de convertirse permanentemente en humano si no encuentra la hoya de oro que le han robado. En realidad el villano de la historia es el Senador Rawkins (51) un hombre racista que como castigo es convertido en hombre de color.

Los siguientes dos años, la categoría de mejor actor de reparto estuvo desierta y en 1950 se emparejaron el resto de los premios otorgados a musicales.

No hay temas que den lugar a “villanos” en las historias que ganaron premios en los años inmediatos… el peligro de volver a abandonar la misión me llevó a buscar en los musicales nominados recientemente:

Next to Normal es innovadora incluso en pequeños aspectos como este porque nos permite mirar cómo el “hijo imaginario” de Diana Goodman, Gabe Goodman (4), compite con su padre por la atención de Diana y la incita a suicidarse.

La versión teatral de Shrek permitió a uno de los dibujos animados más popular de la década pasada, Lord Forward (50) hacer su debut teatral. En Curtains, el penúltimo trabajo de Kander y Ebb, que contendió por el Tony en el 2007, Carmen (49) resulta ser la asesina misteriosa que provoca todo el conflicto en el musical. La obra ganadora ese año fue Spring Awakening en donde los hijos “sexualmente confundidos” aparecen como víctimas de sus padres, la lista de “villanos” es larga:

Herr Stiefel (48), el padre de Moritz y principal causa de la presión que termina orillándolo al suicidio. Frau Bergmann (47) quien por no permitirle a su hija crecer le provoca severos daños en su personalidad. A estos personajes se suman los profesores de la escuela que comparan a Melchior, el buen estudiante con Morritz, el peor.

Victoria Clark ganó el Tony un año antes de que Jersey Boys le arrancara el premio al mejor musical a The Color Purple. Clark interpretó a Margaret Jhonson (43) quien a toda costa busca deshacer el compromiso matrimonial de su hija Clara y de un italiano a quien conocieron en un viaje a Florencia, Fabrizio.

En 2003 la obra ganadora del mejor musical fue Hairspray en donde Amber Von Tussle (42) y su hermosa madre Velma Von Tussle (41) hacen sufrir a Tracy Tumbalad y a los hombres de color de Baltimore.

Un tono farsico similar al de “Hairspray” manejaron los creadores de Urinetown, en donde Penelope Pennywise y su asistente Bobby Strong (40 y 39) aprovechan al inusual circunstancia de una prohibición de los baños privados.

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